终于，乌桓抬手，制止了众人的争吵。他看向夏侯琢，沉声道：“校尉，您看……”
夏侯琢放下棋子，目光再次落在李破身上，缓缓道：“军中赏罚，自有制度。李破率部遇伏，临机决断，毙伤倍于己之敌，斩其头目，缴获信物，提振我军锐气，此为一功。然，身为斥候，未能提前识破诡诈，致使部下折损，此为一过。”
他顿了顿，语气平淡却带着不容置疑的决断：“功是功，过是过。功，赏！李破擢升为陷阵旅第一队副队正，仍兼领原什。所部幸存士卒，每人赏肉三斤，粗盐一两。阵亡者，双倍抚恤。”
副队正！虽然仍兼领原什，但职位已然提升，意味着更高的地位、更多的饷银和更大的权责！这赏赐，不可谓不厚！
那出言反对的老队正张了张嘴，似乎还想说什么，但在夏侯琢那平淡的目光下，最终闭上了嘴。
“至于过……”夏侯琢话锋一转，眼神微冷，“罚李破所部，明日攻打野狼谷废矿洞时，为全军前锋！戴罪立功，以观后效！”
前锋！攻打敌军盘踞的巢穴，前锋往往意味着最先接敌，承受最大的伤亡！这惩罚，也不可谓不重！
功过分明，赏罚同施！
帐内众人神色各异，但无人再敢异议。
李破心脏猛地一跳，随即迅速平静下来。他深吸一口气，单膝跪地，抱拳沉声道：“标下领罚！必不负校尉期望！”
他明白，这既是惩罚，也是机会。一个在更大舞台上证明自己价值的机会。夏侯琢需要一把锋利的刀，但这把刀必须足够坚韧，能在最残酷的磨刀石上磨砺而出。
“起来吧。”夏侯琢挥挥手，不再看他，目光重新投向地图，“都下去准备。乌桓旅帅，明日拂晓，按计划进攻。”
“是！”众人齐声应命，退出了中军帐。
走出大帐，寒风一吹，李破才感觉后背已被冷汗浸湿。与帐内那些老油条队正争执的压力，远胜于面对数十流寇的刀锋。
石牙跟上来，用力搂住他的肩膀，低声道：“破小子，别往心里去！王黑脸手下那帮家伙就是眼红！副队正！行啊！以后咱们兄弟并肩子干！”
李破笑了笑，没说什么。他看了一眼手中那枚代表着“戴罪立功”的军令符牌，又望向前方黑暗中如同巨兽匍匐的野狼谷轮廓。
副队正的头衔，前锋的职责。
机遇与危险，再次并驾齐驱。
他握紧了符牌，指尖传来冰凉的坚硬感。
明日，野狼谷废矿洞，将是他作为副队正的第一战，也是他能否真正在这幽州军中站稳脚跟的关键一役。
乱世功过，皆由刀剑书写。
而他，已准备好挥毫泼墨。
