所有人的心都提了起来，目光死死锁定在那道青衫身影之上。
方运手握竹枝，目光越过喧嚣的厅堂，投向了厅外那片在寒风中静静挺立，显得有些不起眼的竹林。
他没有像欧阳倩那样取出珍贵的文宝镇纸，也没有刻意凝聚文气，只是那么随意地站着，手中竹枝斜指地面，姿态甚至有些……懒散。
“欧阳小姐咏梅，以梅喻高洁孤傲，立意不错，然终究是借物言己，格局难免拘于自身风骨。”
“我方运不才，今日便咏这竹。”
竹？
众人下意识看向那片竹林，又看向欧阳倩诗成时空中尚未完全散去的、华美绚烂的古梅虚影。
一方是傲雪凌霜，千年虬曲的奇梅，一方是随处可见、看似柔弱的青竹，这对比……未免太过悬殊。
许多人心中刚刚升起的期待，不由得往下沉了沉。
方运毫不在意，手中竹枝轻轻划动，如同孩童信手涂鸦，口中开始缓缓吟诵：
“竹生空野外，梢云耸百寻。 无人赏高节，徒自抱贞心。”
前四句一出，整个流芳园先是一静，随即，压抑的议论声迅速蔓延开来。
“这……这是什么？”
“竹生空野外，梢云耸百寻？倒是写出了竹子高大，可这未免太平淡了！”
“无人赏高节，徒自抱贞心？这是在自怜自艾吗？说竹子有高风亮节却无人赏识？这、这意境，比之欧阳小姐的‘不共群芳争暖律，独留清气满寰中’，差了不止一筹啊！”
“完了完了！我就说镇国诗篇岂是那么容易的？这开篇几句，虽说工整，但意境普通，文气稀薄，连灵犀都未必能达到，更别说鸣州，镇国了！”
“哈哈哈！果然是在虚张声势！什么镇国，我看是连鸣州的边都摸不到！前面装得那般高深莫测，原来就这点本事？”
“大道誓言已立，他却作出这等平庸诗句，这不是自寻死路吗？看来不用等诗成，他就已经败了！”
“唉，可惜了，原以为真有什么惊世之才，没想到……到底是年少轻狂，不知天高地厚啊。”
“清冥郡主这次怕是要被他害惨了！联姻之事，兵权移交，恐怕都难以避免了。”
欧阳倩原本紧绷的心弦骤然一松，随即涌上一股巨大的荒谬感和被愚弄的愤怒。
这就是他敢立下大道誓言、口出狂言的倚仗？就这？
“呵……”
“这便是方公子赌上大道誓言、自废文宫的镇国倚仗？这便是你方才居高临下，指摘我欧阳倩格局小，匠气重的底气所在？”
“‘无人赏高节，徒自抱贞心’？方运，你这哪里是在咏竹，分明是在为自己鸣不平吧？觉得怀才不遇，无人赏识，故而在此顾影自怜，故作清高？”
“这等怨怼自怜之语，连寻常童生作诗都力求避免，你竟敢拿来与我鸣州之诗相提并论，还妄言镇国？简直滑天下之大稽！”
“真是白白浪费了司马姐姐方才一番苦口婆心，也浪费了我等在此与你虚耗时光！”
她转向三位皇子，微微敛衽，语气中带着委屈：“三位殿下，诸位大人也都看到了。此人哗众取宠，言过其实，如今已是不攻自破！其诗粗陋，其心可诛！”
