林枫看向溪流的上游方向，那里林木掩映之后，是两座山峰之间一道幽深黑暗的裂口，像一张择人而噬的巨口。那里，就是地图上标注的嚎叫谷入口。即使隔着一段距离，也能感觉到从那裂口中隐隐透出的、比周围环境更加阴冷潮湿的气息，还有那股若有若无、却始终萦绕不散的淡淡腥味。
“都到这里了。”林枫收回目光，声音平静得没有一丝波澜，“至少，要到入口看看。如果情况不对，立刻撤退。”
张彪点了点头，没再说什么。
三人退回对岸，与小武汇合。林枫简单说明了发现，并将那个金属盒给小武看了一眼，叮嘱他注意背包的密封性。
短暂休整后，队伍再次出发，这一次更加谨慎，几乎是一步一停地向着那道黑暗的裂口靠近。
越靠近谷口，周围的植被变得越发怪异。一些树木的枝叶呈现出不正常的暗红色或紫黑色，像是中了毒或者被污染。地面上开始出现一些从未见过的、颜色鲜艳得诡异的蘑菇或苔藓，在阴雨天昏暗的光线下，散发着微弱的、令人不安的荧光。
空气中那股腥味越来越浓，还夹杂着一丝甜腻的、像是熟透水果腐烂般的怪味，闻久了让人隐隐有些头晕恶心。
“这味道……不对劲。”小武捂住口鼻，脸色有些发白。
“尽量用嘴巴呼吸，别吸太深。”林枫提醒道，他自己也感到太阳穴有些发胀。这气味很可能带有轻微的毒性或致幻性。
终于，他们来到了裂口的正前方。
这是一个天然形成的、狭窄的峡谷入口，宽度仅容三四个人并行。两侧是近乎垂直的、布满湿滑苔藓和诡异藤蔓的黑色岩壁，高耸入云，将天空切割成一条细长的、灰白色的带子。谷口向内望去，是一片深不见底的幽暗，光线似乎被某种东西吞噬了，只能看到十几米内嶙峋的怪石和扭曲的枯树。更加浓郁的腥腐气息和那种甜腻的怪味，从谷内源源不断地涌出，如同巨兽沉睡的吐息。
而在谷口左侧的岩壁根部，他们看到了更加触目惊心的东西。
不是血迹，也不是爪印。
是几具残缺不全的骸骨。
骸骨很新，上面的皮肉还没有完全腐烂干净，被雨水泡得肿胀发白，上面布满了密密麻麻的、细小而深刻的齿痕，像是被无数老鼠或者虫子啃噬过。但骸骨的姿态极其扭曲，似乎死前经历了剧烈的痛苦和挣扎。最让人头皮发麻的是，其中一具骸骨的胸腔骨骼上，粘连着一些暗绿色的、半凝胶状的物质，在雨水中微微蠕动，散发出更加刺鼻的腥臭。
“这他妈……”张彪忍不住骂了句脏话，握紧了砍刀，“什么东西吃的？”
林枫蹲下身，用刀尖极其小心地拨动了一下那暗绿色的凝胶物质。物质很粘稠，被拨动时微微拉伸，断开后留下丝状的痕迹。没有攻击性，但看着无比恶心。
“不是吃的。”林枫站起身，脸色阴沉，“是被‘消化’或者‘分解’后残留的。这些东西，可能不是被咬死的，而是被……‘溶解’或者‘活体分解’的。”
这个推测比被猛兽撕碎更加骇人。小武的脸色更白了，胃里一阵翻腾。
张彪也是第一次露出有些发怵的表情。“谷里到底有什么鬼东西？”
没有人能回答。
雨还在下，冰冷地打在三个人的身上。面前是幽深未知、散发着死亡气息的峡谷入口，身后是湿滑泥泞、同样不安全的来路。
林枫的目光紧紧锁定着谷内那片深沉的黑暗。他的直觉在疯狂预警，告诉他里面极度危险。但那截金属管，那个军用的金属盒，韩医生的暗示，老拐的渴望，还有……营地里的苏婉清、秦雪和小雨，都像无形的线，牵扯着他。
“今天到此为止。”林枫最终做出了决定，声音斩钉截铁，“我们在附近找个相对安全的高地扎营，观察一下夜间谷口的情况，同时看看能不能打开那个金属盒。明天……根据情况再决定是否进入，或者进入多深。”
这是一个理智而谨慎的决定。张彪明显松了口气，点了点头。小武也用力擦了把脸上的雨水和冷汗。
三人迅速后退，在距离谷口约两百米外的一处地势较高、背靠巨大岩石的缓坡上，选择了一个临时营地。这里视野相对开阔，可以观察到谷口方向，背后有岩石遮挡，易守难攻。
他们不敢生火（火光和烟雾可能暴露位置，也可能引来未知的东西），只能就着冷水啃了几口压缩饼干，轮流警戒休息。
林枫靠坐在冰冷的岩石上，看着手中那个沉甸甸的、带着闪电符号的金属盒，又抬头望向远处雨幕中若隐若现的、如同地狱入口般的峡谷裂口。
嚎叫谷的秘密，似乎比他预想的还要黑暗和危险。
而他们，已经站在了这秘密的边缘。
夜色，正随着冰冷的雨丝，缓缓降临。谷口方向，那片深沉的黑暗中，似乎有什么东西，开始蠢蠢欲动。
