是酒葫芦？
她的心猛地一提！沽酒客？！
那人走到死胡同尽头，在距离苏晚晚几步远的地方停下。他抬起头，斗笠下露出一双在昏暗中显得格外锐利的眼睛，上下打量了她一番，目光在她包扎固定的左臂和一身粗使丫鬟的打扮上停留了片刻。
“寅末卯初，寒气最重。”来人开口，声音低沉，带着一种市井百姓特有的、略显沙哑的质感，说的却是一句看似无关紧要的闲话。
这是暗号！苏晚晚立刻反应过来。她强迫自己镇定，回忆着纸条上的指示，以及府医那隐晦的提示，她抬起未受伤的右手，用食指，极其快速地在身旁潮湿冰冷的墙壁上，划了一个扭曲的、与之前所见如出一辙的“巳”字符号。
动作完成，她立刻收回手，心脏悬到了半空。
那人看着她划出的符号，斗笠下的嘴角似乎几不可察地动了一下。他没有再对暗号，而是将手中提着的那个物件往前稍稍一递——那果然是一个棕黑色的、油光锃亮的酒葫芦。
“天冷，喝口酒，暖暖身子。”他说道，语气平淡，却带着一种不容拒绝的意味。
苏晚晚看着那酒葫芦，没有立刻去接。她不确定这里面是什么，是真正的酒，还是……别的什么东西。
那人似乎看穿了她的疑虑，轻笑一声，带着点嘲讽：“怎么？怕有毒？”他自己拔开塞子，仰头灌了一口，喉结滚动，然后重新塞好，再次递到她面前，“放心，真要你的命，用不着这么麻烦。”
苏晚晚不再犹豫，接过酒葫芦。入手沉甸甸的，带着对方掌心的余温。她学着那人的样子，拔开塞子，一股劣质烧刀子特有的、辛辣呛鼻的气味立刻冲入鼻腔。她闭着眼，仰头喝了一小口。
烈酒如同火烧般顺着喉咙一路滚下，所过之处带来一阵灼热的刺痛，随即一股热力从胃里散开，驱散了些许浸入骨髓的寒意，也让因紧张和寒冷而僵硬的四肢稍微活络了一些。
看她喝完，那人点了点头，语气缓和了些：“跟我来。路上无论看到什么，听到什么，不许问，不许停。”
说完，他转身，朝着来时的巷口走去，步伐依旧不疾不徐。
苏晚晚将酒葫芦递还给他，紧紧跟上。她不知道前路如何，不知道这“沽酒客”会将她带往何方，但此刻，她别无选择，只能将所有的希望，寄托在这条刚刚接上的、脆弱而危险的暗线之上。
天色，正在他们头顶，一点点亮起。
