苏清越沉默了。她知道赵明说得对，但这种“现实”让她感到无力。
“赵庭长，如果因为这个案子，让其他污染企业觉得‘只要解决就业就可以污染’，那以后环境还怎么保护？”
“所以平衡很难。”赵明掐灭烟，“但小苏，我要告诉你，合议庭的初步意见，是支持惩罚性赔偿。”
苏清越抬起头。
“数额可能达不到你建议的那么高，但一定会判。”赵明看着她，“这是我们能守住的底线。环境司法如果连恶意偷排都不敢重判，那就真的失去意义了。”
“那区里的压力……”
“法院依法独立审判。”赵明站起身，“这句话不是空话。省高法的法官，如果连一个区里的压力都顶不住，还谈什么司法权威？”
这话说得很平静，但有一种力量。
苏清越也站起来：“赵庭长，我能问个问题吗？”
“问吧。”
“您当年为什么选择当环境法官？”
赵明愣了一下，然后笑了：“我父亲是环保局的工程师，小时候常带我去河边采样。那时候东江的水很清，能看见鱼。后来我上大学时，有一次回家，发现河变黑了，鱼死了。我就想，总得有人为这些不会说话的鱼和河做点什么吧。”
他走到窗前，看着夜色中的城市：“当了二十多年法官，办了几百个环境案子。有时候赢，有时候输，有时候判了也执行不了。但每次看到污染企业被处罚，看到受损的环境开始修复，就觉得还有希望。”
苏清越看着他的背影。这个平时严肃的庭长，此刻在昏暗的光线下，显出一种少见的柔和。
“小苏，你还年轻，未来的路很长。”赵明转过身，“环境司法这条路，不好走。会有压力，会有诱惑，会有挫败。但只要你记住为什么出发，就能一直走下去。”
“我会记住的。”
离开会议室时，已经是凌晨两点。走廊里很安静，只有安全出口的绿灯发着幽暗的光。
苏清越走到自己的办公室门口，却没有进去。她继续往前走，来到十七楼的落地窗前。
窗外，整个城市都在沉睡。远处，东江像一条黑色的绸带，静静流淌。江对岸的工厂区还有几盏灯亮着，不知道是不是在偷排。
她想起清水湾的王大姐，想起那个浑浊的水杯，想起孩子身上的红疹。
也想起鑫旺化工厂区那些穿着工装的工人，他们可能并不知道企业污染，只是在为生计奔波。
还想起法律条文，想起证据规则，想起司法程序。
所有这些，都要在一个判决里找到平衡。这个平衡点在哪里？没有人能给出标准答案。只能靠法官的专业、良知和对正义的理解，一点点去摸索。
手机震动，是周维发来的：“还没睡？”
“刚开完会。你呢？”
“在写案件报告。”周维发来一张照片——桌上堆满了卷宗，电脑屏幕还亮着，“那个国企老总的案子，终于查实了。境外账户，三千万。”
“恭喜。”
“没什么可恭喜的，只是完成工作。”周维说，“清越，你们明天宣判？”
“嗯。”
“压力大吗？”
苏清越想了想，回复：“大。但赵庭长说，这是能守住的底线。”
“那就守住。”周维很快回复，“法治就是这样，一点一点，一个案子一个案子，守住底线。守住了，阵地就在；守不住，就后退了。”
“嗯。”
“早点休息。明天，我等你消息。”
关了手机，苏清越最后看了一眼窗外。天边已经泛起鱼肚白，新的一天就要开始了。
几个小时后，她将见证一个重要的判决。这个判决可能改变不了太多，但至少，能让污染者付出代价，能让受害者看到希望，能让后来者知道——法律不是摆设，正义不会缺席。
这就够了。
她走回办公室，关上门。在沙发上躺下时，她想，等这个案子结束，要好好推进平台建设项目。那个项目如果能做成，将来环境损害鉴定会更科学、更规范、更公正。
一件一件做，一点一点推。法治的进步，就是这样实现的。
窗外，天亮了。第一缕晨光穿透云层，照在省高法大楼的玻璃幕墙上，反射出金色的光芒。
新的一天，新的战斗，新的希望。
而她，已经准备好了。
