这一日，李炎再次登临襄阳城头。脚下是熙熙攘攘、日渐繁华的城池，远处是纪律严明、杀气内蕴的军营。
杜如晦低声道：“主公，如今之势，可谓根基已固，外援（表面）已通。晋王忙于契丹，无暇南顾，此确是我等天赐良机。”
谢玄晖亦道：“巴蜀、吴越，皆已入彀中。河北诸镇，亦可徐徐图之。潜龙之势已成，鳞爪暗藏，只待风云。”
李炎极目远眺，目光似乎越过了千山万水，落在了那片他名义上臣服，实则无时无刻不在觊觎的北方疆土上。他的脸上没有任何得意的神色，只有一种近乎冷酷的清醒和一种猎手般的耐心。
“是啊，”他缓缓开口，声音低沉而充满力量，仿佛地底奔流的岩浆，“我们对蜀中笑脸相迎，对吴越让利通商，对晋阳……更是恭顺有加。” 他微微停顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，那是一种将天下视为棋局，自信能掌控一切的傲然，
“然，兵不厌诈。”
“巴蜀的富饶，吴越的财富，乃至这整个天下……”他的右手缓缓抬起，虚握成拳，仿佛将万里江山都攥在了掌心，眼神锐利如即将出鞘的绝世宝剑，
“我李炎，从未有一刻忘记。”
“现在，我们需要的，只是等待。等待一个最佳的时机。”
他的声音勐地一沉，带着斩钉截铁的决绝：
“待到风起云涌，利剑出鞘之时——”
“我要这剑锋所指，皆为我土！兵锋所向，尽数披靡！”
凛冽的杀意，虽一闪而逝，却让身旁的杜如晦与谢玄晖都感到心神一凛。他们知道，这位主公的隐忍，从来不是为了偏安一隅。他的恭顺，是他的铠甲；他的结好，是他的诱饵。所有的一切，都是为了最终那石破天惊的一击。
山南，这条潜藏已久的巨龙，早已将贪婪的目光投向了所有肥美的土地，它的利齿已然磨亮，只在等待一个信号，便要撕裂所有虚伪的和平，将这乱世，彻底吞入腹中！
（本章结束）
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