夜深人静，那明独自在寝宫翻阅奏章。忽然，窗棂传来轻微的叩击声。
进来。她头也不抬地道。
一个黑影悄无声息地滑入室内，跪伏在地：殿下，属下已查明，张正德近日频繁与北境王信使密会。
那明指尖一顿：所议何事？
似乎...是关于废立之事。
那明眼中寒光一闪：果然如此。继续盯着，务必拿到确凿证据。
黑影领命而去，如同来时一般无声无息。
那明走到窗前，望着皎洁的明月，轻声自语：张正德，你想动我母皇，先问问我答不答应。
翌日清晨，新入选的公子们按例向女帝请安。那明特意提前来到凤仪宫，站在母亲身侧。
陛下万福金安。十位新人齐声行礼。
女帝温和地抬手：平身。既入宫来，便是一家人。望诸位尽心侍奉，和睦相处。
那明冷眼旁观，注意到张锦程虽然表面恭敬，眼神却不断往女帝案上的奏折上瞟。而站在角落的柳如风则一直低着头，似乎对宫闱斗争毫无兴趣。
请安结束后，那明故意落后几步，与聂子真并肩而行。
聂公子箭术了得，本宫甚是钦佩。那明微笑道。
聂子真抱拳：殿下过奖。末将...不，微臣愧不敢当。
那明压低声音：聂将军镇守北疆多年，想必对北境王很了解？
聂子真眼中闪过一丝警惕：殿下何出此言？
随口一问罢了。那明轻笑，对了，今晚本宫在御花园设了小宴，聂公子可愿赏光？
聂子真犹豫片刻，点头应允。
当晚，御花园凉亭内，那明与聂子真对酌。酒过三巡，那明突然问道：聂公子可知，为何母皇会选你入宫？
聂子真放下酒杯：因为家父手握重兵？
不仅如此。那明目光灼灼，还因为母皇需要一个可信之人，在关键时刻保护她。
聂子真神色一凛：陛下有危险？
那明不答，反而问道：你可听说过黑鳞卫
聂子真瞳孔骤缩：北境王的秘密死士？
那明点头：据密报，已有黑鳞卫混入宫中。她直视聂子真的眼睛，母皇需要你这样的将门之子，在危机时刻挺身而出。
聂子真沉默良久，突然单膝跪地：微臣愿誓死效忠陛下！
那明扶起他：有聂公子这句话，本宫就放心了。
就在两人密谈时，假山后一道人影悄然退去。那明唇角微勾——她早发现有人偷听，而这正是她想要的效果。
三日后，朝堂上风云突变。张正德联合三十余名大臣联名上奏，要求女帝早日立后，以安天下之心。
陛下初登大宝，后宫不可无主啊！张正德声情并茂，老臣斗胆推荐北境王世子龙景琰，才德兼备，可为良配！
女帝面色不改：张爱卿倒是关心朕的家事。
那明站在一旁，心中冷笑。龙景琰是北境王独子，若他成为凤君，北境王就等于掌控了后宫。张正德这步棋，下得可真妙。
陛下！礼部尚书王文翰出列，立后乃国之大事，需慎重考虑。臣以为，当选贤德之人...
王大人此言差矣。兵部尚书赵戬打断道，北境王世子身份尊贵，与陛下门当户对。更何况...他意味深长地看了那明和龙华月一眼，陛下尚无子嗣，需早日诞下皇储啊。
那明眼中寒光一闪。赵戬这话，分明是在暗示她们这两个不该继承大统。
就在朝堂上剑拔弩张之际，一名太监匆匆跑入：陛下！北境王世子已到宫门外，求见陛下！
女帝与那明对视一眼，心知这是张正德安排的突然袭击。
女帝沉声道。
