信使话音刚落，晚音社密室内的空气便陡然一紧。
阿芜脸色煞白：“遇劫？芸娘她……”
苏晚音却抬手止住了她的话，眸中非但没有惊慌，反而掠过一抹了然的清光。
那所谓的“遇劫”，不过是芸娘与她之间一出心照不宣的双簧。
芸娘以“婚嫁途中遇劫”为名，光明正大地将装有密信的喜被丢弃，再由早已等候在沿岸的漕帮兄弟以“打捞水货”的名义接手。
那内藏用丝线密文织就的绢帛，就这样被拆分，随着漕运水道，如毛细血管般渗入大周十二州府的联络点。
这出戏，既保全了芸娘这根至关重要的线，又将情报网的第一次大规模传递，掩饰得天衣无缝。
果然，不过数日，回信便如雪片般，通过雀童们搭建的隐秘渠道汇集而来。
各地盟友回传的地方官员与裴党勾结的罪证，虽零散，却已然勾勒出一张盘根错节的贪腐巨网。
苏晚音摩挲着那些来自天南海北的密报，一个更为大胆的念头，在她脑海中电光石火般迸发。
她步入百戏空间，径直走向那积满尘灰的角落。
一本名为《机关辑要·卷三》的孤本，在她意念所至下，无风自动，翻至其中一页。
“火浣布，产自西域火山深处，石中之绵所织，入火不焚，污秽尽去，反能显影。”
记载寥寥数语，却让苏晚音的凤眼骤然亮起。
她要打造的，不仅仅是传递消息的信，更是一批“可焚之信”！
一封加急信函立刻送往扬州。
苏晚音命芸娘以“为晚音社定制防火戏服，以防意外”为由，向江南最顶级的织造坊，高价采买十件以内衬火浣布缝制的改良褶裙。
表面上，绣的是寻常的莺飞蝶舞、富贵牡丹；实则，在那细密的经纬之间，早已用特殊的加密针法，织入了一套全新的账目密码。
与此同时，贾掌柜再次深夜求见。
这一次，他不再是那个被良心与恐惧反复撕扯的卑微老伶人。
他的脊梁挺得笔直，眼中是破釜沉舟的决绝。
他呈上的，是一份长长的名单。
“班主，这是……裴元启安插在京城各大戏班的全部细作。”他声音沙哑，却字字千钧，“老朽愿做牛做马，只求能为苏家，为自己，赎一分罪孽。”
苏晚音接过名单，目光在其上缓缓扫过。
她唇角勾起一抹冰冷的弧度：“贾掌柜，这出戏，还得你来当主角。”
她将计就计，让贾掌柜继续向裴府传递“虚假危机”。
“告诉他们，”苏晚音的声音清冷如玉石相击，“晚音社已经整合了所有私税黑账的证据，三日后，将由我亲自呈递御史台。”
消息传到裴府，裴元启勃然大怒。
他宁可错杀，不可放过，更何况这消息来自他最信任的耳目。
他当即下令：“三日之内，将城郊三处银库的所有竹简账册，全部焚毁，片甲不留！”
苏晚音要等的，就是这把火。
她早已命小鹞子带着最精锐的几个雀童，在地图上标注的几处裴家私产——隐蔽的庄园和废弃的窑厂外围，不分昼夜地埋伏。
他们不需靠近，只需盯着一样东西——火光。
第三日，子时刚过。
城西一处废弃的砖窑方向，夜空被一片突兀的红光映亮。
“鱼儿，上钩了。”
苏晚音一袭夜行衣，亲自率领老杜头和两名雀童，如鬼魅般驰往现场。
他们抵达时，大火已近尾声。
几个黑衣人正用长杆翻搅着火堆，确认所有竹简都化为焦炭，才匆匆离去。
待一切重归死寂，苏晚音才从藏身处走出。
空气中弥漫着竹木烧焦的刺鼻气味，滚烫的余烬在夜风中明明灭灭。
老杜头和雀童们正要上前翻找，苏晚音却拦住了他们。
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