袖中的通行令还在发烫，我站在紫宸殿外的宫道上，夜风穿过回廊，吹得灯笼晃了一下。我本想直接回密室，把今日所得理清，再为明日进档案阁做准备。
可刚走几步，一名小宦官匆匆赶来，低头道：“陛下口谕，凤仪殿设庆功宴，犒赏三军有功之臣，请妖妃即刻出席。”
我停下脚步。
庆功宴？这个时候？
我本不该犹豫。萧云轩既然下令，我便必须到场。他是君，我是臣，更是他立下的护国大将军。战后论功，百官齐聚，这是规矩，也是姿态。
我转身走向寝宫，换了玄色宫装，金线绣的狐纹在烛光下泛着微光。发间步摇轻晃，眉间朱砂未点，但我没时间讲究这些。我只让尾戒藏好，烬心火沉在体内，安静流动。
凤仪殿灯火通明，乐声悠扬。我踏入殿门时，喧闹声短暂一滞。百官纷纷侧目，有人起身行礼，有人低头避视，也有人目光停留太久，又迅速移开。
我径直走向主位侧席，那里空着，是为我留的。
途中几位老臣拱手致意，我点头回礼。兵部尚书年岁已高，颤巍巍地举杯，说了句“妖妃护国，实乃大胤之幸”。我饮下一杯酒，谢过。
就在我放下酒杯的瞬间，眼角余光扫过角落。
礼部侍郎周崇安坐在偏席，手中握着酒杯，指节发白。他盯着我看，眼神没有敬意，也没有敌意，只有赤裸的嫉妒。那目光像刀子，恨不得剜去我的位置。
他察觉到我的视线，立刻低头饮酒，掩饰得仓促。
我没动声色。
但耳尖微微一动，狐族天生能感知情绪波动。他的心跳急促，呼吸紊乱，不是醉酒，是愤怒。
我继续走动，与几位将领寒暄。霍斩站在殿角，见我过来，低声道：“将士们都到了，没人缺席。”
我点头。
正要离开，却听见不远处两名年轻官员低声交谈。
“她不过是个女子，怎可统领三军？”
“前朝可有此例？牝鸡司晨，祸乱之始。”
声音极轻，却被我听得清楚。
另一侧，一名兵部郎中与同僚碰杯，冷笑：“功高震主，自古如此。如今她连皇后都没当上，就已经总领三军，下一步是不是要坐龙椅了？”
我依旧微笑，仿佛什么都没听见。
但指尖已抚过尾戒，烬心火在血脉中轻轻跳了一下，像预警的低鸣。
这不是战场上的刀剑，却是更难防的暗刃。言语如针，一根根扎进权力的缝隙里。
我回到席上，不再多言。宴席继续，歌舞升平。有人敬酒，我一一回应。有人回避，我也装作不见。
可我知道，今晚的热闹背后，已有暗流涌动。
宴至三更，宾客陆续退场。我起身欲走，却被内侍拦下：“陛下吩咐，您可在殿内稍歇，他处理完政务便来。”
我点头，在偏殿坐下。
烛火摇曳，我闭目调息。烬心火缓缓运转，感应宫中气流动向。果然，几股隐秘的气息在夜间移动——西华门方向，三人聚于回廊，说话声压得极低，但内容清晰。
“不能再让她这么下去。”是周崇安的声音。
“妖妃擅权，已成国患。”另一人附和。
“明日早朝，我可试探陛口风。”第三人道，“若陛下仍袒护，便放出话去——说她私藏前朝秘宝，意图谋反。”
“对，就说她在南州得了归墟井的钥匙，要开启渊门，引邪气入京。”
“只要民间开始传，百官自然会跟。”
他们说完，各自散去。
我睁开眼，眸中闪过一丝琥珀色光晕。
原来如此。
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