就在此时——
“咻——啪！”
一支响箭带着尖锐的啸音，从不远处的林子上空炸响！
“援军！是孙队正的信号！”赵老栓惊喜地喊道。
剩余的流寇见首领已死，官兵援军又至，再也无心恋战，发一声喊，如同受惊的兔子，瞬间作鸟兽散，钻进密林深处，消失不见。
战斗，戛然而止。
山林间重新恢复了寂静，只剩下浓烈得化不开的血腥味，以及第三什幸存者们粗重如同风箱般的喘息声。
李破拄着斩铁刀，环顾四周。短短不到一炷香的时间，却仿佛过了几个时辰。地上横七竖八地躺着十几具尸体，其中三具，穿着土褐色的号衣。
来时十人，此刻还能站着的，连同他自己，只剩七人。一人战死，两人重伤倒地，眼见是不活了。
豆子一屁股坐在地上，看着身旁那名被砍断脖子的同袍，哇的一声吐了出来。赵老栓靠着树干，脸色惨白，握弓的手依旧在微微颤抖。其余几人也都挂了彩，神情麻木。
李破走到那名伪装伤员的流寇头目尸体前，用刀尖挑开他的袖口，那秃鹫刺青清晰可见。他蹲下身，在其怀里摸索片刻，掏出了一块小小的、刻着怪异符号的木牌和一些散碎银两。
“清理战场，收缴箭矢武器，给重伤的弟兄……一个痛快。”李破的声音嘶哑而疲惫，却带着不容置疑的冷静，“我们只有一炷香的时间休整，然后立刻向孙队正靠拢。”
没有人反对。经历了刚才的血战，李破的话就是铁律。
豆子强忍着恶心，开始和其他人一起打扫战场。给重伤同伴补刀时，他的手抖得厉害，但还是咬着牙做了。在这荒野山林，带着重伤员，所有人都得死。
李破走到一旁，背对着众人，用沾满血污的手，从怀里摸出那个粗糙的水囊，拧开，却并没有喝，只是用清水冲洗了一下脸上黏腻的血痂。冰冷的水刺激着皮肤，让他因杀戮而有些沸腾的血液稍稍冷却。
他低头，看着手中那枚从流寇头目身上搜出的木牌，眼神深邃。
这不是一次简单的遭遇战。对方分明是早有预谋，利用伤员设伏，目标明确，就是他们这些前锋斥候。秃鹫营的溃兵，何时变得如此有组织、有胆色，敢主动伏击幽州军？
野狼谷的水，比想象中更深。
他摸了摸胸口那枚温润的玉坠，又感受了一下左肩伤疤处传来的、与旧伤截然不同的、因全力搏杀而产生的灼热感。
这一战，他带领第三什，以寡敌众，斩敌近半，自身虽损三人，却保住了大部分力量，更击杀了对方头目。这份战绩，足以在陷阵旅，甚至在夏侯琢那里，记上一笔。
但这还不够。
他需要更多的功勋，需要更快地向上爬，需要掌握更多的力量，才能在这乱世中，看清更多的真相，握住自己的命运。
他收起木牌，将水囊挂回腰间，转身。脸上的疲惫与迷茫已被尽数收起，只剩下惯有的冰冷与沉静。
“收拾好了吗？”他问，声音恢复了平稳。
“好……好了，李头。”豆子连忙回答。
“走。”李破提起斩铁刀，当先朝着响箭升起的方向走去。
他的脚步踏过凝固的鲜血和伏倒的尸骸，背影在斑驳的林光中，显得格外挺拔，也格外冷酷。
幸存下来的六名袍泽，默默跟在他身后，眼神里充满了劫后余生的庆幸，以及一种近乎信仰的依赖。
谷口初啼，声虽稚嫩，却已带上了血腥的锋芒。
经此一役，李破这把刀，算是真正在幽州军中，淬出了第一抹属于自己的寒光。
而前方，野狼谷的腥风，正等着他去搅动。
