十月廿九，京师骤雪。雪片大如鹅掌，未及落地便化，只剩阴冷湿意贴着肌肤往骨缝里钻。
诏狱最深处的“冰牢”，却终年不化。四壁嵌铜管，管内通寒泉，地面凝着寸许冰壳，灯火照上去，像给牢笼镀了一层幽蓝铁镜。
牢心铁柱上，锁着前首辅顾让——十年宰执，一朝落狱，瘦得形销骨立，却仍脊背笔直，仿佛随时能执笔为剑。
今夜，他闭目养神，耳畔忽闻极轻的脚步声。
一步、两步——踩在冰面，竟无半声脆裂。
顾让睁眼，看见牢门外立着一对壁人：
女子红衣猎猎，像一簇不肯熄灭的火；
男子玄氅覆雪，像一柄未出鞘的刀。
正是宋菀与萧凛。
东厂番子横七竖八倒在甬道，喉间一点红，未凝先冻。
萧凛以指轻弹剑脊，血珠坠地成冰。
“一炷香。”他低声道，“御林军换岗后，追兵便至。”
宋菀点头，抬手亮出从秦守鹤处偷来的铜钥。
钥齿对孔，“咔哒”一声，寒铁锁链应声而落。
顾让踉跄一步，铁镣拖地哗啦作响。
宋菀单膝蹲下，以短刃斩断他踝间细链，动作干净利落。
“顾公，十年旧案，今夜翻案。”
顾让咳出一口血雾，声音沙哑：“拿什么翻？”
萧凛抛来一物——士林兵符。
铜符巴掌大，雕成竹简形，上刻“清君侧”三字，背面是首辅私印。
顾让眸光一震：“兵符怎会在你手？”
“你门生故吏，如今皆在兵部。”萧凛语气淡淡，“他们等你出去，一声令下，便可直捣午门。”
冰牢外，风雪正急。
三人贴墙疾行，脚下冰面如镜，宋菀忽地旋身，将一件狐裘披到顾让肩上。
“顾公瘦得只剩骨，可别冻死在半道。”
老人拢紧狐裘，低低一笑：“老夫若死，也当死在金殿御阶，不在这阴沟。”
诏狱出口，悬着一道铁闸。
闸外八名铁卫，重甲持戟。
萧凛抬手，袖中射出三枚乌金薄刃，破风无声。
刃至喉断，血未溅出已凝成冰珠。
宋菀趁机拽动闸盘，铁闸缓缓上升，雪风倒灌而入，吹得火把尽灭。
“走！”
雪幕中，早有马车候在暗巷。
车夫是东厂死士，一言不发，扬鞭催马。
马蹄踏雪，声如碎玉。
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