我站起身，把所有纸张收进铁匣，锁好。又把锦囊贴身藏好，玉符放回袖中。动作有点慢，因为身体还没恢复。但我不能等。时间越拖，星象越偏，下次再出现同样的天象，就是一百年后。
我走到门口，推开木门。夜风灌进来，吹得衣角翻动。抬头看天，南方星轨低垂，三颗星的位置已经偏移。我知道它们不会再为我停留。
我转身回到屋内，从角落拿出一个小布包。打开后是一套素色布衣和一双麻鞋。这是准备好的便装。我不打算以妖妃身份出行。那一身玄色宫装太显眼，金线绣狐纹也会引来注意。
换好衣服后，我对着铜镜看了一眼。脸上没什么表情，眉间朱砂颜色浅了些，但还能看见。我抬手抹了点脂粉盖住，又压低帽檐。
这样应该没问题了。
我最后检查了一遍随身物品：锦囊、玉符、血墨笔、三张空白玉简、一小瓶止血药膏。没有带武器，也不需要。真正的战斗不在外面，而在里面。
我走出屋子，顺手关上门。门轴发出轻响，然后一切安静。这座废弃静室在禁阁最深处，平日没人来。今晚也不会有人发现我离开。
我沿着走廊往回走。脚步很轻，呼吸平稳。经过一处转角时，我停下。前方有灯光晃动，是巡夜的宫人。我靠墙站定，等他们走过。
两个身影提着灯笼经过，说话声传来。
“听说西南那边又有村子闹怪病。”
“别提了，前两天送来的卷宗说孩子发烧说胡话，大夫都看不出病因。”
“你说……会不会又是蛊？”
“嘘！小声点！这种事现在归安识院管，咱们少打听。”
他们走远了。我站在原地没动。片刻后，我才继续往前。
原来已经有动静了。西南方向……和归源墟同一个方位。
我加快脚步，穿过几道门禁，回到自己寝殿附近。这里不能再穿便装了。我闪身进了一处偏房，重新换回宫装。玄色衣料披上肩时，尾戒微微一烫。
我抚平袖口金线，整理发髻。步摇挂上耳侧，狐尾宝石轻轻晃动。镜子里的人回来了，是那个所有人都认识的澹台妖妃。
我走出偏房，迎面遇到一名宫女捧着茶盘。
“娘娘，您要去勤政殿吗？陛下刚批完奏折。”
“不去。”我说，“去书房。”
她低头退开。
我走向书房。路上经过一处回廊，风吹起裙角。我抬头看了眼天空。南三星仍在移动，越来越低。
时间不多了。
我走进书房，关上门。烛火跳了一下。我坐在案前，提起笔，在空白奏笺上写下几个字：“拟查西南疫况，遣医官三人，携安识院弟子同往。”
写完盖印，交给守在外间的侍女送去礼部。
这是个借口。真正的目的不是派医官，而是派人探路。我会让可靠的人先一步进入蛮岭，查清通往归源墟的路径是否安全。
我自己不会马上出发。朝廷离不开我，安识院也需要我在。但我必须开始行动。每一步都要稳，不能露出破绽。
我放下笔，看向窗外。夜色浓重，星河低垂。
归源墟在等我。
我也在等它。
我的手指按在案上，掌心下的木纹粗糙。
