清水缸底的黑丝在指尖微微发脆，严冰雪用银针挑着，在烛火上轻轻一烘。焦味散开，不是药渣，也不是织物烧尽的气息。
她放下针，把那缕黑丝裹进油纸，收进药囊最里层。
偏殿外，天光微亮。内侍捧着新换的清水进来，低头换碗时嘴唇动了动，却没出声。她没问，只盯着他手腕上的布条——是王府旧款，不是宫中制式。
“这水，从哪口井取的？”
“回姑娘，东角井，每日专人打水，三遍过滤。”
“昨夜守夜的是谁？”
“李公公值宿，亥时交班，未再入殿。”
她点头，不再多言。可那黑丝遇热卷曲的模样，像极了她曾在边关见过的厌胜符灰。那时军中有人私祭邪神，用朱砂混黄纸写咒，焚后藏于饮食器皿之下，专克主将气运。
皇帝咳血前夜，确实有人说闻到一股异香。
她转身走向床榻，掀开锦被一角。皇帝手背浮起淡淡青纹，如蛛网蔓延，又似根须生长。这不是中毒该有的痕迹，倒像是……被什么东西一点点吸走了精气。
脚步声由远及近，尉迟逸风掀帘而入，玄色披风带进一阵晨风。他看了眼药罐，又看向她：“走吧，风宝醒了，在院里闹腾。”
她应了一声，提起药囊随他出门。亲卫牵来马车，两人登车，帘幕刚落，车轮尚未滚动，一只黑羽飞鸟猛然撞上车窗，扑棱几下才跌落尘土。
严冰雪皱眉，伸手去扶晃动的药囊。风宝突然从车顶跃下，一爪拍开车帘，冲着巷口方向咯咯低叫。
“回去！”尉迟逸风低喝，“闭门，速归。”
车夫扬鞭，马蹄急踏，一路疾行返府。
王府西厢，风宝落地后便不肯安分。它绕着门槛来回踱步，羽冠炸起，尾羽扫过青砖发出沙沙声。偶尔抬头望向大门，喉间咕鸣不断。
严冰雪刚进门，它就扑翅跳上肩头，尖喙轻啄她耳垂，一下，又一下。
“你有话要说？”她抬手摸了摸它的颈毛。
尉迟逸风已命人彻查府门四周。片刻后，一名亲卫递上一枚油纸包，夹在门槛木缝中，边缘沾了泥灰，像是被人远远掷来。
纸上无字。
展开后，是一张剪贴信。墨字歪斜拼凑而成：
龙体之毒，非药可医，三公之中，有噬心之蛇。
落款空白。
严冰雪接过信纸，翻来覆去查看。纸张厚实，纹理细密，不像寻常民坊所产。她撕下一角，放入口中轻抿，舌尖微涩。
“这是内廷文书坊的特供纸，只有六尚局和枢密院能领。”尉迟逸风站在案前，指腹摩挲纸背，“能拿到这种纸的，不会是小角色。”
“三公？”她冷笑，“太师年逾七旬，卧病多年；太傅清廉一生，连婢女都不多使一个；太保掌礼法，最重规矩。你说哪个会干这种事？”
“正因不可能，才更要查。”他声音沉了几分，“若真有人借厌胜之术谋害圣体，背后必有大图谋。而这封信送来，不是为了揭发，是为了搅局。”
风宝忽然跃上案几，爪子勾住“蛇”字一角，猛地一扯！
纸面裂开，底下竟还贴着一层薄纸。半枚指印显露出来，边缘模糊，但墨痕清晰勾勒出半个偏旁——
是个“李”字头。
严冰雪瞳孔一缩。
“这不是普通的告密信。”她低声说，“是陷阱，也是线索。送信的人知道我们会怀疑，所以故意留下破绽，让我们往‘李’姓大臣身上想。”
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