秦良玉也笑了，笑声豪迈如金戈交鸣：就这么定了！
她从铁甲内侧拆下一片护心镜，郑重地推到桌子中央；顾太清则从文稿中抽出一页未写完的八股文，墨迹犹新。两人同时伸手，在护心镜与文稿相触的刹那，一道银光闪过，快得像雪地反光。
那明眨了眨眼，发现两人的物品已经互换——秦良玉捧着那页八股文，眉头紧锁地研读；顾太清则抚摸着护心镜内侧的磨损痕迹，那里有一个浅浅的凹痕，正好是心脏的位置。
大学之道，在明明德...秦良玉磕磕绊绊地念着，突然骂了句粗话，什么狗屁不通的玩意儿！
顾太清却将护心镜贴在胸口，轻声道：重...四斤七两，是精铁掺了玄钢。这里...他指着那道凹痕，应该是万历四十七年浑河之战留下的。
秦良玉猛地抬头，眼中闪过一丝讶异：你怎知道？
老朽...咳咳...读过《明史·秦良玉传》。顾太清苦笑，说来惭愧，当年乡试就出的这道题，我引将军事迹为证，却被考官批为妇人之见，不足为训...
女将军的眼中燃起怒火，她一把抓过老秀才的手腕——那手腕细得仿佛一折就断——声音却出奇地柔和：听着，酸秀才。文章好坏，关男女屁事！你写的那些...她指了指那叠文稿，比朝堂上那群废物强多了。
顾太清怔住了，昏花的老眼里泛起水光。他颤抖着从怀中掏出一方砚台，墨池里还残留着未干的墨汁：将军...可愿听听老朽刚作的墓志铭？
秦良玉盘腿坐下，铁甲哗啦作响：洗耳恭听。
秦氏良玉，川中人也。非男非丈夫，亦巾帼亦英雄...老秀才的声音渐渐变得洪亮，不再咳嗽。那明注意到他背挺直了些，眼中有了神采。
而秦良玉听着听着，竟摸出随身的小刀，开始在桌角刻字——正是顾太清刚才念的八股文开头。铁与石相撞，迸出点点火星，混在飘落的中，像一场微型烟火。
寅时过半，亭外的渐渐停了。秦良玉起身活动筋骨，铁甲相撞声惊飞了几只栖在檐下的麻雀；顾太清则伏案疾书，把刚才的墓志铭完整记录下来。
掌柜的。秦良玉突然转向那明，你袖子上那朵梅花，可否借我一观？
那明惊讶地抬起手腕。她从未对外人提起过这个标记，但秦良玉似乎早就知道它的存在。女将军粗糙的手指轻抚过那朵银线梅花，眼神突然变得悠远：
很多年前，我也来过这里。她低声道，那时我还是个黄毛丫头，偷了父亲的铠甲穿...
话未说完，寅时的钟声敲响了。秦良玉和顾太清同时站起，一个铁甲铿锵，一个青衫磊落。墙上多了两件：一片带着箭痕的铁甲，和一页未写完的八股文。
明年春闱...顾太清欲言又止。
放心，老娘说到做到。秦良玉拍了拍腰间佩刀，倒是你，墓志铭别写得太肉麻！
两人相视一笑，身影在晨光中渐渐变淡。最后消失的是秦良玉的佩刀和顾太清的砚台，它们在空中轻轻相碰，发出清越的声响，像是一场无声的告别。
那明站在原地，袖口的梅花标记灼热得几乎要燃烧起来。她伸手触碰墙上新添的印记，铁甲冰凉刺骨，文稿却温暖如春。两种温度交织在一起，让她想起昨夜那场奇特的。
他们...会遵守约定吗？那明轻声问。
小六正在整理石桌上的文稿，闻言抬头：历史上，秦良玉的墓志铭确实出自一位顾姓文人之手，文风与主流截然不同。他顿了顿，至于顾太清...次年会试放榜时，有个穿铁甲的老妇人挤在最前面看榜，把一群举人吓得够呛。
那明想笑，却感到眼眶发热。她望向亭外，东方已经泛起鱼肚白。一片残留的落在她掌心，化成了一个极小的字。
明天...她刚开口，却发现小六已经不见了。石桌上只余一杯尚温的茶，水面漂着一朵完整的梅花。
那明端起茶杯，一饮而尽。茶是苦的，回味却甘甜如蜜。
