第一次尝试突破，林澈就被奥尼尔精准地卡住身位，被迫停球，险些失误。球勉强传出，进攻时间所剩无几，马刺仓促出手打铁。
“防守！罗伊斯！”现场dj煽动着气氛，球迷的欢呼震耳欲聋。
林澈深吸一口气，压下心头的烦躁。他回忆起苏晚晴的分析，奥尼尔的弱点可能在于“持续高对抗下的精度下降”和“过于依赖预判”。他需要耐心，需要消耗，也需要……一点出其不意。
接下来的几个回合，林澈改变了策略。他不再急于个人进攻，而是更多地将球转移到弱侧，利用伦纳德和阿尔德里奇的牵制力，自己则进行大量的无球跑动，带着奥尼尔在爵士严密的防守体系中穿梭，消耗他的体力。
机会出现在第一节中段。林澈借阿尔德里奇掩护兜出，奥尼尔挤过掩护的速度快得惊人，瞬间又贴了上来。但这一次，林澈接球后没有做任何假动作，直接屈膝，举球。
奥尼尔条件反射般跃起封盖！他的起跳高度和时机无可挑剔。
然而，林澈这只是个拜佛假动作。他冷静地等奥尼尔身体开始下落，才真正起跳，身体微微后仰，在奥尼尔绝望伸出的手指上方，将球投出。
篮球空心入网。
“好球！林澈的耐心得到了回报！漂亮的假动作！”解说喊道。
这个球，不仅仅是一次得分，更是一种信号：你的预判很快，但篮球不只是预判。
奥尼尔落地后，眼神阴沉地看了林澈一眼，那评估的意味更浓了，似乎还掺杂了一丝被挑衅的怒意。
比赛在激烈的对抗中继续。奥尼尔的防守确实给林澈造成了巨大的麻烦，他的横移和预判多次破坏了马刺的战术发起。但林澈凭借更丰富的进攻手段和愈发沉稳的心态，总能找到缝隙。他时而用节奏变化突破奥尼尔过于积极的抢位，时而在吸引包夹后迅速出球助攻队友，时而用中距离跳投惩罚爵士收缩的防线。
更重要的是，林澈在防守端也投入了巨大的精力。他不时与穆雷换防，亲自对位米切尔或克拉克森，用自己提升后的防守意识给爵士的后场双枪制造麻烦。他想告诉奥尼尔，也告诉可能观看着这场比赛的那些眼睛：真正的强大，是攻防一体的全面。
半场结束，马刺客场领先4分。林澈数据不算耀眼，但正负值全场最高。奥尼尔在他身上领到了两次犯规，气喘吁吁，眼神里的冰冷评估，逐渐被一种真实的、属于运动员的挫败感和竞争欲取代。
回到更衣室，林澈的呼吸也有些急促。高原反应和持续的对抗消耗着他的体力。他接过苏晚晴递来的功能饮料，低声问：“数据？”
“奥尼尔上半场防守你的十七个回合，成功限制九次，但你在他身上得到六分，造成两次犯规，间接助攻三次。”苏晚晴快速汇报，“他的移动数据在第二节末段出现轻微下滑，预判准确率下降5%。你的策略有效。”
林澈点了点头，看向正在白板前咆哮着强调篮板和反击的波波维奇。教练没有看他，但林澈知道，自己上半场的表现，至少没有让球队陷入被动。
下半场，才是真正的较量。他调整着护腕，目光沉静。盐湖城的试炼，远未结束。但他已经找到了节奏，找到了与这个“被优化”的对手周旋的方式。篮球终究是人与人的对抗，再精妙的“优化”，也无法完全取代球场上的智慧、意志和那瞬息万变的临场反应。而他，要在这场特殊的试炼中，证明这一点。
