身后，“开拓者号”庞大的舰体逐渐远去。前方，是陌生的星系和闪烁的群星。他启动作业服的小型推进器，朝着灰袍人给出的坐标方向，小心翼翼地在陨石碎片的掩护下前行。
约莫十分钟后，他抵达了坐标点附近。这里是一片相对空旷的星域，只有几块不起眼的小型陨石漂浮。
就在他警惕四顾时，正前方的一块“陨石”表面，突然如水波般荡漾起来，露出一个漆黑的洞口。一艘外形流畅、涂装能吸收大部分探测波段的黑色小型飞船，如同潜行的鲨鱼，悄然显现。
飞船舱门打开，一个笼罩在灰色斗篷中、看不清面容的身影，站在门口，朝他招了招手。
正是灰袍人。
沈星辞心脏微紧，操控推进器，飞入了黑色飞船。舱门在他身后无声关闭。
飞船内部空间不大，陈设简单，充满了一种冷硬的科技感与某种陈旧的神秘学物品混合的气息。灰袍人示意他坐下，自己则坐在对面。
“很准时，沈星辞。”灰袍人的声音依旧沙哑低沉，带着电子合成的质感，“看来‘观星者’的封印，并没有完全锁住你的行动力。”
“你知道我被封印了？”沈星辞冷静地问。
“那么大的动静，想不知道都难。”灰袍人似乎笑了笑，“贤者议会的元老亲自出手，为你这个小学员加固封印，这可是千年来头一遭。看来，你体内的‘种子’，比我们预想的还要……有趣。”
“种子？”沈星辞捕捉到关键词，“你指的是‘深渊枷锁’？”
“枷锁？那是圣殿那些老古板的说法。”灰袍人语气带着一丝讥诮，“在他们看来，一切不受控制、不符合‘秩序’的力量，都是枷锁，是诅咒，需要被封印、被净化。但在我看来，那是‘种子’，是蕴含着无限可能的……起源之力。”
沈星辞心中震动，表面不动声色：“起源之力？什么意思？”
“宇宙诞生之初，并非只有光与秩序。虚无、混沌、吞噬、腐朽……这些所谓的‘负面’力量，同样是构成宇宙的基础法则，是‘起源’的一部分。”灰袍人缓缓道，“你体内的‘种子’，便是与‘吞噬’‘虚无’相关的某种起源法则的碎片。而那个叫洛星雨的女孩，她的‘轮回之体’，则与‘时间’‘因果’‘宿命’这些更高阶的起源法则碎片纠缠。你们被这样的‘种子’选中，是厄运，也是天大的机缘。”
“圣殿害怕这种力量，因为他们无法理解，更无法掌控。所以他们选择封印、压制，甚至想将你们‘无害化’。但这是错误的！”灰袍人的语气带上了一丝狂热，“起源之力无法被真正封印，只能被引导、被融合、被掌控！当光与暗、秩序与混沌、时间与吞噬……这些对立的起源法则在个体身上达到真正的平衡与融合时，将会诞生出超越想象的存在！那才是对抗真正‘大恐怖’的希望！”
“真正的‘大恐怖’？”沈星辞皱眉，“你是指腐朽之主？还是深渊魔域？”
灰袍人沉默了片刻，声音低沉下来：“它们？它们不过是‘大恐怖’蔓延过程中，衍生出的较为显眼的‘脓疮’罢了。真正的‘大恐怖’……现在还无法言说，说了你也不会理解。你只需要知道，圣殿联邦现在所做的一切，不过是隔靴搔痒。唯有掌握起源之力，才有窥见真相、改变结局的可能。”
“你跟我说这些，到底想做什么？”沈星辞直接问道，“再次给我类似《噬光导引术》的东西？还是想让我帮你做什么？”
“《噬光导引术》只是入门，让你初步感知和引导黑暗面。但现在你被‘观星者’的‘星辉镇封术’锁死，常规方法无效。”灰袍人道，“我找你，一是确认你的状态，二是给你一个选择，也是一个机会。”
“什么机会？”
“菲尼克斯观测站。”灰袍人缓缓道，“那个遗迹，并非简单的被腐朽污染。它的核心，藏着一件东西——一件可能与‘平衡’起源法则有关的古老造物，我们称之为‘菲尼克斯之心’。如果传言属实，它或许能帮助你，在不完全破坏‘观星者’封印的前提下，找到重新‘沟通’并‘平衡’你体内光暗力量的方法。甚至……可能对那个轮回女孩的灵魂损伤有所帮助。”
沈星辞瞳孔微缩。灰袍人连洛星雨灵魂受损都知道？而且，“菲尼克斯之心”能帮助平衡力量？还能治疗洛星雨？
“我凭什么相信你？你又为什么告诉我这些？”沈星辞警惕不减。
“信不信由你。我只是提供信息。”灰袍人语气恢复平淡，“至于为什么……你可以理解为投资。我看好你们这两个‘种子’的潜力，不希望你们被圣殿的愚蠢做法扼杀在摇篮里。当然，如果我判断错误，你们陨落在遗迹里，对我而言也不过是损失一点时间。”
他站起身，示意谈话结束：“坐标和信息已经给你了。去不去找，怎么找，是你的事。记住，圣殿的先遣队和你们的任务目标，很可能与‘菲尼克斯之心’无关，甚至不知道它的存在。真正的秘密和危险，往往藏在表象之下。小心暗影，他们也对那里很感兴趣。”
舱门再次打开，外面是冰冷的虚空。
“时间差不多了，你的小把戏瞒不了多久。回去吧，沈星辞。记住，真正的力量，源于对自身‘起源’的认知与掌控，而非他人的封印或赐予。”
沈星辞深深看了灰袍人一眼，不再多言，转身飞出黑色飞船。
在他离开后，黑色飞船再次如水波般荡漾，消失在陨石背景中，仿佛从未出现过。
沈星辞启动推进器，朝着“开拓者号”的方向返回，心中却已掀起了惊涛骇浪。
菲尼克斯之心……平衡起源的造物……治疗洛星雨的可能……
灰袍人的话，几分真？几分假？陷阱还是机遇？
但无论如何，菲尼克斯观测站，在他心中已经不再是一个简单的任务地点了。
那里，或许隐藏着改变他和洛星雨命运的关键。
