蓝玉眉头一皱，常茂这小子，又有什么事？他沉声道：“让他进来。”
那家将入内，恭敬行礼后，低声道：“回国公爷，皇太孙殿下此刻正在府上，有极其紧要之事，关乎国公爷前程，请您速速过府一叙！”
“皇太孙？雄英？”蓝玉眼中精光一闪，“何事？”
家将凑近些，声音压得更低：“殿下传旨，神机营将赴东南剿倭，陛下已钦点国公爷为神机营副指挥使，戴罪立功！”
“什么？！”饶是蓝玉历经大风大浪，闻听此言，亦是浑身一震，霍然起身！那双久经沙场的虎目中，瞬间爆发出骇人的光芒，仿佛一头蛰伏已久的雄鹰，终于听到了可振翅高飞的召唤！
他强压下心中的狂涛骇浪，深吸一口气，脸上已恢复了几分往日的威严，但语气中的急切却掩饰不住：“备车！不，备马！快！即刻去常府！”
常府正厅。
不过一盏茶的功夫，门外便传来急促而有力的脚步声。帘栊一挑，一身常服却难掩彪悍之气的蓝玉，大步流星地走了进来。他目光如电，先是对朱雄英躬身一礼：“老臣蓝玉，参见太孙殿下！”礼数周全，却自有一股迫人的气势。
朱雄英起身虚扶：“舅姥爷不必多礼，快请坐。”
蓝玉直起身，目光扫过常家三兄弟，最后定格在朱雄英身上，虽未开口，但那灼灼的目光已表明了一切。
常茂连忙将事情原委再次简述一遍，重点强调了徐辉祖为主帅、陛下要求戴罪立功、严守军纪等关键信息。
蓝玉听完，胸膛微微起伏，显示其内心极不平静。他面向皇宫方向，抱拳沉声道：“陛下天恩，老臣……感激涕零！必当竭尽全力，奋勇杀敌，以报陛下不弃之恩！”
朱雄英看着眼前这位曾叱咤风云的名将，如今虽略显沧桑，但那股锐气犹在。他心中暗叹：「舅姥爷，机会给你了，望你真能珍惜，莫要再蹈覆辙。」
他清了清嗓子，语气严肃而诚恳：“舅姥爷，三位舅舅。今日之言，非仅传达旨意，更是家人间的肺腑之言。此次机会，来之不易，关乎国事，亦关乎诸位前程，更关乎母妃与东宫的声誉。徐辉祖将军乃皇爷爷钦点，沉稳刚正，军中宿望，诸位务必精诚协作，绝对服从其号令。军法无情，若有差池，纵是至亲，皇爷爷亦绝不会姑息。望舅姥爷与舅舅们，戒骄戒躁，以国事为重，同心戮力，共破倭寇，立不世之功！”
这番话，既点明了利害，又饱含期望，软硬兼施，分寸拿捏得极好。
蓝玉闻言，神色凛然，再次拱手：“殿下金玉良言，老臣铭记于心！请殿下转奏陛下，蓝玉此番出征，定当谨遵号令，奋勇当先，若有违逆，甘受军法处置！”他话语铿锵，带着一股破釜沉舟的决心。
常茂、常升、常森也齐声表态：“臣等谨遵殿下教诲！定当助舅父建功，绝不辱命！”
见众人态度端正，朱雄英心中稍安。又具体商议了些细节，叮嘱他们抓紧准备，静候兵部正式调令后，朱雄英便起身告辞。
蓝玉与常家兄弟恭送朱雄英至府门外，直到仪仗远去，方才回转。
回到府内，蓝玉独立院中，仰望秋日晴空，胸中块垒尽去，一股久违的豪情壮志充塞心间。他用力攥紧了拳头，骨节发白，低声自语道：“东南倭寇？哼！正好用尔等头颅，祭我蓝玉重归战旗！”
常茂凑过来，兴奋道：“舅父，此次咱们可要大干一场！”
蓝玉转头，目光锐利地扫过三个外甥，沉声道：“茂儿、升儿、森儿！方才殿下的话，都听清楚了？此次非同小可！都给老子打起十二分精神！尤其是你，常茂！收起你那爆炭性子，一切听徐辉祖和我的将令！若敢擅自行动，坏了大事，不用陛下动手，老子先军法办了你！”
常茂一缩脖子，连连称是。
一股紧张而充满期待的临战气氛，开始在常府弥漫开来。
而朱雄英坐在回宫的轿辇中，闭目养神。
今日之事已了，接下来，便是等待神机营这把新铸的利剑，在东南战场上初试锋芒了。
他知道，这仅仅是一个开始，更大的风浪，或许还在后头。
