冬至夜，长安城闭门鼓擂过三通，玄武门千斤闸已落。雪片大如席，扑在城门铜钉上，发出细碎的“叮叮”声，像无数细小的牙齿在啃噬金属。门洞里却闪出三道黑影——为首之人裹着青狐裘，风帽压得极低，只露出一截苍白下颌；身后小内侍提着一盏羊角灯，灯罩上绘的鹤羽被雪光映得发亮。
“陛下，再往前就是御沟了，奴才可撑不住您滑倒。”阿乔喘着白气，声音压得极低。
“闭嘴。”姬长渊抬手，风帽沿下雪粒簌簌落下。她脚底鹿皮靴在雪地里一拧，竟发出轻微的“吱”声，像踩碎了一块薄冰。此刻，她不是什么九五之尊，只是个夜奔的少女——心跳声撞在胸腔上，比鼓点还急。
江府后园的小角门藏在两条夹巷之间，积雪掩了门槛。老仆江福提着风灯候了半宿，远远瞧见羊角灯，忙拨开雪帘，躬身到地：“主子里面请，老爷在书房。”
姬长渊“嗯”了一声，抬脚踏过门槛，雪粒从狐裘滚落，在青砖地上化出一串深色圆点。她忽然想起三年前，也是这条甬道，她披血染的玄甲闯进来求援，江栖鹤就站在书房台阶上，鹤氅被火光映成赤色。如今火光没了，雪色却更冷。
书房只点了一炉炭，窗棂半掩，雪光透进来，把江栖鹤的背影勾出一道银边。他正俯案作画，发未束，乌缎似的披在鹤氅上，袖口挽起，露出腕骨突兀的一截。案上铺着《千里江山图》半成品——墨山青水，层叠无尽，却独独空出右下角一片雪浪，像等人落款。
“朕来讨杯酒。”姬长渊摘了兜帽，雪粒从她发梢滚进衣领，冰得她一颤，却笑。
江栖鹤没抬头，只把笔搁回笔山，声音低而稳：“陛下稍候，雪醅需温到三沸。”
铜炉上的小锡壶“咕嘟”了一声，酒香漫出来，混着松烟墨，像雪夜燃起的第一把火。姬长渊凑过去，指尖在案上轻点，故意把雪水蹭到画纸上。江栖鹤眉峰微动，却终究没说什么，只提起锡壶，将澄亮的酒液斟入两只青瓷盏。
第一杯酒入口，姬长渊被冰得眯起眼；第二杯下腹，热意才从胃里爬上来，像一条小蛇顺着血管游走。她解开狐裘系带，露出里面素色常服，领口绣着暗金流云——那是她十四岁生辰时，江栖鹤亲手描的纹样。
“先生这幅画，空出的角落可要给朕留座？”她托腮，指尖在空白处虚虚一点，指甲修剪得圆润，却透出一点微红——那是白日批折子时被朱砂笔染的。
江栖鹤抬眼，目光在她指尖停顿片刻，又移回画上：“江山太大，陛下若坐下，便得再添十万兵马护驾。”
“添就添。”她轻声哼笑，忽然伸手，指尖落在他眉尾那道旧疤上——淡白色，像一条极细的月牙，嵌在冷玉般的皮肤上，“还疼么？”
肌肤相触的瞬间，两人都颤了一下。江栖鹤握笔的手悬在半空，指节因用力而发白。那道疤是永徽宫变时为她挡箭留下的，箭矢擦骨而过，血染了他半幅鹤氅，也染红了她初登储位的路。事后她亲手为他上药，手指抖得连棉纱都系不稳。如今她指尖冰凉，却不再颤抖，像一把淬了霜的刀，终于学会稳稳地落在人皮肤上。
“早就不疼了。”江栖鹤开口，声音比酒香还低，却带着一点哑。他握住她手腕，将那只手从眉尾移开，却没有松开，反而顺势往下一带——姬长渊身子一歪，额头便磕在他肩头，发出极轻的“咚”声。
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