金銮殿内，沉香缭绕。女帝一袭玄色龙袍端坐于九龙金椅之上，冕旒垂下的玉珠遮不住她锐利如刀的目光。殿外秋阳正好，却照不进这森严大殿半分。
奉天承运，女帝诏曰——掌印太监尖细的嗓音划破寂静，立柳如风为后，择吉日行册封大典！
话音未落，朝堂已是一片哗然。那明站在殿柱旁，指尖无意识地摩挲着袖中暗藏的鲛珠。三日前那场密谈后，她便知道今日必有一场风暴。
荒谬！张正德率先出列，紫袍玉带在晨光中刺目非常，柳如风不过一介白衣，如何配得上凤君之位？他花白胡须颤抖，眼中怒火几乎要喷薄而出。
那明余光瞥见北境王铁青的脸色。这位戍边多年的藩王拳头捏得咯咯作响，铠甲下的肌肉绷得死紧。他身后，几名亲信将领已悄然按上刀柄。
柳如风却恍若未闻。他一袭素白长衫立于殿中，衣袂如云，仿佛与这金碧辉煌的宫殿格格不入。阳光透过雕花窗棂洒在他身上，勾勒出一道近乎透明的轮廓。
臣，领旨谢恩。他声音清冷如玉磬，俯身行礼时，一缕黑发从玉冠中滑落，在苍白脸颊旁轻轻晃动。
女帝微微颔首，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。就在此时——
殿外侍卫踉跄闯入，北境王麾下黑鳞卫已攻破玄武门！
战鼓声如闷雷般自远处滚来，震得琉璃宫灯叮当作响。那明心头一跳，来了！
保护陛下！聂子真一声暴喝，长剑出鞘的铮鸣刺破空气。数十名金甲侍卫瞬间涌入，将女帝团团护住。
大殿瞬间陷入混乱。文官们仓皇四散，紫袍玉带在惊慌中纠缠碰撞。武将们纷纷拔剑出鞘，寒光在殿内交错闪烁。北境王仰天长笑，腰间弯刀的一声出鞘，刀锋在殿内烛火下泛着血色寒芒：今日这天下之位，非我儿莫属！
他的声音如同惊雷炸响，震得殿顶垂落的宫灯剧烈摇晃。话音未落，数十名黑甲武士已从殿外杀入，刀剑相击之声顿时响彻云霄。女帝身边，聂子真长剑横扫，一道银光闪过，三名叛军应声倒地。
柳如风的白衣在混乱中格外醒目。他静立原地，衣袂无风自动，眼中泛起诡异的蓝光。北境王见状，狞笑着挥刀直取：妖人受死！弯刀带起一道血色弧光，却在距离柳如风三尺之处骤然凝滞，仿佛劈入无形水幕。
殿外，黑鳞卫的喊杀声越来越近。一支流箭破窗而入，钉在蟠龙柱上，箭尾犹自颤动。
那明趁乱退出殿外，提起裙摆向乐坊疾奔。秋风裹挟着血腥味扑面而来，远处宫墙上已见刀光剑影。转过回廊时，一枚流箭擦着她耳畔飞过，钉入朱红廊柱，箭尾犹自震颤不已。
乐坊内出奇地安静。推开雕花木门的瞬间，海潮气息扑面而来。沧溟背对着门口站在窗前，银发如瀑垂落腰际，在阳光下泛着珍珠般的光泽。
你迟了三分。他头也不回地说，声音如深海般沉静。
那明顾不上解释，目光被他手中之物牢牢吸引——那是修复完整的海皇琴。琴身通体流转着幽蓝光芒，龙凰佩镶嵌其中，一半如烈火灼灼，一半似深海幽幽。仅仅是注视着它，那明耳中便响起潮汐的韵律。
北境王果然反了？沧溟转身，异色瞳孔在暗处微微发亮。
那明点头，心跳如擂鼓：比预计的早了一刻。
他唇角微扬，将海皇琴递来：那便按计划行事。
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