“不……知……道……”
“不知死活！”
小头目怒骂一声，湿布再次狠狠覆盖上来！
这一次，持续的时间更长。卫甲的挣扎逐渐变得微弱，视野被一片血红和黑暗交替占据，死亡的阴影从未如此真切地笼罩着他。就在他几乎要放弃，意识即将彻底涣散之时，那该死的湿布再次被拿开。
新一轮的剧烈咳嗽和喘息，伴随着小头目喋喋不休的逼问。
如此反复，一次又一次。
卫甲感觉自己的肺已经千疮百孔，喉咙和鼻腔里充满了血腥和污水的恶心气味。他的意识在清醒与模糊间徘徊，身体的本能尖叫着要他屈服，但脑海中残存的意志，以及金葵、黑狼、还有鹰愁涧那些熟悉面孔的影像，支撑着他死死守住最后一道防线。他不能背叛，绝对不能！
当湿布不知道第几次被拿开，卫甲如同破风箱般剧烈喘息时，玄枭那冰冷的声音再次响起，仿佛来自遥远的地方：
“看来，水刑对你效果不大。”
他语气平淡，仿佛在评价一件无关紧要的事情。
“换点别的。”
小头目会意，从一旁燃烧的火盆中，抽出了一根被烧得通红的铁钎。那暗红色的钎头在昏暗的光线下散发着致命的高温，周围的空气都因热量而微微扭曲。
看到那根通红的铁钎，卫甲的瞳孔因极致的恐惧而收缩。水刑带来的更多是窒息和恐惧，而这，是实实在在的、足以摧毁人意志的酷刑！
“最后问你一次，”
小头目将铁钎缓缓逼近卫甲赤裸的、布满鞭痕和淤青的胸膛，那灼热的气息已经炙烤着皮肤，
“说，还是不说？”
卫甲闭上了眼睛，牙关紧咬，准备迎接那撕心裂肺的痛苦。他知道，一旦开口，就全完了。
就在那通红的铁钎即将烙上他皮肤的瞬间——
“报——！”
石屋外，突然传来一声急促而响亮的通报声，打破了屋内凝重的、充满痛苦与残酷的气氛。
一名守卫急匆匆地跑进来，甚至来不及行礼，便语气惊慌地大声禀报道：
“启禀尊上！地，地火熔炉区，残留的炉心，因，因之前的爆炸和抢救不当，好像，好像又要塌陷了！还，还有引水的渠道也被堵死了，工匠们说再不疏通，好几个炉子就，就全废了！”
这突如其来的消息，让玄枭一直平静无波的脸上，第一次出现了明显的变化。他眉头骤然锁紧，眼中闪过一丝凌厉的光芒。地火熔炉和水利系统是工坊的核心，一旦彻底损毁，不仅眼前的损失巨大，更会严重影响后续兵器的铸造进度，这绝非小事！
他看了一眼被吊在半空、奄奄一息的卫甲，又看了一眼外面隐约传来的、更加嘈杂混乱的声响，显然外面的情况已经十分紧急。
玄枭瞬间做出了决断。他对着那小头目冷声吩咐道：
“把他带下去，关进最底层的水牢！加派重兵看守！没有我的命令，任何人不得接近！待我处理完外面的事情，再来好好‘招待’他！”
说完，他甚至没有再看卫甲一眼，立刻转身，带着那几名精锐随从，大步流星地朝屋外走去，身影很快消失在门口的黑暗中。工坊核心区域的危机，暂时转移了他的注意力。
小头目不敢怠慢，连忙下令：
“把他放下来！拖到水牢去！”
守卫们松开绳索，卫甲如同断线的木偶般重重摔落在冰冷的地面上，溅起一片尘土。他蜷缩着身体，剧烈地咳嗽着，感受着重新流通的血液在双臂带来的、如同万针攒刺般的痛苦，以及肺部火辣辣的灼痛。虽然暂时逃过了烙刑，但“水牢”两个字，让他知道，更深的磨难还在后面。
他被两名守卫粗暴地拖拽起来，像拖死狗一样，朝着石屋外更加深邃、更加黑暗的通道深处而去。意识在痛苦的海洋中浮沉，但他心中那点关于证据已送出、关于黑狼还在外面的微弱希望，却如同风中残烛，顽强地闪烁着，支撑着他没有彻底崩溃。
