能源分配室内的净化信标稳定地工作着，乳白色的净化光晕如同呼吸般明灭，将残余的灰黑色菌毯和腐臭气息一点点驱散、净化。空气虽然依旧带着陈旧的金属味道，但那股令人作呕的腐朽感已大为减轻。
小队五人抓紧这宝贵的几分钟休整。金旭检查着盾牌和巨剑上的腐蚀痕迹，紫电默默擦拭着法杖顶端略有黯淡的雷光水晶，艾文则依次为众人释放温和的恢复术，驱散战斗中可能沾染的细微负面能量。
沈星辞靠在一根相对干净的立柱旁，看似在闭目调息，实则内心波澜起伏。刚才那转瞬即逝的、源自脚下的奇异悸动，以及洛星雨信符那微不可察却真切无比的一热，如同投入心湖的石子，激起了层层涟漪。
“千丝引”的感应不会有错，那悸动中蕴含着一丝极其隐晦的、与周围腐朽力量格格不入的“秩序”感，甚至……带着某种试图“调和”或“平衡”矛盾的意味。这让他立刻联想到了灰袍人提到的“菲尼克斯之心”——那件可能关乎“平衡”起源法则的古老造物。
而洛星雨的信符发热，更是让他无法平静。信符是洛星雨以自身轮回灵炉气息炼制的，只有靠近与她本源密切相关的事物，或者当她自身状态发生剧烈变化时，才会产生反应。她本人远在圣殿接受治疗，那么信符发热，只可能意味着这观测站的深处，存在着与她“轮回之体”或那古老诅咒息息相关的东西！
灰袍人的话语再次在脑海回荡：“它或许能帮助你……甚至可能对那个轮回女孩的灵魂损伤有所帮助。”
是真的吗？这观测站深处，真的藏着能同时解决他们两人困境的关键？
但同时，灰袍人也警告过：“真正的秘密和危险，往往藏在表象之下。小心暗影……”
“沈星辞？”凯瑟琳大导师的声音将他从思绪中拉回，“恢复得如何？我们准备继续前进。”
沈星辞睁开眼，看到其他队友已经整装待发。他点了点头：“没问题，大导师。”
凯瑟琳大导师看着手中的探测仪，眉头微蹙：“前方通道的污染读数依旧很高，而且能量流动呈现异常紊乱。按照地图，这条通道将通往一个大型数据存储库，之后才能接近主控穹顶的外围。大家提起精神，存储库结构复杂，可能藏匿更多敌人。”
队伍再次出发，沿着被净化的通道继续深入。越往前走，周围的环境越发破败。墙壁上的菲尼克斯族纹路被腐蚀得模糊不清，地面上开始出现更多损坏的仪器和不明用途的管道残骸，有些地方还有干涸发黑的、疑似血迹的污渍。空气中弥漫的腐朽能量虽然被净化信标削弱，但那种无形的压抑感和窥视感却越来越强。
“注意，前方有岔路。”金旭压低声音提醒。通道在前方分成了三条，左侧通道的指示标志（一种发光的菲尼克斯族文字）已经完全熄灭，中间通道的标志闪烁着不稳定的暗红色，只有右侧通道的标志还勉强维持着微弱的蓝色荧光——这是净化小队之前标记的相对安全通道。
然而，沈星辞的“千丝引”却在此时，再次捕捉到了一丝极其微弱的、与之前相似的“平衡”悸动，这次……似乎来自左侧那条完全黑暗的通道深处？而洛星雨的信符，也再次微微一热，指向了同一个方向。
“大导师，”沈星辞忍不住开口，指着左侧通道，“我的能量感知告诉我，那边……似乎有些不同。不是纯粹的腐朽，好像有某种相对稳定的能量源，或者……遗迹本身的某种防御机制还在微弱运行？”他斟酌着用词，没有直接提及自己的特殊感应和信符。
