漂流变得前所未有的艰难，每一次呼吸都像是在与整个河流的力量抗争，消耗着他们所剩无几的、如同余烬般的体力。希望似乎就在对岸，在那片属于太行山脉的、传说中相对安全的土地之上，但横亘在眼前的，却是这条喜怒无常、浩瀚难测的黄色巨龙。他们如同三只挣扎在神只指尖洪流中的蝼蚁，所有的挣扎与坚持，在这天地之威面前，都显得如此微不足道，却又带着一种悲壮的、不肯屈服的韧性，向着渺茫的东方，艰难前行。
天色再次渐晚。黄河上的落日景象，壮阔得令人心悸，却又带着一种漠然的、视万物为刍狗的残酷。浑黄的河水被西斜的夕阳染成一片流动的、燃烧着的金红，仿佛天地间正在流淌着熔化的铜汁与烈焰，波光粼粼，晃得人睁不开眼，却又冰冷刺骨。卫甲趴在湿漉漉、不停晃动的筏子上，感觉自己的生命力正随着这轮巨大而沉沦的落日一起，一点点沉入无边的、寒冷的黑暗。饥饿啃噬着胃壁，伤痛如同无数细小的毒虫在体内啃咬，高烧持续炙烤着意识，所有这些叠加在一起，几乎要将他最后一丝清明的意识彻底磨灭。
就在他眼皮沉重如山，意识即将再次被拖入混沌与黑暗之际，一直紧挨着他、同样疲惫不堪却始终保持警惕的黑狼，突然用鼻子用力地、持续地顶了顶他的脸颊，同时喉咙里发出一种混合着高度警惕与某种奇异探究意味的低沉吼声，这声音虽轻，却如同警钟在卫甲模糊的脑海中敲响。
卫甲猛地一个激灵，强撑着抬起仿佛有千斤重的头颅，甩开遮挡视线的湿发，顺着黑狼注视的方向，竭力望去。
此时他们的筏子正经过一段河道弯处，水流因地形而稍显平缓。只见在前方不远处的河岸，并非一马平川的滩涂，而是一处因地势隆起而形成的、颇为陡峭的土质悬崖。悬崖下方，有一片相对狭窄但平坦的河滩地。而此刻，那片河滩上，竟然聚集着大量的人群！数十点火光在渐浓的暮色中跳跃闪烁，映照出幢幢人影，似乎正在举行某种古老而神秘的仪式。隐隐约约的、富有节奏的吟唱声和沉闷的鼓声，随着河风断断续续地飘来，更添几分诡秘与肃穆。
“躲，躲起来……”
卫甲心中警铃大作，嘶哑地命令道，尽管声音微弱得几乎听不见。他拼命用尚能活动的右臂插入水中，同时用眼神和细微的动作示意黑狼立刻压低身体，尽可能伏在筏子的阴影里。幸运的是，就在他们所在的河岸这一侧，由于土崖的长期冲刷和水流回旋，形成了一片生长着极其茂密、高大芦苇的浅滩缓流区。卫甲用尽最后那点源自求生本能的力气，小心翼翼地操纵着筏子，利用水流和手臂的划动，将其艰难而缓慢地撑进了这片芦苇丛的最深处。
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