空中神庙建在半山腰,云雾缭绕间透着鲜明的拜火教特色。
卢凌风与邢颖到神庙门口时,一名戴红衣面罩的教徒开了门。
邢颖亮明身份:“洛州司法参军,奉命查案。”
一旁的老祭司却道:“庭院里确实住着不少人,但我们这儿管得很严,断不会有什么案犯。更何况,空中神庙受东都保护,参军想要入内搜查,是要坏规矩吗?”
二人正僵持时,李约带随从走来,喝令开门:“案情为大,不必拘礼。”
众人入内,见庭院中央的石台上燃着圣火。一声似虎似狼的怪叫忽然传来,卢凌风问:“方才所叫,莫非是天铁熊?”
李约一愣,看向卢凌风:“正是此熊。”
卢凌风说:“我听说,高宗时,伽毗叶国曾献巨熊,名曰天铁,可擒白象、搏杀狮子,没想到竟养在这里。
李约微微一笑:“所以平时一般人不许进来,也是怕这凶狂的野兽伤人呀。”
卢凌风直言道:“请让住在此处的人都出来,逐一排查。”
老祭司便引众人进入内庭,只见几十名教徒正跪地祈祷有胡人,有汉人,有男有女,其中部分人穿教服,多数着便装、戴拼凑的白面罩,显然是流浪者。
邢颖让人搜查各个房间,他自己则与卢凌风扫视人群。邢颖两次拍肩认人,不是错认男子,就是寻到的西域女子并非吐火罗人。
卢凌风忽然朗喝一声:“新鲜的人面花有卖……”
话音刚落,众人皆转头,唯有一道背影纹丝不动。他快步上前抓住其肩膀,那人却僵硬地倒地。竟是那吐火罗女子,早已气绝。
老祭司惊道:“她一早来跪拜,怎会……”
李约急呼救人,卢凌风却摇头:“不必了,已死多时。”
他看向李约与祭司,目光里满是怀疑。
洛州公廨停尸房内,那吐火罗女子的尸体横在平板上。
邢颖对验尸的苏无名道:“她定是贪财售毒,无处可逃才服毒自尽。”
卢凌风在一旁道:“元凶已死,只剩寻解药,只是眼下……”
苏无名抬头:“中郎将是说,案子可以结了?”
卢凌风默然。
邢颖说:“我已竭尽全力。”
苏无名摘下手套,一笑:“是啊!看来这起案子只能先到这一步了。不过,不可对外声张,以免引起东都大乱。”
说罢,他径自离去。
刺史府正厅内,高忠义来回踱步。
辛怀慎小心地问道:“刺史怎么了?”
高忠义皱眉:“苏无名那边线索断了,却不肯承认。公主只剩几天,他能寻到解药吗?”
辛怀慎语气带讽:“就算狄仁杰还活着,剩下这几天探明案情也不是一件容易的事,更别说寻到解药了!”
“公主行将不保!到底是女人,想貌美如花,到头来却在这上头丢了性命!”
“那……那刺史有何打算?”
高忠义转着眼珠:“所谓识时务者为俊杰—……”
辛怀慎眼睛一亮。
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