凯瑟琳大导师停下脚步，看向左侧漆黑的通道，又看了看探测仪。探测仪上显示左侧通道的污染读数极高，几乎爆表，而且有强烈的能量乱流干扰，危险等级标记为红色。“探测显示那边非常危险，能量乱流和污染浓度都远超正常值。我们的任务是沿既定路线推进，建立净化节点，探查主污染源。偏离路线风险太大。”
“可是，”紫电插话道，她手中的法杖顶端雷光微微跳跃，似乎在感应着什么，“我也有种奇怪的感觉，那边的能量虽然混乱，但乱流中好像夹杂着一丝非常古老、非常……‘干净’的波动，和这些腐朽力量完全不同。”作为元素魔法师，她对能量性质的敏感度也很高。
金旭持盾站在岔路口，沉声道：“或许那里是某个未被完全侵蚀的遗迹核心区域，或者存放重要物品的地方？如果真有相对完好的菲尼克斯族装置，或许能提供关于这个遗迹和污染源的关键信息。”他的思路更偏向于战术价值。
艾文弱弱地补充：“但……风险确实很大。我的治疗术对深度灵魂污染和能量乱流造成的损伤效果有限。”
凯瑟琳大导师陷入沉思。作为经验丰富的净化者，她深知在这种未知遗迹中，按计划行事的重要性，但队员们的直觉和发现也不容忽视。尤其是沈星辞和紫电都感知到了异常。
她再次看向探测仪，调整了几个参数，试图过滤掉部分干扰。渐渐地，在剧烈的污染和乱流信号底层，仪器确实捕捉到了一丝极其微弱、但异常平稳的规律性能量脉动，其频率与已知的腐朽力量或常规菲尼克斯族能源都不同。
“确实有异常信号……”凯瑟琳大导师终于松口，“但能量乱流和污染太强，直接深入风险不可控。这样，我们沿右侧安全通道继续前进一百米，那里应该有一个小型维护节点，可以尝试建立临时中继点，增强探测信号。如果确认左侧深处有高价值目标，且评估风险后认为可行，我们再考虑进行短时间、小规模的探索。一切以安全为前提。”
这个折中的方案得到了大家的同意。队伍转向右侧通道。这条通道相对完好，墙壁上的蓝色荧光标志指引着方向。前行约八十米后，他们抵达了一个圆形的小厅，这里似乎是某种设备维护站，墙壁上嵌着一些操作面板和检修接口，大部分已经损坏，但中央位置有一个相对完好的、带有菲尼克斯族符号的能量接口。
“就是这里，准备布置中继探测器。”凯瑟琳大导师从随身的空间装备中取出一个拳头大小、带有伸缩天线的银色金属球。她将金属球连接在中央的能量接口上，开始操作个人终端进行调试。
沈星辞等人则分散在小厅入口和周围，保持警戒。这里的腐朽气息比外面淡一些，但那种无处不在的窥视感依然存在。
就在凯瑟琳大导师即将完成中继器调试时，异变突生！
“滋滋……警告……未授权……访问……检测到……高优先级……加密协议……请求验证……”一阵断断续续、夹杂着严重杂音的机械合成音，突然从四周的墙壁中传出！说的是联邦通用语，但发音古怪，显然是某种古老的翻译系统在勉强工作。
与此同时，小厅中央那连接着中继器的能量接口，猛地爆发出刺眼的蓝白色电弧！电弧并非攻击他们，而是顺着墙壁上那些看似损坏的纹路急速蔓延，瞬间点亮了整个小厅！墙壁上原本黯淡的菲尼克斯族纹路如同被注入了生命力，流淌起柔和的蓝色光辉！
“怎么回事？！”金旭立刻举盾挡在凯瑟琳大导师身前。
“是遗迹的自主防御或识别系统被意外激活了！”凯瑟琳大导师快速切断中继器的连接，但墙壁上的光芒并未熄灭。那些流淌的蓝色光纹在空中交织，迅速形成了一个模糊的、由光线构成的人形轮廓！
