贺犀站在院子里，望着远处的湖面，心里越发不安。李刺史死得蹊跷，现在又冒出《鼍神社实录》，这宁湖的局势怕是要乱了。
鼍神岛坐落在宁湖尽头，湖面雾气腾腾，远远望去，整座岛像浮在云里。鼍神宫建在岛中央的山洞里，宫门外立着两排戴鼍脸面具的弟子，手里握着寒光闪闪的弯刀，气氛肃穆得让人不敢靠近。
沈充跟着左、右护法走进大殿。殿内烟雾缭绕，供桌后挂着两片巨大的红色幕布，幕布后隐约能看到一道数丈高的身影，正抚摸着一头巨鼍的脑袋。
那巨鼍体形庞大，鳞片在火光下泛着青黑色的光。
“禀鼍神，”沈充躬身行礼，将《神社实录》递了上去:“此乃顾文彬长史所献，原是商会陆咏所有。属下看过，里面记的都是李鹬污蔑神社的胡言乱语，与上次搜出的那卷一模一样。”
右护法接过那卷实录，放在供桌上，声音低沉：“沈领司不必忧心，鼍神自有判断。你说的樱桃，盯紧便是，若她真有副本，再动手不迟。”
“属下明白。”沈充顿了顿，又道，“还有一事……新到任的苏无名，昨天去了邀月楼要鼍神酒，还管了林家客栈的事，似乎对神社颇有不满，要不要……”
“不必。”幕布后突然传来一道苍老的声音，吓得沈充连忙跪倒在地。
“苏无名乃狄仁杰弟子，极擅查案，尔等须谨慎提防，不可轻举妄动。”
“是！属下谨记鼍神明示！”沈充重重磕了三个头，起身时，额头上已满是冷汗。
入夜，长史府正举办为苏无名接风的宴席，官员们推杯换盏。
苏无名端着酒杯，望着桌上的酒壶，突然开口：“宁湖的夜宴倒是热闹，只是想喝什么酒都由不得自己做主，倒有些可惜。”
顾文彬一听，连忙挥手让歌姬退下，脸上堆着笑：“苏兄这话里有话啊！是觉得这酒不合口味？我再让人换些别的来！”
“不是酒不合口味，是规矩太多。”苏无名放下酒杯，“我听说，宁湖的‘南天酩’早年是百姓常喝的酒，现在改叫‘鼍神酒’，就只能供神饮用？”
一旁的曾三揖已经有些醉了，他拍着桌子喊道：“司马说得对！以前我天天喝南天酩，现在倒好，连闻都闻不到了！这官做得……憋屈！”
顾文彬连忙打圆场：“曾老，你醉了！有鼍神社在，咱们七天去一次公廨就能把事办了，多清闲啊！”
“清闲？”苏无名起身便拜别:“我可清闲不下来，李刺史被害，案子还没破，我得去给他守灵。各位慢饮，我先告辞了。”
一瞬间，屋内只留下满座尴尬的官员。
湖边别墅的灵堂里，樱桃从后窗潜入，跪于棺材前：“爹，我一定会为您报仇！”
就在这时，樱桃猛地听到一旁的打坐间有动静，顿时睁大眼睛。
突然一道闪电，骤然令整个屋子十分明亮，樱桃竟然看到父亲站在门前。
刺史李鹬清瘦高挑，面容惨白，但器宇不凡。樱桃明知父亲已死，看到的必是鬼影，吓得白眼—翻，昏倒在地。
鬼影欲上前扶樱桃，却听见门响。
正是撑着伞的苏无名正推门而进，见到樱桃晕倒，苏无名迅速扔伞冲了上去，却看到一身影在打坐间门口一闪即逝。
苏无名本不会武，为了壮胆，他捡起了地上的短剑，仗胆慢慢逼近打坐间。但只看到那身影一闪，消失在打坐间里。
烛光下，在书房的榻上，樱桃慢慢睁开眼，模模糊糊嘀咕着：“爹，你身为刺史，却遭此暗算，我知道你一定死不瞑目，可您别吓我……”
一个模糊的身影走来，正是苏无名：“你醒了……”
“是我。”苏无名连忙开口，“新任宁湖司马苏无名，想来给李刺史守灵。”
樱桃认出了他，是那晚在鼍神庙偶遇的人，她收起短剑，语气却依旧冰冷：“你不是盗贼，也不是教书先生，竟是司马？”
“是。”苏无名走到棺材旁，“我也没想到，你是李刺史的女儿。”
