快到正午时，风雪渐小，但饥饿和疲惫已到了极限。李炎示意大家在一处芦苇茂密的河湾处休息。他拿出最后一点胡饼分食，水囊也即将见底。
“需要找到补给。”李炎看着疲惫不堪的三人，尤其是两个小女孩，眉头微蹙。他站起身，目光锐利地扫视着河岸两侧。“你们在此隐蔽，不要出声。我去去就回。”
“我……我能做些什么？”慕容嫣忍不住问道，不愿只是被动等待。
李炎看了她一眼，略一沉吟，将短匕递给她：“守住这里。有任何情况，吹这个。”他又从怀中取出一个不起眼的、用骨头雕成的哨子。“非万不得已，勿用。”
慕容嫣接过冰冷的短匕和骨哨，感觉分量沉重。这不仅是武器，更是信任与责任。她用力点头：“好。”
李炎不再多言，身影很快消失在芦苇丛中。
等待的时间格外漫长。慕容嫣紧握着短匕，将妹妹和云娘护在身后，耳朵捕捉着风声之外的任何异响。寒冷、饥饿、担忧交织在一起。她第一次如此清晰地感受到，生存的重量，以及被托付的重量。
不知过了多久，芦苇丛晃动，李炎的身影重新出现。他手里提着两只羽毛凌乱的野雉，腰间的水囊也重新变得鼓胀。
“上游有一处未封冻的泉眼。”他言简意赅，将野雉丢在地上，又拿出几个冻得硬邦邦的、不知名的野果。“生火，烤熟它们。动作要快，烟雾要小。”
慕容嫣眼中闪过一丝惊喜，立刻行动起来。她找来干燥的芦苇和细枝，在李炎用匕首挖出的浅坑里小心生火。火焰燃起，带来久违的温暖。她熟练地处理野雉（宫中生活并非全然不食烟火），架在火上烤制。油脂滴落火中，发出滋滋声响，香气弥漫开来。
李炎在一旁默默警戒，偶尔添些柴火，确保火焰不大不小。
当烤熟的雉肉分到手中时，慕容嫣感到一种前所未有的满足。这不仅仅是对食物的渴望得到满足，更是通过自己的努力，与身边的人共同克服困境后获得的、实实在在的成就感。
她将最嫩的肉撕给妹妹和云娘，然后看向正在安静进食的李炎。火光映照着他棱角分明的侧脸，那双总是冷静甚至冷漠的眼睛里，似乎也跳动着一点暖意。
“接下来……会顺利吗？”她轻声问，更像是在确认某种信念。
李炎咽下口中的食物，看向东南方，目光仿佛穿透了重重山峦。
“路还长。”他说道，声音平静无波，“但每一步，都算数。”
慕容嫣顺着他的目光望去，风雪虽未止歇，但天光已微微放亮。她握紧了手中温热的食物，心中那份因他而生的勇气，又坚定了几分。
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（第六章 完）
