乾明月与刚刚缓过一口气的乾子勋对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的疲惫与一抹浓得化不开的痛楚。
沉默了片刻，乾明月缓缓开口，声音带着一种沉重的沙哑，“我叫乾明月，乾笑笑……是我一母同胞的亲妹妹。”她指向身旁勉力站立的男子，“这位是乾子勋，我与笑笑的堂兄，也是我族如今……仅存的、神志清醒的皇子之一。”她又指向那四名沉默的虎化护卫，一一介绍，“这几位，是我最忠诚的族人部下。脸上有疤的是乾柯，嘴巴阔大的是乾琨、少了一耳的是乾铭、独眼的是乾佑乾。他们都是……那场劫难的幸存者，也是少数未曾完全丧失记忆的战士。”
林枫与灵枢静静听着，心中疑云更浓。
“至于为何要对笑笑出手……”乾明月美丽的脸上浮现出巨大的悲恸与无奈，她咬了咬下唇，仿佛说出接下来的话需要极大的勇气。
“因为…”乾子勋低沉嘶哑的声音接过了话头，他抬起头，金色眼瞳中燃烧着压抑的怒火与深沉的悲哀，一字一句，如同砸落在冰冷石面上的铁钉，“因为笑笑的记忆，早在多年以前，就被彻底篡改了。这是我族皇陵，玄清前辈不久前通过星枢令告诉我们，获得此传承，便有能力让幽冥虎族恢复记忆！”
“原来如此……”林枫缓缓点头，目光扫过这空旷得近乎诡异的大殿，星光从穹顶的裂隙中如碎银般洒落，映照着斑驳的古老石壁和地面纵横交错的浅浅刻痕，“也就是说，此地便是你们幽冥虎族最后的传承之所，也是解开记忆谜团的唯一希望？”
“按照玄清前辈的线索指引，确是如此。”乾明月的声音里带着难以掩饰的失落与一丝不易察觉的彷徨，她环顾四周，“可我与皇兄他们在此搜寻已久，几乎翻遍了每一寸石壁，探明了每一道刻痕，除了这片空旷和死寂，什么都没有发现。没有阵法枢纽，没有传承光影，甚至连一点灵力残留的异常都感应不到……仿佛这里只是一座被搬空了的巨大石室。”
林枫闻言，陷入沉思，指尖无意识地轻抚过星枢令上冰凉的纹路。片刻，他抬眼看向仍昏迷在地的乾笑笑及其同伴，又看向灵枢，“不如先将他们唤醒。我的同伴中，有专精神魂之道者，或许能察觉到我们忽略的细节。”
见乾明月、乾子勋等人脸上仍残存顾虑，林枫理解他们的担忧——一旦唤醒记忆被篡改的乾笑笑，场面可能再次失控。
“稍后，我会告知笑笑公主，此地的传承开启，需同时满足两个条件：一位血脉纯净的皇族成员，以及一枚特殊的“钥匙”，也就是星枢令。如此，我们便可名正言顺地合作，暂时避免冲突。至于记忆被篡改一事……”林枫略微压低声音，补充道，“暂且不要点破。若此地传承真与幽冥虎族相关，或许获得传承之时，便是她记忆恢复之机。先合力打开传承，再图后计，如何？”
乾明月与乾子勋对视，又看了看身后伤痕累累却目光坚定的四名护卫。乾子勋眼中挣扎片刻，最终化为一声沉重的叹息，乾明月也缓缓点头，美丽的脸上写满无奈与一丝微弱的希冀。
“看来……也只能如此了。”乾子勋哑声道，从怀中取出一只小巧的墨绿色玉瓶，瓶身冰凉，刻着简易的安神纹路，“这是’醒神露’，可解此处‘沉星光瘴’引起的昏厥。给他们鼻下轻嗅即可，片刻即醒。”
灵枢沉默上前，接过玉瓶，先走向顾楠焉、李竹沁等人所在。他蹲下身，拔开瓶塞，一缕极淡的清凉气息逸出，在每人鼻端轻轻一晃。
不多时，顾楠焉长睫微颤，率先苏醒。她倏然睁眼，眼中迷茫瞬间被锐利取代，几乎在恢复意识的同一时间，身体已本能地做出反应，指尖灵光微闪，属于她的剑意隐而不发。她迅速扫视四周，看到乾明月等人不仅未被制住，反而与林枫、灵枢呈对峙之态，立刻灵力涌动，做出戒备姿态。李竹沁、沐瑶等人也相继醒转，反应大同小异，气氛瞬间再度紧绷。
