朱雄英被祖父夸奖，有点不好意思，小脸微红，心里却美滋滋：「小意思！乘法口诀表搞定两位数乘法！熟能生巧而已！」他完全没意识到自己这“熟能生巧”对古人来说有多逆天。
此事过后，朱元璋对“数字”和“计算”的兴趣大增，偶尔会拿着一些简单的数字考校朱雄英，看他“心算”取乐。朱雄英为了应付祖父，也为了自己方便（他实在觉得写繁体字笔画太多），开始在心里琢磨起更简便的“工具”。
这日，大本堂下学后，朱雄英趴在案上，对着《三字经》里“窦燕山，有义方”几个字发愁。这几个字笔画复杂，他看着就觉得手累。
「唉……写字好麻烦……要是能像拼音那样，用简单的字母标注发音就好了……‘dou yān shān’，多好记！写起来也快！」他灵光一闪，前世小学的汉语拼音记忆瞬间涌上心头。
他开始尝试在心里“发明”拼音。他拿过一张废纸，用毛笔在上面歪歪扭扭地画着：
“阿……就是 a……像个梳子？”
“喔…… o……画个圈圈？”
“鹅…… e……嗯……像只鹅？”
“波…… b……一个竖加个半圆……”
“泼…… p……也是竖加半圆……方向不一样？”
他一边画，一边小声地试着发音：“a……o……e……b……p……m……” 声音含糊不清，像是在自创某种神秘符号。
朱元璋恰好踱步进来，看到孙儿又在涂鸦，便好奇地凑过去看。只见纸上画着一些奇怪的符号：圆圈、半圆、带尾巴的圈、竖线加半圆……孙儿嘴里还念念有词，发出一些古怪的音节组合。
“英儿，又在画什么新奇玩意儿呢？”朱元璋拿起那张纸，饶有兴致地看着那些“鬼画符”。
朱雄英吓了一跳，赶紧把纸抢回来藏在身后，小脸微红：“没……没什么……瞎画的……”他可不敢说自己是在搞“汉语拼音”，怕被当成异端。
朱元璋看着孙儿紧张的小模样，倒也没深究，只是觉得那些符号的形状和孙儿发出的奇怪音节颇有意思，像是某种孩童自创的“密语”游戏。他笑着点了点朱雄英的额头：“你这小脑袋瓜里，稀奇古怪的点子倒是不少。画着玩可以，正经功课可不能耽误。”
「嗯嗯！」朱雄英连忙点头，心里松了口气。看来老爷子还没发现拼音的巨大潜力……也好，等以后有机会再慢慢“泄露”。
朱元璋看着孙儿藏起的纸，又想起他在库房“心算”的机灵劲儿，心中对孙儿这份“机巧”愈发喜爱。虽然那些符号和发音尚未显现出巨大价值，但这份灵动的思维，不正是他大明未来的希望所在吗？
他不再追问，只是叮嘱孙儿早些休息，便转身离去。朱雄英看着祖父的背影，又看看自己藏在背后的“拼音草稿”，小眉头微蹙，开始琢磨怎么才能“不经意”地让这能改变教育效率的工具，在合适的时机发挥它的作用。而朱元璋，则带着一丝对孙儿奇思妙想的愉悦，将“心算”和那几个古怪发音记在了心里，如同收集着未来可能的种子。
