他出班，朗声宣令：
“自本届起，进士科每增百人，明经科减半，永为定例。”
言罢，他转身，目光扫过关陇众臣：
“诸公若谓寒士躁进，可指其文谬处；
若指不出，便是祖制当改。”
殿内鸦雀无声。
老臣王珪颤颤巍巍，欲出列，却一口腥甜涌上喉头，当场呕血。
李世民抬手，太监高唱：“退朝——”
声音拖得极长，像给旧日门阀钉上最后一颗棺钉。
退朝后，东宫偏殿。
烛火摇曳，药香与墨香交织。
李承乾拉过崔昭手腕，一圈淤青赫然。
那是她在承天门亲自按榜，被拥挤百姓所勒。
他以指腹蘸了清凉膏，轻轻揉开淤血，声音低哑：
“孤的皇后，天生便该如此锋利。”
崔昭轻笑，抽回手，将一本新拟条陈递给他：
“下一步是田赋，殿下可敢再赌一次？”
李承乾抬眼，灯花在他眸里炸开：“孤连命都敢押，何况田赋。”
窗外秋雨骤至，敲在瓦上，如万民叩阙。
八月十八，辰时，贡院放榜。
鼓声三通，金榜高悬。
三百名新进士，寒门二百零七，关陇士族不足三十。
榜下，青衫士子相拥而泣；
有人跪向北阙，高呼万岁；
更有人当场撕下自己旧衣，写“崔氏恩深”四字，系于鼓上。
士族老臣乘车而过，帘缝紧闭，却挡不住街角童谣：
“崔后一令，寒士登天；
龙旗猎猎，照我华轩。”
丹凤楼上，崔昭凭栏而立。
风掀起她狐裘一角，露出里面素青宫装。
她俯瞰人群，指尖轻叩栏杆，心里默念：
“这只是第一步。
接下来，是土地，是税赋，是天下寒士真正的春天。”
雪未落，风已满楼。
长安的秋，比往年更冷，却也更亮。
