记忆的画面剧烈抖动、破碎，夹杂着惊恐的尖叫、愤怒的咆哮、兵刃交击的刺耳噪音和建筑坍塌的轰鸣。原本恢弘壮丽的幽冥虎族皇宫，此刻已沦为炼狱。华丽的殿柱倒塌，浮雕碎裂，处处是燃烧的火焰和蔓延的漆黑冥气。族人的尸体横陈，其中不少穿着禁卫的服饰，而更多穿着叛军甲胄的虎族士兵，正疯狂地屠杀着视线内所有属于“乾玄一脉”的族裔。
皇宫最深处，最后的防御屏障——一个闪烁着剧烈金光、却已布满裂纹的护罩艰难地支撑着。护罩内，人数寥寥。为首的是一名身材伟岸、不怒自威的中年男子。他身着残破的金黑皇袍，脸颊上醒目的灿金色虎斑光芒明灭不定，嘴角溢血，显然已到强弩之末。正是当代虎皇。他双手擎天，磅礴的幽冥之力不断注入护罩，试图延缓其崩溃。
在他身后，是脸上染血、稚气已褪、满是坚毅的少年乾子勋，紧紧拉着双眼通红、几乎要冲出去的少女乾明月。而乾明月怀里，死死搂着一只不断颤抖、发出恐惧呜咽的幼虎——正是乾笑笑。
“乾玄一脉！一个不留！杀光他们，幽冥虎族当立新皇！”护罩外，一名身穿狰狞黑甲、气息强大的虎族将领狞笑着，挥手下令。更多的攻击如同暴雨般落在护罩上，裂纹飞速蔓延。
虎皇猛地回头，目光如电，扫过三个孩子，最终定格在乾子勋脸上：“明月！子勋！带笑笑，走！！！”他的声音嘶哑，却带着不容置疑的皇者威严。
“父皇！”乾明月哭喊。
“虎皇！让我留下，与您并肩……”乾子勋虎目含泪，上前一步。
“啪！！”
一记响亮的耳光，狠狠抽在乾子勋脸上，将他未说完的话打断。虎皇的手在颤抖，眼中是滔天的怒火，更是无边的决绝与催促。
“带着你的妹妹们，走！现在！这是命令！！”虎皇几乎是用尽最后的力气咆哮，护罩上的裂纹瞬间扩大。
乾子勋的脸颊迅速红肿，他死死咬着牙，鲜血从嘴角渗出。他猩红的虎眸与虎皇那双燃烧着金色火焰、充满嘱托与诀别的眼睛对视了一瞬，猛地转身，一把抓住还在挣扎的乾明月的手臂，另一只手就要去抱她怀里的乾笑笑。
……………
“不！我不走！”乾明月不知哪来的力气，竟一时挣脱了乾子勋，猛地将怀中的幼虎往旁边一个护卫队长手中一塞，转身就要冲向护罩方向。
“带公主走！！！”那护卫队长用尽最后的力气，将幼虎塞回给刚冲上来、目眦欲裂的乾子勋，然后狂吼着，与其他几名重伤的护卫一起，周身爆发出最后的光芒，逆着人流，冲向护罩的缺口，扑向外面的叛军。
“为了幽冥虎族！为了公主！幽冥不灭！！”
“轰——！！！”
震耳欲聋的自爆声淹没了一切。
“嗷呜——！！！”乾笑笑的视野天旋地转，她只看到在刺眼的光芒和飞溅的血肉中，追兵被自爆的冲击波狠狠掀飞，单薄的身影如同断线的风筝，消失在崩塌的宫墙与弥漫的烟尘之后。追兵统领死死抱着她……
乾笑笑最后看到的，是皇姐消失的方向，和被无数叛军淹没前，回首望向她的那最后一瞥——没有绝望，只有无尽的牵挂与希冀。
“皇姐——！！！”
……………
