《应对新势力七策》初稿成型：
一、封锁沿线私渡口，严查夜间装卸；
二、联络江湖旧友，打听“赤面人”踪迹；
三、以医案研讨名义，向各大医馆征集类似病例；
四、在三河镇设临时药坊，公开收治“癔症患者”，实则收集样本；
五、派密探混入漕运苦力，重点盯防使用特殊暗号者；
六、利用风宝感应能力，建立前置预警机制；
七、暂不动禁军，不上报朝廷，避免打草惊蛇。
写完最后一行，严冰雪搁下笔，揉了揉太阳穴。
“你累了。”尉迟逸风递过一杯热茶。
“没工夫歇。”她接过，喝了一口，“他们已经在动，我们慢一步，就是十几条命。”
“我知道。”他看着她，“所以这次，我们不分朝堂江湖。你在明研药理，我在暗布眼线。你出方案，我调资源。”
她抬眼：“合作？”
“联手。”他纠正，“从现在起，同进退。”
风宝突然展翅，飞到油纸匣上方，低头盯着冰盘里的拓片。
它的羽毛微微竖起，喉咙里发出低沉的咕噜声，像是察觉到了什么变化。
尉迟逸风立即起身走近。
冰盘表面结了一层薄雾，油纸匣边缘竟渗出一丝极淡的红丝，顺着匣角滑落，在冰面上留下一道蜿蜒痕迹。
“它在往外渗。”严冰雪站到他身边，声音压低，“不是动，是扩散。”
尉迟逸风伸手欲取，风宝猛地扑下，翅膀横挡在匣前，喙尖几乎戳到他手指。
“别碰。”严冰雪拉住他袖子，“它不让动，肯定有原因。”
三人静立原地，盯着那道红痕慢慢爬上冰盘边缘，像一条细小的虫，朝着烛光最亮的方向爬去。
严冰雪忽然想起什么，从药囊中取出一面铜镜，轻轻摆在红痕前方。
红丝触及镜面，竟微微一顿，随后绕行而过，继续向前。
“怕光？”尉迟逸风皱眉。
“不。”她摇头，“它在找东西。或者……回应什么。”
她迅速翻开随身药册，翻到一页记载古纹的图谱，对比拓片上的冥契纹。线条相似，但图谱中标注的是“召引之纹”，用于引导魂魄归位，前提是配合特定音律与香料。
“诵经声。”她猛地抬头，“那个竹片里的声音，不是乱念。是在唤醒什么。”
尉迟逸风立刻下令：“把竹片送去音律师那里，逐字拆解节奏与音高。我要知道他们在召唤谁，或者……什么东西。”
侍卫领命而去。
书房重归寂静，只有烛火噼啪作响。
风宝跳回书架高处，双目半阖，却始终面向冰盘方向，像是在守着某种看不见的边界。
严冰雪重新执笔，在七策末尾添了一句：“所有接触样本者，须经风宝确认安全方可行动。”
尉迟逸风看着那句话，没反对。
他知道，从这一刻起，这场较量已不再局限于权谋与刀剑。
对手藏在阴影里，用百年绝迹的巫术织网，而他们唯一的突破口，是信任彼此，也信任一只公鸡的直觉。
外面天色渐亮，雪停了。
严冰雪将药灰样本收入特制瓷瓶，贴上标签。
尉迟逸风合上策略草案，准备誊抄副本。
风宝忽然睁开眼，望向窗外。
它没有叫，也没有动，只是死死盯着庭院角落的一株枯树。
那里站着一名打扫的仆役，正低头扫雪。
可他的手腕内侧，露出一截暗红色的细绳。