“诸位，且慢！”林枫适时上前，横跨一步，挡在乾明月一行人与顾楠焉等人之间，抬手做了个下压的手势，声音清晰而沉稳，“误会！都是误会！是自己人！他们手中持有星枢令，我已查验无误，令牌共鸣做不得假。玄清祖师遗训，持令者若非大奸大恶，当以同袍相待。”
顾楠焉目光如电，快速在林枫平静的脸上、乾明月手中暗色令牌以及灵枢微微颔首的姿态上掠过。她与李竹沁交换了一个眼神，又见林枫态度笃定，这才缓缓收敛了即将喷薄的灵力，但眼中警惕未去。
林枫见状，迅速将双方主要人物简单介绍一番，略去记忆篡改等关键，当务之急是探寻此地传承。在林枫刻意引导和灵枢的佐证下，紧张气氛总算略微缓和。在安排妥当后，林枫这才拿着玉瓶，走向乾笑笑及其麾下护卫。
乾笑笑悠悠转醒，眼眸甫一睁开，那属于幽冥皇女的凌厉煞气便瞬间回归。
“贼子安敢！”乾笑笑娇叱一声，甚至来不及看清全场，便本能地朝记忆中最后一个敌人——乾明月的方向作势欲扑，身上暗金色光华隐现。
“笑笑公主，且住手！”林枫早有准备，身影一闪已挡在她面前，诛仙剑虽未出鞘，但一股柔和的剑意已如屏障般将其冲势阻住。与此同时，乾明月等人也依照约定，迅速向后略微退开，做出戒备却无主动攻击的姿态。
“林枫？你没事？”乾笑笑动作一滞，看清是林枫，又迅速扫视周围，发现自己的人马都已醒来，而对方几人似乎也停了手，局面诡异地对峙着。她眼中闪过疑惑，但更多的是对乾明月等人毫不掩饰的敌意。
“林枫，这究竟怎么回事？他们……”乾笑笑压低声音，语速很快。
林枫微微侧身，用只有两人能听清的声音快速道，“笑笑公主，稍安勿躁。他们手中有开启此地传承的关键钥匙。方才我已确认过，那令牌是真的。硬拼下去，两败俱伤，谁也得不到传承。”
乾笑笑眉头紧蹙，金色眼眸中光芒流转，显然在快速权衡。
“我的建议是，暂且合作。先打开传承之地，至于传承最终归属……各凭本事。你放心，”林枫稍稍凑近，声音更低，却带着一种令人信服的笃定，“我自有后手安排，断不会让你空手而归。”
乾笑笑盯着林枫的眼睛，从他眼中看到了沉稳与一抹深藏的自信。回想起自进入皇陵以来，林枫在破解外围阵法时的关键指引，在血脉大殿诡异昏迷中想必也是他周旋才保全众人无恙……两次救命之恩与展现出的能力，让她心中的天平逐渐倾斜。
“好！”乾笑笑也不是优柔寡断之人，银牙一咬，做出了决定，“林枫，本公主信你这次！就依你所言，先合作打开传承再说！”她身上涌动的暗金光芒缓缓平息，敌意虽未全消，但已从战斗状态转为高度警惕的谈判姿态。
“喂！既然林枫说你们有钥匙，那便把你们知道的信息都说出来！这鬼地方到底怎么进去？传承又在何处？”乾笑笑转向乾明月，扬了扬精致却带着倔强的下巴，语气依旧不客气。说话间，她的目光忍不住再次扫过乾明月的脸庞，那股莫名的、令人心烦意乱的熟悉感再次涌上心头，让她忍不住低声嘟囔了一句，“见鬼了……难不成是父皇早年流落在外的私生女？怎会与我这般相像……”
乾明月听到她的低语，身体几不可察地微微一颤，眼中复杂之色更浓，有痛惜，有无奈，也有一丝深藏的温柔。她迅速敛去异样，依照与林枫的约定，用平静的语气缓缓开口。
“据我们所知，想要真正开启此地的传承，需先寻到’守墓人’。唯有通过守墓人的考验或指引，传承之地才会显现。但……”乾明月顿了顿，目光扫过空旷至极的大殿，语气带着困惑，“我们已反复搜寻，莫说守墓人，此地连一丝残留的神念或机关痕迹都无。整座大殿，除了这些古老的星图刻痕和石壁，别无他物。”
“空的？”顾楠焉此时已完全恢复，她走上前，纤细的手指轻触冰冷的石壁，指尖有极淡的灵光流转，似乎在感知着什么，“若此地真是传承核心，岂会空无一物？难道我们找错了地方？这里并非真正的’血脉之殿’？”
“地图与多重线索皆指向此处，按理不会错。”乾明月摇头，眉头紧锁，“只是眼前的‘血脉之殿’，或许……并非它真实的模样。”
