“可是……他一直念叨一句话。”
“什么？”
“他说……‘第四秀女已在路上’。”
我手一顿。
第四秀女？
前三次我都识破了。假宫女、替身嬷嬷、伪装太监，全被我揪出来。这次又是新招？
还是说……这次是真的？
我立刻否定了这个念头。沈玉容已被废，太后失势，她们哪还有力气培植新人？除非——背后另有其人。
我站起身，走向偏殿。
穿过回廊时，烬心火又跳了一下。这次不是预警，是共鸣。像是有什么东西，正在靠近。
偏殿门口，宫医正包扎使者的手腕。那人脸色苍白，额上冒汗，嘴里还在喃喃：“第四秀女……她会替我们完成任务……她不怕死……”
我走近，居高临下看着他。
“谁派她来的？”
他猛然抬头，眼神涣散，却带着一丝诡异笑意。
“你不会想到……她早就进了宫……就在你眼皮底下……”
我说：“把她叫进来。”
他愣住。“你说什么？”
“我说，”我重复，“把她叫进来。我现在就见她。”
他瞪大眼睛，像是听见了最荒谬的事。
“你疯了？她还没到！她还在路上！”
我看着他，不动声色。
三息后，我转身对宫人道：“把他关进地牢，严加看守。没有我的命令，任何人不得探视。”
宫人应声押走使者。
我站在偏殿门口，望着宫道尽头。
第四秀女。
在路上。
不怕死。
这些词在我脑中转了一圈，没得出答案。但有一点可以肯定——敌人这次不想偷偷摸摸。他们要明着来。
那就看看，是谁先撕破脸。
我抬手，尾戒幽光一闪，一道妖力悄无声息射出，钉入使者刚才坐过的椅子缝隙。这是追踪印，只要他开口说真话，我就能听见。
然后我转身回殿。
玉符还摊在案上，密信没写完。我继续提笔，将北境之事简要写下，封入符中。
刚收好玉符，殿外又传来动静。
“启禀娘娘，北境急报——赵副将昨夜突袭敌营，斩首三十，缴获一批毒箭，图纸与我方记录完全一致。”
我停下动作。
他们动手了。
比我预计的快。
但这不是赵烈主动出击。是他被人逼上了战场。要么是使者迟迟未归，敌国以为计划败露；要么……是“第四秀女”已经到了，开始推动局势。
我握紧玉符。
这场棋，终于动了。
