“教……教主？！”
虞柒柒失声惊呼，一双美眸圆睁，难以置信地望向柳謦漪，仿佛听到了世间最不可思议的言论。虞柒柒只觉得一股热血冲上头顶，让耳畔都有些嗡鸣。
柳謦漪的提议，在虞柒柒听来近乎天方夜谭。天衍圣教传承万载，底蕴何其深厚？其内势力盘根错节，强者如云。且不说教主顾时与副教主修为已臻化境，深不可测，单是长老院内那十七位返虚期的实权长老，哪一个不是威震一方的巨擘？他们的威压，绝非她一个元婴期弟子所能承受。更遑论教中那些早已不理俗务、闭死关不知多少岁月的老怪物们，其实力更是无法想象。
“柳前辈，您……您莫要开玩笑了！”虞柒柒从巨大的震惊中缓过神来，连连摆手，脸上写满了惶恐与不安，“我只不过是一个小小的元婴期弟子，在教中虽得几分看重，却也人微言轻，如何能……如何能坐得上那教主之位？这……这实在太荒唐了！”
柳謦漪的神色却依旧平静无波，只是那双深邃的眼眸静静地看着虞柒柒，目光仿佛能穿透她的内心。她的声音平稳，却带着一种冰冷的质询。
“你此刻的推拒，究竟是不相信元极仙宗有足够的力量扶持你上位，还是……你自己根本没有这个胆量和魄力，去承担这场必将席卷圣教的变革风暴？”柳謦漪微微停顿，语气虽淡，却字字诛心，“又或者，你口口声声所说的理想信念，对天衍圣教回归正道的期盼，都只是停留在嘴边，却从未想过要付诸实践，甚至为之付出代价的空谈？”
“不是这样的！”柳謦漪的话像一根根针，刺中了虞柒柒内心最敏感的地方，她几乎是脱口而出地矢口否认。她银牙紧咬下唇，娇躯因激动而微微颤抖，内心经历着惊涛骇浪般的挣扎。
虞柒柒凝视着柳謦漪那仿佛能看透一切的眼睛，良久，仿佛用尽了全身的力气，终于从齿缝间一字一句地挤出了一句重若千斤的承诺。
“柳前辈……请您……助我！”
闻言，柳謦漪那古井无波的脸上，终于露出了一抹极淡却真实的笑意，那是一种看到璞玉经过雕琢初现光华般的满意笑容。
……
时光荏苒，如指间流沙，悄然飞逝。转眼间，距离天衍圣教收徒大典，仅剩三日。
如今的衍圣城，比往日更是热闹了十倍不止。来自元极大陆各方的大小宗门、修仙世家的代表，皆应邀而至。一时间，衍圣城那宏伟的城门口，各种造型奇异、闪耀着各色灵光的飞舟、楼船、战车络绎不绝，破空之声此起彼伏，引得城内居民和低阶修士纷纷驻足仰观，议论纷纷。
就在这一片喧嚣之中，一道平和却蕴含无上威严、仿佛带着某种神性光辉的声音，清晰地盖过了所有嘈杂，如同水波般在衍圣城上空缓缓荡开，传入城中每一个角落。
“顾时教主，故友来访，还不现身一叙么？”
声音不大，却让喧闹的城门口为之一静。所有人的目光，都不由自主地投向了声音的源头——只见城门上空，一道狭长的空间裂隙悄然撕裂，散发出玄奥的波动。
话音刚落，一道威严的身影便如同鬼魅般，凭空出现在城门口的高台之上，正是天衍圣教教主顾时。他面色平静，看不出喜怒，抬头望向空中的裂隙，拱手道，声音同样传遍四方，“本座事务缠身，有失远迎，还望酒柩掌门莫要见怪。”
“参见教主！”城门口及附近的天衍圣教教众见状，立刻齐刷刷地躬身行礼，声震四野，彰显着顾时无上的权威。
“呵呵，顾教主客气了。”酒柩的声音再次响起，随即，只见他率先从空间裂隙中迈步而出，身后跟着一男一女两名年轻人。这两人皆身着元极仙宗特有的紫金色修武服，男俊女俏，气质不凡，尤其那少年，眼神清澈却隐含锐利，少女则神色温婉，宛如玉莲。
楠焉，林枫，还不上前见过顾时教主。”酒柩飘然落地，对着顾时只是略微拱了拱手，算是回礼，随即对身后二人淡淡道。
林枫与顾楠焉闻言，上前一步，动作标准地行了一个晚辈礼，不卑不亢地道。
“晚辈林枫（顾楠焉），见过顾时前辈。”
顾时目光在两人身上扫过，尤其在林枫那略显稚嫩却异常沉稳的脸上停留了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的异色，随即故作不知地问道。“酒柩掌门，这二位年轻才俊是？”
“咦？顾教主竟然不认识他们？啧啧，不是我说你，你们天衍圣教派去我宗的那些探子，也实在太不敬业了！连我宗剑鸣峰卿璇师姐唯二的两名亲传弟子的基本信息，都未曾传回么？这情报工作，做得可不到位啊！”酒柩嘴角勾起一抹极淡、几乎难以察觉的讥讽弧度，但转瞬即逝，取而代之的是一脸夸张的诧异。
此言一出，周围一些其他宗派的修士顿时面露古怪之色，窃窃私语起来。顾时的脸色瞬间阴沉下来，语气中也带上了冰冷的威胁之意，“酒柩掌门！还请慎言！莫要在此信口开河，污我圣教清誉！”
“清誉？”酒柩脸上那庄重神圣的表情依旧，但说出的话却带着一股痞气，“顾时，咱们都是千年的狐狸，就别玩什么聊斋了。彼此心知肚明的事情，何必还在这里装模作样，平白让各路道友看了笑话？”
“哼！”顾时冷哼一声，强压下怒意，拂袖道，“酒柩掌门远道而来，想必是舟车劳顿，有些糊涂了！本座不与你计较！海韵长老！”
“属下在！”一位身着蓝袍、面容姣好却目光锐利的女长老应声出列。
“带酒柩掌门与这两位元极仙宗的师侄入城休息，好生安置，不得怠慢！”顾时命令道，语气不容置疑。
“是！”五长老海韵领命，转向酒柩三人，面无表情地做了一个“请”的手势，“酒柩掌门，两位师侄，请随我来。”说罢，便转身欲引路入城。
