李破微微低头：“份内之事。”
“份内之事能做到这个地步，就是本事。”乌桓语气平淡，却带着一种不容置疑的肯定，“你的刀不能用了，待会儿去找瘸爷，就说我说的，库房里那柄‘斩铁刀’，归你了。”
“斩铁刀？”旁边的石牙忍不住低呼一声，眼中露出羡慕之色。那可是寨子里为数不多的、还算完整的铁刀之一，据说是多年前从一个落魄军官手里换来的，虽然不是什么神兵利器，但比李破手里这破烂强了十倍不止！
周围响起一片低低的哗然，但无人提出异议。李破今日的表现，配得上这份赏赐。
“谢老大。”李破心中也是一动，面上却依旧平静。
乌桓不再多言，转身继续巡视防务。他需要稳住军心，准备迎接明天更残酷的战斗。
夜幕缓缓降临，寒气重新笼罩了黑水峪。寨墙上点燃了更多的火把，映照着守军疲惫而警惕的脸庞。妇孺们送来了简陋的食物和热水，气氛压抑而沉重。
李破去瘸爷那里领了那柄“斩铁刀”。刀长约三尺，刀身狭直，带着淡淡的波浪纹，刃口在火光下泛着幽冷的青光，入手沉甸甸的，手感远非那破刀可比。他将刀仔细擦拭了一遍，插回腰间的刀带，那冰冷的触感让他精神微微一振。
回到老瞎子的木屋，丫丫已经烧好了热水。李破脱下破损不堪的皮甲和血衣，露出精瘦却肌肉线条分明、布满了新旧伤疤的上身。左臂的伤口不算深，但皮肉翻卷，看着吓人。丫丫咬着嘴唇，用热水小心地帮他清洗伤口，然后拿出老瞎子留下的金疮药，笨拙却认真地撒上，再用干净的布条包扎好。
整个过程，李破没有说话，只是闭着眼，感受着伤口处传来的清凉和细微的刺痛，默默运转着那粗浅的呼吸法门，试图尽快恢复体力。
老瞎子不知何时回来了，坐在火塘边，那双空洞的灰白眼球“望”着跳跃的火苗，仿佛在沉思。直到丫丫忙完，蜷缩到角落睡下，他才沙哑地开口：
“今日用了‘狼烟草’和‘鬼哭藤’？”
李破睁开眼，看向老瞎子：“是。情急之下，未经前辈允许，擅自动用，请前辈恕罪。”
老瞎子摆了摆手：“东西造出来就是用的。你能想到用它们混淆视听，阻敌攻势，算是活学活用。”他顿了顿，语气带着一丝难以察觉的意味，“不过，下次再用，记得顺风。逆风使用，小心把自己人也放倒了。”
李破心中一凛，躬身道：“晚辈记住了。”
“乌桓赏了你刀？”老瞎子忽然换了个话题。
“是，一柄斩铁刀。”
“嗯。”老瞎子不再说话，重新归于沉默。
李破知道，老瞎子看似不问世事，但对寨子里发生的一切都洞若观火。他赐药，乌桓赏刀，这背后或许都有着更深层的含义。
他抚摸着腰间那柄崭新的斩铁刀，冰凉的刀鞘下，是即将饮血的锋刃。又摸了摸胸口那枚温润的狼形玉坠，感受着那丝若有若无的暖意。
今日他在黑水峪初步站稳了脚跟，赢得了乌桓的认可和一部分寨众的敬畏。但这仅仅是开始。秃鹫营的威胁尚未解除，寨子内部也并非铁板一块。未来的路，依旧布满荆棘。
