京郊三十里，寒鸦岭。
岭旧名“望京”，因能俯瞰帝阙，后遭山火，林木焦枯，遂成荒坡。坡顶有破庙，匾题“灵官”二字，漆剥落尽，只剩铁钉锈痕。大雪连宵，庙门半倒，风卷碎雪穿堂而过，吹得殿中枯草簌簌。
宋菀策马而至时，恰闻一声低哑呻吟——似幼兽濒死，又似人语。
她勒缰，翻身下马。狐氅翻飞，露出内里绯红劲装，像一簇骤然闯入的火焰。
庙内，泥塑灵官只剩半边脸，断口处积满雪沫。像下，蜷着一个少年——看着像十六七岁，衣袍褴褛，血迹自肩胛蜿蜒，已凝成冰凌。他长发披散，唇色惨白，却仍死死攥着一截断木，指节破裂。
宋菀蹲身，两指探他颈脉。脉息微弱，却急如鼓点，显是失血又寒极。
“救我……”少年掀眼，瞳仁乌黑，带着将散的雾气，声音沙哑，“阿姐……”
阿姐？
宋菀指尖微顿。她确定从未见过此人，可那声称呼仿佛天生该落在她耳里。
小六在识海小声叭叭：【那明，这人长得……和萧凛好像！眉眼像刀刻的翻版，只是线条更少年！】
宋菀凝神细看——
眉骨棱朗，鼻梁挺直，唇薄而色淡，与萧凛如出一辙；只是下颌线条尚未完全硬朗，带着少年人特有的青涩弧度。
她心中电转，已有计较。撕下袍角，扎紧少年肩口伤处，又将狐氅裹在他身上，打横抱起。
少年极轻，骨头仿佛被风雪蛀空。昏迷前，他喃喃一句：“阿姐……别丢下我。”
宋菀胸口被那声音撞得微疼，却无暇细究，抱着人出了破庙。
三丈外，一株老槐后，萧凛负手而立。
他未着官服，只穿玄青短打，肩积薄雪，显然已立片刻。男人眸色深得像两口冷井，倒映着破庙前的情景——宋菀俯身，将那少年护在怀里，动作温柔而急切。
他指腹摩挲着腰间剑柄，杀意一闪而逝，最终却只是冷眼旁观，未上前一步。
回程马车中，炭火微红。
少年被安置在软榻，宋菀用温水化开他肩头血痂，敷上金创药。刀口极深，几乎见骨，却偏了寸许，未伤及要害。她指尖轻触，感到肌肤下滚烫——高热已起。
小六扫描：【多处软组织裂伤，左肩刀伤入肌，风寒+失血，需尽快退热……等等！那明，他左上臂有胎记？】
宋菀已看到——
少年左臂外侧，一片暗红“龙纹”自肩延至肘弯，似鳞非鳞，似焰非焰，线条夭矫，竟与萧凛佩剑“断玉”剑脊上的蟠龙纹分毫不差。
她心头骤跳。
萧氏龙纹，乃先帝御赐，当朝唯萧凛一人得刻于剑；而少年肌肤上竟天生带着同款图样——孪生！且是皇家暗纹！
小六倒吸凉气：【孪生遗孤？萧凛从未提过自己还有弟弟……皇家密辛啊！】
宋菀想起萧凛偶尔露出的旧疤，位置与少年刀伤几乎对应；又想起他谈及身世时的讳莫如深。她隐约摸到一条线——
先帝晚年，西宫贵妃有孕，传闻诞下双胎，却暴病而亡，皇子只存其一。若眼前少年真是当年“已死”的另一个孩子，那么萧凛如今的地位、兵权、甚至太后与沈后的态度，都将被彻底颠覆。
少年在昏迷中仍蹙眉，干裂唇瓣又唤：“阿姐……”
宋菀回神，取帕子沾水，润他唇角，声音低而稳：“别怕，阿姐在。”
她不知道自己为何顺口答应，只觉得那声称呼像一把钥匙，打开了她胸腔里某个早已冻住的角落。
马车将至千岁府，车帘却被人自外掀起。
萧凛立身雪中，肩头积了一层白，不知等了多久。他目光落在少年脸上，一寸寸梭巡，像刀尖贴着骨，却未发一言。
宋菀先开口：“我捡的。”
萧凛抬眼，眸色深得可怕：“可知是谁？”
“知道。”宋菀平静回视，“你的弟弟。”
风雪骤紧，吹得车帘猎猎作响。萧凛指骨微响，最终却只伸手，将少年打横抱起，转身踏入府门。
