第14章 立足

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第十四章 立足

襄阳节度使府的西院，是一处相对独立但位置偏僻的院落，陈设简单，胜在清净。对于刚从尸山血海中逃出的李炎几人而言，已不啻于天堂。有固定的食物，遮风挡雨的屋顶，甚至提供了取暖的炭盆。

然而，李炎很清楚，这安稳如同镜花水月。院外有看似寻常、实则监视的守卫，他们的活动范围被严格限制在西院及通往幕府公廨的固定路线上。慕容芷和云娘被允许在院内活动，慕容嫣则因“略通文墨”，被允许协助李炎整理文书，实际上也是一种变相的捆绑与观察。

石敬次日便被带去了城外的新兵营。离别时，他看向李炎的目光充满担忧与坚定。李炎只是拍了拍他的肩膀，低声道：“沉住气，练好兵，活着，等我消息。” 石敬重重点头，他知道，公子需要他在军中扎下一颗钉子。

李炎被安排在判官郑湜手下，职位是“书令史”，一个卑微的、负责文书抄录整理的吏员。这位置毫不起眼，却恰好能接触到大量往来公文、各地军情塘报，甚至是些不甚重要的各方势力动态汇编。

郑湜对李炎的态度公事公办，带着文士特有的清高与疏离。“将这些积压的河南道各州县上报的匪情整理归档，按时间、地域、规模分类摘要。”他指着一堆如同小山的卷宗，语气平淡，“三日内完成。”

这是考验，也是下马威。工作量巨大，且内容枯燥繁琐。

“是，郑判官。”李炎没有任何抱怨，平静地接受了任务。

他并未急于动手，而是先花了大半天时间，快速浏览了所有卷宗的标题和大致内容，心中对河南道（主要是黄巢控制区及周边）的混乱态势有了一个模糊的轮廓。然后，他才开始伏案疾书。

慕容嫣在一旁为他磨墨、整理已完成的摘要。她看到李炎并非简单地抄录，而是在摘要中，用极其简练的文字，标注出匪患的流动趋势、与官军交锋的胜负细节、甚至是一些看似无关的民生凋敝情况。他专注的侧脸在灯下显得格外沉静，仿佛沉浸其中。

“这些……有用吗？”慕容嫣忍不住低声问。在她看来，这些都是过时的、零碎的信息。

“碎片拼图，可见全豹。”李炎头也不抬，笔走龙蛇，“匪患流动，可见地方控制力强弱；交战细节，可知官军战力士气；民生凋敝，则是动乱根源。了解你的对手，乃至对手所处的环境，永远不嫌信息多。”

慕容嫣若有所思。她再次感受到李炎那种超越年龄的洞察力与耐心。

李炎不仅完成了任务，还在规定时间内，额外附上了一张自己绘制的简易示意图，用不同符号标注了匪患的重灾区、流动方向和可能相互勾连的迹象，一目了然。

当郑湜看到这份远超预期的成果时，古板的脸上第一次露出了些许讶异。他仔细看了那份示意图良久，才抬眼看向垂手侍立的李炎：“你做的？”

“是。”李炎恭敬回答。

郑湜没再说什么，只是挥挥手让他退下。但从那之后，交给李炎的文书，不再仅限于枯燥的归档，开始夹杂一些需要稍加分析整理的边境军情简报，甚至偶尔会问一句：“对此，你有何看法？”

李炎每次回答都极其谨慎，只基于文书本身提供的信息做有限度的分析，绝不妄加揣测，更不轻易展现他来自长安的更深层认知。他深知言多必失，在获得足够信任前，藏拙比显摆更重要。

与此同时，李炎在节度使府内也刻意保持着低调。对上官恭敬，对同僚客气，对下人也从不颐指气使。他仿佛一个真正沉溺于文书工作的普通小吏，默默无闻。