风宝突然扑向神像背后,利爪一掏,拽出一只正在发报的信鸽。
它翅膀一抖,抖落几片积尘,露出墙缝里密密麻麻的爪痕——那是它前日留下的记号,标记此处为东宫密信中转点。
“好家伙。”慕容轩把玩着伪令牌,“他们自己往坑里跳。”
运河浓雾弥漫,货船影影绰绰。
严冰雪立在岸边,火折子微光一闪,照过货箱表面——有细微油渍。
“鲱鱼油。”她低声道,“我涂的。夜枭最爱这味。”
话音未落,头顶传来扑翅声,数十只夜枭盘旋而下,遮住残月。
雾中视线骤暗。
尉迟逸风跃上船头,透骨钉一挑,撬开舱门。
火折再亮,箱中滚出黑桶,桶身刻着火纹。
“火药。”他一脚踹开箱盖,“三十桶,与密令一致。”
对岸火把骤然亮起,慕容轩带人逼近:“东宫的‘私盐’,我们收了!”
船舱深处忽有异动,机括声起。
尉迟逸风猛然拽严冰雪后退,三排连弩破板射出,箭矢横扫甲板——却尽数射向东宫死士。
“机关反向。”严冰雪冷笑,“他们设伏杀江湖人,反被自己的弩杀了。”
混乱中,一名死士头目拔刀怒吼:“谁敢动货!”
风宝从雾中俯冲,利爪直取其面。
衣襟撕裂,露出胸口血印——与账册上“庚七部”印记一模一样。
“是你劫了慕容轩的船!”尉迟逸风一步上前,透骨钉抵住其咽喉。
死士头目怒目圆睁:“上头说这是江湖反贼的货!”
“上头骗你。”严冰雪亮出火漆印拓纸,“这是东宫私印,你杀的,全是替罪羊。”
死士脸色骤变,刀势一滞。
风宝跃上桅杆,突然模仿海寇头目口音,粗声吼道:“东宫不给钱!撤!”
船下江湖人闻声猛攻,东宫死士阵脚大乱,竟自相残杀起来。
慕容轩带人冲入货舱,将火药尽数搬出。他回头看向严冰雪:“下一步?”
“放风。”她将伪令牌抛入河中,“就说东宫勾结海寇,私运火药,意图炸毁漕运。”
尉迟逸风收起透骨钉,钉尖残留的药液滴落,在甲板上蚀出一个小坑。
风宝站在船头,望着令牌沉入水底,忽然歪头,盯着河面某处。
水波荡漾,一块残布缓缓浮起,边角绣着半枚火纹,与东宫补子纹路一致。
布下,还缠着一截断绳——正是前日从李承乾剑鞘中掉落的那类铜钱所用的系绳。