年轻修士心中一动,试探着问道:“老祖的意思是……我们对他的监控……”
“撤了吧。”叶家老祖的声音带着一丝不以为意,“一个丁等炼丹师,掀不起什么浪花。陈家既然收了他,自然会把他盯得死死的,尤其是那个小毛头陈三,可不是什么省油的灯。我们的人手,没必要再浪费在这种小角色身上。”
他顿了顿,语气中透出一丝淡淡的嘲讽:“陈家最近丹药需求量大增,想来是又有什么大动作了。让他们自己去头疼吧,一个或许有问题的炼丹师,正好可以牵扯他们一部分精力。我们乐得清静。”
“是,老祖英明!”年轻修士恭声应道,心中对老祖的算计佩服不已。确实,一个炼丹师,即便真是探子,在丹药炼制这种事关重大的环节,陈家必然会层层把关,严密监控,根本无需叶家再多此一举。与其如此,不如静观其变,看陈家如何处理这块烫手山芋。
年轻修士悄然退下,静室内再次恢复了宁静,只有那青色光晕中的身影,仿佛亘古不变的雕塑,继续在符文的光芒中静坐。只是,无人知晓,在那片光晕之下,叶家老祖的嘴角,是否也勾起了一抹与陈三相似的,带着玩味的弧度。
另一边,刘民随着那名引路的陈家仆役,穿过几条青石铺就的小径,两旁是修剪整齐的灵植,散发着淡淡的草木清香。此地明显比外围区域要清净许多,灵气也似乎浓郁了几分。
最终,仆役在一座独立的二进小院前停下了脚步。这小院算不上奢华,青瓦白墙,门前栽种着两株不知名的开花树木,花香清幽。与那些执事、管事们居住的院落相比,自然是简陋了不少,但对于一个刚刚入门的丁等客卿炼丹师而言,倒也还算体面。
“刘丹师,这里便是您日后在府中的居所了。”那仆役脸上带着职业化的微笑,语气倒也还算客气,只是那笑容中总透着几分疏离和程式化。他推开院门,示意刘民进去。
刘民点了点头,迈步走进小院。院内不大,一方小小的天井,几块青石板随意铺设,角落里还摆放着一个空置的石桌石凳,看起来许久未曾有人使用,落了些许尘埃。正对院门的是三间厢房,左右各有两间耳房,结构简单明了。
“此乃您的身份令牌,请收好。”仆役从怀中取出一块巴掌大小的木牌,递了过来。
刘民伸手接过,入手微沉,带着一丝木质的温润。令牌正面,用阳刻的手法雕着一个古朴的“陈”字,字迹苍劲有力。翻到背面,则是五个稍小的字——“炼丹师刘三”。
刘民的眉头不易察觉地轻轻一挑,将令牌收入怀中。
“刘丹师,此令牌便是您在陈家的身份证明。”仆役见他收好令牌,继续说道,语气中带着一丝不易察觉的提点与谄媚,“在风火坊,只要亮出我陈家客卿炼丹师的令牌,多数地方都会给几分薄面。只要您不主动去招惹那些顶尖的权贵势力,或是违反了家族的禁令,这块令牌,足以让您行事方便许多。”
他说话的语速比之前快了几分,目光也有些飘忽,似乎急着离开。
“多谢告知。”刘民点了点头,他能感觉到对方的敷衍和急切。
“若无他事,小的就先告退了。院内日常用度,自有下人每日送来。丹房和药材领取之处,以及任务发布等事宜,您可以自行前往客卿殿询问,持此令牌便可。”那仆役说完,不等刘民再开口,便躬了躬身,转身快步离去,背影消失在院门之外。
刘民站在院中,看着那仆役匆匆离去的背影,眉头微微蹙起。他还有许多问题想要询问,比如这丁等炼丹师的具体职责和待遇,还有那个林凡和王寿被安排在了何处,以及最重要的,他何时才能接触到真正的炼丹任务,而非仅仅是考核。
可惜,那人走得太快,根本没给他提问的机会。
他低头看了看自己略显空荡的房间,又摸了摸怀中那块木牌。阳光透过院门照进来,将他的身影拉得斜长,投在布满青苔的石板上。
“看来,这陈家客卿的日子,也并非想象中那般简单啊。”刘民心中轻轻叹了口气。他能感觉到,从踏入陈家大门的那一刻起,自己就像是走进了一张无形的大网,每一步,都需要小心翼翼。
他走到石桌旁,用袖子拂去上面的灰尘,缓缓坐下。目光扫过这个安静得有些过分的小院,这里虽然偏僻,但想来一举一动,也未必能逃过有心人的眼睛。
指尖摩挲着怀中的令牌。这个新的身份,是机遇,也是束缚。接下来,该如何行事,才能在这暗流汹涌的陈家立足,并探寻到自己想要的信息?