她轻声道：“这……倒也不失为一个……解决之法。只是……未免太过突然……”
薛宝钗回过神来，心情复杂难言。
一方面，她深知妹妹处境艰难，这或许是眼下最好的归宿，且嫁给陆远，至少衣食无忧，无人再敢欺辱；
另一方面，想到姐妹共侍一夫，又觉有些微妙异样。
但她素来顾全大局，更心疼妹妹，见陆远态度坚决，便压下心头思绪，轻声道：“夫君……此话当真？这……于琴儿名份上……”
“我陆远说出口的话，从不儿戏。”
陆远语气淡然，却自有一股斩钉截铁的意味，“名份上是委屈了她些，但入我陆府之门，便是陆家的人。从前种种，皆成过往。日后，无人再敢妄议半句。”
他的目光再次投向几乎要缩成一团的宝琴，“宝琴，你意下如何？若不愿，此事作罢，我另为你寻僻静之地安置，保你一世安宁。”
所有人的目光都聚焦在宝琴身上。
她头垂得更低，耳根红得滴血，心脏狂跳，几乎能听到自己的血流声。
愿意吗？
那个男人，强大、冷酷，却又能在她最绝望时给予最坚实的庇护。
嫁给他，意味着彻底告别过去，也意味着……要面对全新的、未知的深宅生活。
可是，比起外面那些指指点点和注定灰暗的未来，这似乎……已是黑暗中唯一的光亮。
她想起他下令抓人时的果决，想起他说“我来处置”时的沉稳，想起他此刻给出的选择。
羞涩、慌乱、无措、还有一丝隐秘的欣喜……种种情绪交织翻腾。
良久，她极其轻微地，几乎看不见幅度地点了点头。
用细若游丝、却足够让满室人听清的声音，嗫嚅道：“全……全凭姐夫……和姐姐做主……”
一句话，用尽了她全身的力气。
说完，更是羞得抬不起头。
史湘云顿时松了口气，脸上露出笑容。
黛玉眼中也掠过一丝了然和淡淡的复杂笑意。
迎春则有些懵懂地看着。
薛宝钗心中一定，轻轻叹了口气，伸手握住妹妹冰凉颤抖的手，柔声道：“既如此……也好。总算……有了着落。”
陆远见事已定，便不再多言，直接道：“三日后是吉日。事情从简，但该有的规矩不会少。府内操办即可。”
他行事向来如此，不拖泥带水，定了就做。
接下来的三日，陆府内宅忙碌起来。
虽说是纳妾，并非正娶，但毕竟身份不同寻常，是薛姨娘的亲妹，且是陆远亲自开口，底下人自然不敢怠慢。
红灯笼挂了起来，虽不及娶正妻那般大肆铺张，但也处处透着喜气。
宝琴被暂时安置到另一处精致院落待嫁。
薛宝钗亲自张罗，将一应嫁妆、新衣、头面首饰迅速备齐。
送来的嫁衣是玫红色绣并蒂莲的锦缎褂裙，虽非正红，却也华美精致。
宝琴抚摸着光滑的缎面，心情如同梦中。
一切发生得太快，让她措手不及，却又隐隐有种尘埃落定的恍惚。
姐妹们围在她身边，说着打趣的话，湘云笑她“心想事成”，黛玉则轻声提点她日后为人妾室的规矩，宝钗忙着打点一切，眼中既有欣慰也有不舍。
终于到了吉日。
傍晚时分，一顶粉轿从侧门抬进了陆府。
没有喧天的锣鼓，没有满堂的宾客，只有府内张灯结彩，下人们脸上带着恭敬小心的笑容。
院内摆了寥寥几桌酒席，皆是府内女眷和极亲近之人。
薛宝钗端坐堂上，看着妹妹盖着盖头，被嬷嬷引着，与身穿常服、面色平静的陆远行了简单的礼。
礼成后，宝琴被送入精心布置好的新房。
新房设在蘅芜苑另一侧的暖阁里，与宝钗的正房相隔不远，布置得却极为温馨雅致。
红烛高烧，帐幔低垂，空气中弥漫着淡淡的暖香。
宝琴独自坐在铺着大红鸳鸯被的床沿，头上还盖着盖头，心跳如鼓。
她能听到外面隐约的宴饮声，听到丫鬟们轻巧的脚步声，每一种声音都让她紧张得指尖发麻。
不知过了多久，门外传来沉稳的脚步声。
门被推开，有人走了进来。
脚步声渐近，停在她面前。
宝琴的心提到了嗓子眼，呼吸都屏住了。
一杆喜秤伸了过来，轻轻挑开了她的盖头。
眼前骤然一亮，宝琴下意识地抬起眼帘，正对上陆远深邃的目光。
他换了一身暗红色的常服，少了几分平日的冷厉，烛光下，面容似乎也柔和了些许。
他看着她。
盛装下的薛宝琴，眉如远黛，目似秋水，唇点朱丹，颊染胭脂，平日里清丽脱俗的容颜此刻染上娇艳的绯红。
美得惊心动魄，却又带着怯生生的稚嫩和不安，如同晨曦中沾露的海棠。
两人对视片刻，空气仿佛凝滞。
宝琴羞得慌忙垂下眼睫，手指无意识地揪紧了嫁衣的袖口。
陆远先开了口，声音比平日似乎低沉了几分：“不必紧张。既进了门，日后安心住下便是。”
“是……谢……谢大人。”宝琴声如蚊蚋。
陆远在床边坐下，距离不远不近。
他拿起桌上的合卺酒，递给她一杯。
宝琴接过酒杯，手微微颤抖，与他的手臂交缠，仰头饮下。
酒液辛辣，一路烧灼到胃里，却奇异地驱散了些许寒意和紧张。
喝完酒，陆远放下酒杯，目光再次落在她脸上。
他伸手，轻轻拂过她额前一丝微乱的鬓发，指尖温热，触感略显粗糙，却让宝琴浑身一颤，脸颊红晕更甚，几乎要烧起来。
“梅家之事，已了。”他忽然道，“日后，无人再可欺你。”
他的语气很平淡，却像是最郑重的承诺。
宝琴抬眼望他，烛光在他深邃的眼中跳跃，她看到了某种可以称之为“安稳”的东西。
一直紧绷的心弦骤然一松，眼眶微微发热，她轻轻点头：“嗯。”
陆远看着她泫然欲泣、却又强忍着的模样，不再多言，吹熄了床头的烛火。
黑暗中，他揽住她纤细的腰肢，将她带入怀中。
宝琴轻呼一声，僵硬地偎在他坚实的胸膛前，能感受到他沉稳的心跳和身上淡淡的皂角清气混合着酒意的味道。
她的心跳得飞快，几乎要晕厥过去。
他的吻落了下来，带着不容抗拒的强势，却又在触及她颤抖的唇瓣时，变得些许耐心。
窗棂上，一对大红喜烛静静地燃烧着，流下滚烫的泪滴。
新房外，月色如水，悄然洒满庭院，将一切笼罩在静谧而温柔的银辉里。
