两人一前一后上楼。
二楼天字房的门开着。房间里，炭盆烧得正旺，桌上摆着几碟小菜和一壶酒——酒是谢长安从孙把头行李里翻出来的，菜是让客栈掌柜现炒的，钱记在账上。
那汉子进屋，狐皮帽都没摘，先扫视了一圈房间，目光在炭盆、窗户、床底都停留了一瞬，这才看向坐在桌边的“孙把头”。
谢长安低着头，背对着门口，身上穿着孙把头的皮袄，头上扣着顶毡帽，刻意模仿着孙把头的坐姿——这些都是他刚才观察孙把头被绑时的细节。
“孙把头，”那汉子开口，声音沙哑，“东西带来了？”
谢长安慢慢转过身，脸上抹了灶灰，在昏暗的光线下，勉强有五六分像。他压低声音，模仿着孙把头那种粗嘎的语调：“带来了。你先坐，喝口酒暖暖身子。这一路……”
话没说完，那汉子突然拔刀！
刀光如雪，直刺谢长安咽喉！
谢长安瞳孔骤缩，脑子里一片空白，身体却本能地往后一仰——椅子翻倒，他整个人摔在地上，险之又险地躲过那一刀！
“你不是孙把头！”那汉子厉喝，刀锋一转，又劈下来！
就在这时，窗外传来弓弦声！
一支箭破窗而入，精准地钉在那汉子持刀的手腕上！
“啊！”汉子惨叫，短刀脱手。
谢长安连滚带爬地躲到桌子底下，嘴里大喊：“巴图！留活口！”
房门被踹开，巴图持弓冲进来，箭已上弦，对准那汉子。其格也从后窗翻进来，短刀架在那汉子脖子上。
战斗开始得快，结束得更快。
那汉子左手腕中箭，血流如注，被其格和巴图死死按在地上。狐皮帽掉了，露出一张三十来岁、还算端正但此刻扭曲狰狞的脸。
谢长安从桌子底下爬出来，拍拍身上的灰，心有余悸地摸摸脖子——刚才那一刀，离喉咙只有三寸。
“你、你怎么看出来的？”他喘着气问。
那汉子咬牙不答。
谢长安也不急，走到炭盆边，捡起那顶狐皮帽，在手里掂了掂，忽然笑了：“帽子是真的北漠狐皮，值不少钱。马鞭镶银也是真的。马是河西良驹。这些都对。”
他顿了顿，蹲下身，盯着那汉子的眼睛：“但你不该一进门就找炭盆、窗户、床底——那是探子进屋的习惯。真正的信使，急着交接东西，不会这么警惕。更不该在暗号对上之后，还握刀不放。”
那汉子瞳孔微缩。
