殿内窗扉半启，几缕微风携着庭中花香吹来。
钱琬钰并未着甚繁复的宫装，只一身黛色常服，长发松松绾起，斜插一支檀木簪，正临窗而坐，手执一卷书册。
午后的暖阳透过窗纸，在她的周身镀上一层柔和光晕，敛去了几分太后的威仪，倒显出几分旧日闺阁中的清雅韵致。
听闻脚步声，她抬首，目光落在杨榕身上，脸上露出一抹毫不作伪的笑意，放下书卷，起身相迎。
“阿榕，可把你盼来了。自那日山中匆匆一见，还未曾得空与你好好叙话呢。快过来，让哀家仔细瞧瞧。”
钱琬钰语气亲昵自然，仿佛真是阔别重逢的挚交，却不忘刻意强调了“哀家”二字。
杨榕的心弦当即便绷紧了，面上却丝毫不显，反倒疾走两步，作势便要依宫规行下大礼，“臣妇杨氏，参见亚太后娘娘，太后娘娘千岁金安。”
钱琬钰却抢先一步，稳稳托住了她的手臂，不让她拜下去，语气里带着几分亲昵的嗔怪，“哎呦，这是做什么？你我之间，何须如此多礼？快快起来，咱们好好坐下说话。”
说罢，她顺势挽了杨榕的手，引至窗下铺设软垫的罗汉榻上并肩坐了。
而后便拉着她的手，上下端详着，目光柔和，带着真挚的感慨，“上次在观中，光线昏暗，未能细看。”
“如今瞧清楚了，阿榕这些年随着林将军在边关，竟是没受什么风霜之苦，瞧着气色比当年在京城时还要红润些……”
钱琬钰说到这，拍拍她的手，含笑叹道，“可见啊，林将军待你极好。”
杨榕微微垂眸，唇角含着一抹得体的浅笑，“太后娘娘说笑了。边地苦寒，怎比得上京城的水土养人？”
“倒是臣妇，上回见您便想说了，前次见您就想说，娘娘清修多年，风骨愈显清峻，风采更胜当年。如今回宫将养了这些时日，这通身的气度……”
杨榕含笑微顿，别有深意地望了她一眼，“臣妇方才在阶下，险些不敢相认了。”
这话听似恭维，细品之下，却暗藏机锋。
钱琬钰是何等剔透之人，岂会听不出这弦外之音？
她心中明镜似的，知她是为林妃之事心存芥蒂，暗讽自己“脱了道袍就改了心肠”，但面上笑容依旧温婉，恍若未觉。
只顺着话头，聊起了旁的旧事，问了些边关风物，又谈及京中几家故交的近况。
两人你来我往，还追忆了些昔日旧事，偏殿内一时笑语晏晏，倒真似一对久别重逢、亲热叙旧的故交。
丹若悄步奉上香茗，又无声退下。
钱琬钰拈起青瓷盏盖，轻轻拨弄着碧绿茶汤上漂着的几片嫩叶，语气随意得像在谈些闲话，“上回仓促，倒忘了细问，前些年从之在边关，一切都好？”
“镇守了北疆那么久，着实辛苦他了。皇帝也常在我跟前提起呢，说林将军是国之栋梁，赤胆忠心。”
