接下来的日子，林知微的生活进入了一种高强度的节奏。每天早上七点到研修班上课，午休时间赶往机关大院工作两小时，下午继续上课，晚上还要批改弟弟的作业、预习第二天的课程。
这种连轴转的生活很快在她脸上留下了痕迹。黑眼圈越来越重，人也消瘦了不少。但令人惊讶的是，她的学习状态反而更好了。或许是高强度的压力激发了潜能，或许是教改项目的工作让她对知识有了更深的理解，在最近一次病理生理学测验中，她居然考了全班第一。
这个结果让所有人都大吃一惊。孙静在发卷子时，脸色难看得像是吞了只苍蝇。
“有些人就是会考试，”她冷笑着对身边的人说，“就是不知道这成绩是怎么来的。”
这话里的暗示再明显不过。立即有人接口：“是啊，又要备考又要工作，还能考第一，真是神了。”
流言开始在研修班里悄悄传播。有人说她熬夜作弊，有人说她走了李教授的关系提前拿到考题，更离谱的是，有人说看见她深夜在教务处办公室外徘徊。
这些谣言传到林知微耳中时，她正在机关大院整理资料。来告诉她的是赵刚——这个一向沉默寡言的男生难得地主动找她说话。
“他们说得很难听。”赵刚推了推眼镜，语气平静，“需要我帮你作证吗？那天晚上我们一组在实验室赶报告，你不可能去教务处。”
林知微停下笔，抬头看他。夕阳从窗户斜射进来，在赵刚认真的脸上投下斑驳的光影。她忽然觉得这个平时不起眼的男生，其实比很多人都要正直。
“不用了。”她轻轻摇头，“清者自清。”
话虽如此，当晚回到出租屋，她还是感到了深深的疲惫。这种无处不在的敌意和猜忌，比繁重的工作更消耗心力。
林知远看出她的倦意，默默递上一杯热开水：“姐，要不那个教育厅的工作先放一放？”
“不能放。”林知微接过杯子，温热的水汽氤氲了她的视线，“这是我们现在唯一的稳定收入。而且，”她顿了顿，声音很轻，“越是有人想看我倒下，我越要站得笔直。”
她想起今天在机关大院，李教授对她说的话：“小林，你的这份数学教材分析写得很好，我已经把它作为范本发给其他组参考了。好好干，等项目正式启动，还需要你这样的年轻人多出力。”
这话里的期许，她听得懂。在这个百废待兴的年代，能力就是最好的通行证。她不能因为一些流言蜚语就放弃好不容易打开的局面。
周五下午，研修班临时召开全体学员大会。教务主任在会上宣布了一个重要通知：鉴于部分学员参加高考后面临去向问题，学院决定提前进行结业考核，成绩将作为推荐工作单位的重要依据。
这个消息像一块巨石投入平静的湖面，立即引起了轩然大波。会议室里议论纷纷，所有人的目光都不自觉地瞟向林知微——她是班里唯一确认参加高考的人。
散会后，孙静故意从林知微身边走过，声音不大但足够清晰：“这下有意思了。某些人又要备考又要工作，不知道还能不能保住第一的位置？”
林知微没有回应，只是默默收拾着笔记本。她能感觉到无数道目光落在身上，有关心，有同情，但更多是幸灾乐祸。
走出教学楼时，赵刚追了上来：“林微同学，需要笔记的话我可以借你。最近落下的课程不少吧？”
这是他第二次主动示好。林知微停下脚步，认真地看着他：“谢谢你，赵刚同学。不过不用了，我会自己补上的。”
她不是不领情，而是不能在这个敏感时刻接受任何特别的帮助。孙静那些人正盯着她的一举一动，稍有不慎就会落人口实。
回到出租屋，林知远已经做好了简单的晚饭。看着弟弟担忧的眼神，林知微努力挤出一个笑容：“没事，就是提前考核而已。你姐姐什么时候怕过考试？”
话虽这么说，当晚她还是工作到很晚。不仅要补研修班的课程，还要完成机关大院那边的工作。煤油灯下，她的身影被拉得很长，映在斑驳的墙壁上，显得格外孤单。
夜深人静时，她推开窗，让清凉的夜风吹散满室的疲惫。远处，机关大院的轮廓在月光下若隐若现，而近处，医学院的教学楼沉默矗立。
两个地方，两种身份，却同样需要她全力以赴。结业考核在即，高考成绩也即将公布，而教育厅的项目正处在关键时期。每一条线都绷得紧紧的，仿佛稍一用力就会断裂。
她轻轻按住太阳穴，那里正在隐隐作痛。在这个看似平静的夜晚，她仿佛能听见命运齿轮转动的声音——咔嗒，咔嗒，正一步步逼近某个重要的节点。
桌上的煤油灯忽明忽暗，像极了她此刻的心情。在光明与黑暗的交界处，有什么正在悄然酝酿。
