——贞观十三年八月·长安
八月初七，月色如洗。
长安东市鼓楼，更鼓三通未歇，贡院朱门仍灯火通明。
铜钉大门外，两列龙旗低垂，夜风掀动旗角，发出猎猎轻响。
贡院深处，礼部侍郎卢绚手执朱笔，在糊名卷上勾勾点点，额角却渗出冷汗。
案旁，崔昭着一袭暗青绣鹤宫装，发间只簪一支青玉小梳。
她以指尖轻叩卷面：“卢侍郎，今夜只问文章，不问阀阅。”
声音不高，却压住了堂内十余名阅卷官的呼吸。
在她身后，两名内侍抬着一只鎏金小匣，匣内是加盖皇后印玺的诏令：
“自今科始，进士科试行糊名、誊录、弥封三法，违者与抗旨同。”
卢绚喉结滚动，终在卷头朱笔一挥：取！
诏令并非无根之木。
三日前，长乐宫。
长孙皇后退居已久，鬓边早生华发，却仍在小佛堂拈香。
崔昭隔帘跪下，声音轻得像雪落：“母后，为天下母，当为天下士。”
皇后抬眼，烛火在她眸中映出两簇幽光。
半柱香后，皇后凤辇出长乐，直趋太极殿。
她未着凤冠，只披素帛，手牵十二皇子李治，立于丹陛之下：
“陛下，臣妾闻科举之弊，已非一日。寒士无阶，则国无活水。”
声音不高，却让整个紫宸殿的风都为之一滞。
李世民沉吟良久，终提笔在诏尾朱批：
“准今科试行。”
一笔落定，关陇士族的命运齿轮开始悄然错位。
消息传出，关陇十六姓连夜聚于弘农杨府。
老槐树下，青衣小童疾走传帖；
朱门里，白发族长拍案而起。
次日辰时，一折联名奏疏送至尚书省：
“祖制不可违，寒门躁进易乱政，请罢糊名法。”
十条罪名，条条剑指皇后。
崔昭不辩，反命人将奏疏原件贴于承天门，旁悬金榜：
“糊名预取寒士二百零七人，籍贯、策论皆在榜。”
长安百姓蜂拥，观者如堵。
有人高声念出寒士姓名，有人鼓掌大笑；
更有人将金榜拓印，连夜贴遍九衢。
风雪未至，民意已沸。
八月十五，大朝会。
李承乾右腿裹甲，仍跛，却脊背笔直。
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