小镇的生活，在最初的兵荒马乱和巨大失落感之后，逐渐显露出它朴素甚至有些严苛的本来面目。袁源开始像一颗被抛入陌生土壤的种子，必须依靠自己微弱的力量，奋力向下扎根，向上寻找稀薄的阳光。
语言是最大的障碍。小镇居民友善，但英语普及度不高。购买生活用品、办理简单的社区登记、甚至看懂食品说明书，都成了需要连比带猜、耗尽心力的挑战。她买来基础的语言书和词典，每天强迫自己学习几个小时，对着镜子练习发音，声音干涩而笨拙。进步缓慢，挫败感如影随形，但这是生存的必需，她别无选择。
经济压力是悬在头顶的达摩克利斯之剑。她带来的那笔钱，在支付了租金、押金和必要开销后，已去大半。北欧物价高昂，坐吃山空意味着很快陷入绝境。她必须尽快找到收入来源。然而，在一个需要正规工作许可、且语言不通的异国小镇，找一个既能隐藏身份又能赚钱的工作，难如登天。她尝试着在网上搜索一些远程翻译或文案处理的零工，但竞争激烈，报酬低廉，且需要稳定的网络和银行账户，风险不小。
孤独，是夜晚最凶猛的野兽。当白日的忙碌散去，小镇陷入沉睡，巨大的寂静便如同潮水般将她淹没。没有熟悉的乡音，没有孩子的咿呀学语，没有（哪怕是令人窒息的）关注和安排。只有窗外呼啸的风声，和内心空荡的回响。她疯狂地想念小曦，想他软软的身体，想他奶声奶气的呼唤，想得心口一阵阵抽痛，只能靠着那些偷拍的照片和回忆度日。对未来的不确定性，如同浓雾般笼罩着她，让她时常在深夜惊醒，冷汗涔涔。
她变得极其警惕和谨慎。出门必定戴上帽子和口罩，尽量避开人流高峰时段，选择不同的路线去超市。对新买的预付费手机，她只在必要时才开机，且绝不在屋内通话。她仔细检查小屋的每个角落，担心有隐藏的监控设备。任何陌生的车辆、陌生的面孔，都会让她心惊肉跳，草木皆兵。自由的味道，掺杂着无处不在的恐惧，变得苦涩而沉重。
然而，在这片艰难求生的土壤中，也悄然萌生着细微的、带着希望的绿芽。房东老太太偶尔会送来自家烤的、香气扑鼻的肉桂卷，虽然语言不通，但慈祥的笑容是共通的。小镇图书馆成了她的避风港，那里安静、温暖，有免费的网络和大量的书籍画册，让她可以暂时忘却烦恼，沉浸在艺术的世界里，甚至萌生了自己动手写点东西、画点画的念头，那是她与过去职业唯一还能连接的纽带。一次在超市，她笨拙地试图询问一种调料时，一位带着孩子的年轻母亲友善地用英语帮她解了围，还对她笑了笑。那微不足道的善意，却让她眼眶发热，感受到了久违的暖意。
她开始尝试用笔记录下每天的所见所感，用手机拍摄小镇的风景。这些琐碎的记录，成了她宣泄情绪、保持清醒的方式。她知道自己必须坚强，必须尽快站起来。她不仅仅是为了逃避房舫，更是为了证明自己离开他，依然可以活下去，甚至可以活出新的样子。
就在袁源努力适应新生活、构筑脆弱壁垒的同时，房舫布下的天罗地网，已经捕捉到了第一丝微弱的信号。
本章未完，点击下一页继续阅读。
