周渊站在刑戒堂阴暗的牢房门口，铁链落地的声响在寂静中格外刺耳。刑戒堂弟子冷冷地瞥了他一眼，将一份文书扔在他脚边：“证据不足，暂且释放。但你偷盗嫌疑未消，行为不端之名已传遍宗门，好自为之。”
周渊弯腰捡起文书，目光扫过上面模糊的指控，嘴角扯出一抹冷笑。他抬头看向刑戒堂深处，隐约记得那个王管事曾在某个瞬间流露出一丝异样的神色，或许正是那微不足道的同情，让他得以逃脱更严厉的惩处。但此刻，这些都不重要了。
他转身走出刑戒堂，阳光刺得他眯起眼睛。杂役院的方向，他仿佛已经能看到那些异样的目光和刻意疏远的身影。
回到杂役院，周渊的感觉没有错。往日里那些或熟悉或陌生的面孔，此刻都像避瘟神般躲着他。几个杂役弟子正聚在一起低声议论，见他走来，立刻噤声散开，仿佛多看他一眼都会沾上晦气。
“哟，这不是我们的‘大盗’周渊吗？”赵虎的声音从角落传来，带着毫不掩饰的得意和挑衅，“怎么，刑戒堂的饭不好吃，这么快就回来了？”
周渊停下脚步，目光冰冷地扫过赵虎。赵虎被他的眼神看得一愣，随即恼羞成怒：“看什么看？你以为你还是以前那个周渊吗？现在整个宗门都知道你是个贼！”
周渊没有回应，只是淡淡地收回目光，继续向自己的住处走去。赵虎的叫嚣在他身后渐渐变得微弱，最终化作一声不甘的咒骂。
回到狭小的房间，周渊关上门，终于松了一口气。外界的喧嚣和敌意被隔绝在外，他感到一种前所未有的孤独，但这种孤独却让他感到安心——至少，他不再需要伪装自己，不再需要应对那些虚伪的笑脸和背后的冷箭。
他盘坐在床上，闭上眼睛，脑海中浮现出那日在牢房中突然爆发的力量。那股冰冷、暴烈的气息，仿佛来自另一个世界，却在他最绝望的时刻救了他一命。他必须掌握这股力量，否则，他将永远无法摆脱眼前的困境。
周渊从怀中掏出那片青铜残片，它依旧黯淡无光，但当他集中精神时，却能感受到一丝微弱的共鸣，仿佛在指引着他某个方向。他站起身，决定冒险一试。
后山深处，树木遮天蔽日，阳光几乎无法穿透。周渊凭借青铜残片的感应，小心翼翼地穿梭在密林之中。偶尔有野兽的吼声从远处传来，但他毫不在意——与那股未知的煞气相比，这些野兽的威胁微不足道。
不知走了多久，周渊终于在一处阴暗的洞穴前停了下来。洞穴中弥漫着一股刺鼻的腐臭味，但青铜残片的震动却愈发强烈。他深吸一口气，缓缓步入洞穴。
洞穴内光线昏暗，周渊只能依靠微弱的火光前行。随着深入，他感到周围的温度逐渐降低，空气中弥漫着一股阴冷的气息。终于，在洞穴的最深处，他发现了一处极淡的煞气淤积点。
那煞气如同薄雾般缭绕在空气中，若不仔细感知，几乎难以察觉。周渊心中一喜，他小心翼翼地靠近，将青铜残片贴在煞气淤积点上。
瞬间，一股冰冷的气息顺着残片涌入他的体内，直冲脑门。他感到一阵眩晕，几乎站立不稳。但很快，他强迫自己冷静下来，开始尝试引导这股煞气。
过程比他想象中要艰难得多。煞气如同脱缰的野马，在他的经脉中横冲直撞，每一次引导都伴随着剧烈的疼痛。他的额头渗出细密的汗珠，脸色苍白如纸。
但周渊没有放弃。他咬紧牙关，集中精神，一点点地尝试控制煞气的流动。终于，在无数次的失败后，他成功地将一小股煞气引导至右手掌心。
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