尉迟逸风将断剑裹进黑布时，指尖触到一道新裂纹。
血已干涸，但剑脊上的纹路仍在微微发烫，像是被什么力量从内部灼烧过。
他不动声色地将其收入袖中，目光扫过巷口——老翁消失的地方，只剩风宝爪子划出的三道浅痕，在青石上斜斜交错。
“走。”他低声道。
严冰雪蹲在尸体旁，正用银针挑取断刃边缘的黑灰。
那碎片斜插在墙缝，刃口泛着暗红光泽，像是淬过某种活物的血。
她鼻尖微动，辨出硫与铅的腥气，还有一丝极淡的玄铁末味。
“这不是军中制式。”她收针入囊，站起身，“京畿十八坊的铁匠，没一家用这种配方。”
风宝立在她肩头，忽然展翅，朝着北面连鸣两声。
尉迟逸风皱眉：“它认得这味？”
“不止。”严冰雪望向那残片，“我用‘壬戌三更’针碰它时，针尾震了一下——和那晚扎你三穴时的感应一样。”
他沉默片刻，抬手召来暗卫：“封锁此地，不得移动任何痕迹。另调四人，随我们往城北。”
“为何是北？”
“风宝指的。”他看了眼那只鸡，“它从不乱指。”
一行人穿街而行，风宝飞在前头，爪子不时点地，留下短促划痕。
天光渐亮，街面开始有挑担小贩出没，但他们越往北走，街巷越是冷清。
尽头处一座废弃铁匠铺，门板歪斜，檐下蛛网密布，可当严冰雪走近，却闻到一股极淡的焦铁味，混着硫磺，从地底渗出。
“炉火未熄。”她低声。
尉迟逸风示意众人止步，自己上前推门。
门轴发出滞涩声响，屋内空荡，仅有一座冷炉、几把锈锤。
他环视一圈，目光落在梁上一根横木——其上有三道爪痕，位置与风宝刚才所划完全一致。
严冰雪从药囊取出一小包“清神散”，抹在鼻下，又递给他一撮：“含住，别咽。”
他照做。舌尖立刻泛起苦麻，头脑却清明几分。
风宝跃上横梁，爪子重重拍下那三道痕。
地面“咔”地一声，裂开尺许暗格，露出石阶，向下延伸至幽暗。
两人对视一眼，提灯而下。
暗室不大，四壁嵌着铁架，上面陈列着未完成的兵刃：短匕、断刀、钩镰，皆未开锋，却每一件都在内侧刻着一道锯齿状标记，形如扭曲的日晷。”
“严冰雪取刀细看，刀脊铭文被刻意刮去大半，只余半句：“晷中藏夜，玄火淬兵。”
她瞳孔一缩。
这八个字，她曾在《冲喜秘典》残卷的夹页见过——那是祖父批注的旁录，写着：“玄晷炉者，非炼兵，乃炼契。以活魂为引，血骨为薪，成器则噬主。”
“这不是兵器。”她低声道，“是祭器。”
尉迟逸风伸手欲触那标记，指尖刚碰上，胸口骤然一紧，仿佛有根铁针从肋骨间刺入心脏。他闷哼一声，后退半步，冷汗滑落额角。
“别碰！”严冰雪一把拽开他，“这标记带血脉禁制——认你，但不是认主，是压制。”
风宝跳上台面，盯着那锯齿纹，忽然用爪子在地上划出三道线，恰好补全了标记残缺的部分。
那纹路一合，竟微微发亮，映出一个极淡的轮廓——形如药鼎，下缀双叶。
严冰雪猛地从袖中抽出银针，针尾“壬戌三更”四字清晰可见。