现实与记忆的嘶喊重合。祭坛之上，乾笑笑猛然坐起，泪流满面，发出一声撕心裂肺、仿佛要将灵魂都呕出来的痛呼。她周身弥漫着尚未完全吸收的灿金色光晕，额心那撮金毛光芒大放，一股源自血脉最深处、浩瀚而威严的皇族气息，混合着滔天的悲伤、刻骨的仇恨与刚刚苏醒的、足以撕裂天地的力量，如同沉寂万古的火山，轰然爆发！
“皇姐！皇姐！”
乾笑笑踉跄地站起来，周身尚未完全收敛的金色光晕随着她的动作剧烈波动。她猛地推开乾柯伸来想要搀扶的手，那力道大得让乾柯一个趔趄。她的眼睛死死盯着乾子勋怀中那具了无生息的身体，空洞的眼眶里，泪水如同断了线的珠子，混合着脸上未干的泪痕和血污，滚滚而下。
“让开…让开！”乾笑笑的声音嘶哑破碎，每一步都走得歪斜无力，仿佛刚刚获得的力量与汹涌而来的记忆和悲痛将她彻底撕裂。她几乎是扑倒在地，又挣扎着爬起，膝盖磕在冰冷的祭坛地面上发出闷响，固执地、一步一步，用最狼狈的姿态，挪向她的姐姐。
终于，乾笑笑从乾子勋僵硬的手臂中，近乎抢夺般将乾明月的身体搂进自己怀里。触手是残余的、不正常的温热，正在迅速被祭坛的阴冷和她自己心中的寒冰所取代。乾明月的身体轻得可怕，脸色苍白如纸，嘴角甚至带着一丝解脱般的、极淡的弧度，与乾笑笑记忆中那个总是带着温暖笑意望着她的皇姐重叠，却又如此遥远。
“皇姐！你醒醒！你看看我，看看笑笑啊……”乾笑笑紧紧抱着那逐渐冰冷的身躯，用力摇晃，仿佛这样就能将消散的生命摇回来，“我都想起来了！全都想起来了！你说要带我去看幽冥山巅的’永夜极光’，你说等我化形，要亲自给我梳最好看的发髻，你说要给我找最漂亮的冥渊紫晶做项链……你说过的，你都忘了吗？你怎么能…怎么能丢下我……”
乾笑笑的哭声从高亢的悲鸣逐渐变为低哑的呜咽，仿佛受伤幼兽的哀鸣，一声声，砸在每个人心上。她把脸埋在乾明月逐渐失去温度的颈窝，肩膀剧烈地颤抖着，滚烫的泪水浸湿了乾明月的衣襟。
整个血脉之殿，死寂一片。只有乾笑笑压抑不住的、破碎的哭泣声在空旷的殿堂内低回。幽冥虎族的众人，无论是乾子勋、乾柯、乾琨，还是其他随从，都如同石雕般僵立着。乾子勋保持着怀抱的姿势，手臂悬在半空，虎眸赤红，死死盯着地面，牙关咬得咯咯作响，鲜血从紧握的拳缝中一滴滴落下。乾柯这个粗豪的汉子，此刻用拳头堵着嘴，发出闷闷的、野兽般的呜咽，泪水在脸上冲出沟壑。所有人都沉浸在巨大的悲伤与无措之中，木然地围在乾笑笑和乾明月周围，仿佛也随着那道消逝的气息，被抽走了魂魄。
就在这片几乎凝滞的悲恸中，祭坛中央，那些原本已经渗入地底、或是融入乾笑笑体内的淡金色光点，竟又悄然浮现。点点微光从四面八方汇聚而来，越来越密，越来越亮，再次凝聚成那头威严而缥缈的巨虎虚影。只是这一次，巨虎的身影似乎比之前更加虚幻，气息也弱了不少，仿佛刚才的传承仪式也消耗了它不少本源。
巨虎的虚影低头，看向紧紧抱着乾明月、对它的出现毫无反应的乾笑笑，那双燃烧着金焰的眼眸中，流露出一种复杂的情绪。它微微俯首，低沉的声音回荡在寂静的大殿中，带着古老的回响。
“吾，见过准皇。”
