“潜影号”如同一抹幽影，悄无声息地滑入被称为“回音谷”的未编号小行星带。这片区域的空间充满了细微的尘埃和电离辐射，对常规探测手段干扰极大，导航信号断断续续，如同蒙着一层厚重的面纱。
舰桥内，气氛肃穆。队长雷克斯，一个面容刚毅、留着短发的中年骑士，正仔细查看着由夜枭放出的微型探测无人机传回的最后扫描数据。夜枭本人则如同真正的夜枭般，安静地坐在副驾驶位，全身笼罩在深灰色的作战服中，只露出一双锐利如鹰的眼睛。
炎心，那位火系魔法师，正闭目养神，法杖横放在膝上，周身隐隐有温暖的火元素流动，似乎在调整状态。青叶，治疗师，则在一旁轻声检查着医疗包和探测仪器。
沈星辞站在观测窗前，看着外面飞速掠过的、形态各异的岩石和冰晶。“千丝引”全开，感知着周围空间的能量流动。这里除了混乱的宇宙辐射和尘埃，确实弥漫着一丝极其微弱、但绝不属于自然环境的“秩序”波动，与菲尼克斯观测站的感觉相似，但更加飘渺、断续，仿佛风中的残烛。
“接近目标区域。”夜枭的声音冷静而清晰，“探测显示，前方编号x-7b的小行星内部，存在大规模非自然金属结构，与菲尼克斯文明建筑特征吻合度87%。表面扫描未发现活动生命迹象或高能量反应，但检测到微弱、持续的异常能量辐射，属性……混杂，部分呈现‘秩序’特征，部分有‘腐朽’污染痕迹。”
雷克斯点了点头：“‘潜影号’保持隐蔽姿态，停泊在安全距离。夜枭，炎心，青叶，沈星辞，按计划进行初步着陆侦查。我留在舰上保持机动和远程支援。通讯使用最高加密频道，每十五分钟汇报一次。”
“明白。”四人齐声应道。
一艘小型登陆艇从“潜影号”腹部悄然弹出，载着四人，如同灵活的飞蛾，避开了几块缓慢旋转的巨大陨石，朝着x-7b小行星表面一处相对平坦的环形山区域降落。
登陆艇平稳着陆，激起一小片尘埃。舱门打开，凛冽的真空和冰冷的宇宙射线扑面而来，被作战服的能量护盾隔绝在外。
四人鱼贯而出。脚下是灰黑色的、布满撞击坑的岩石地表。抬头望去，不远处的环形山内壁，隐约可见一些银灰色的、非自然的几何轮廓嵌入岩层之中，那便是菲尼克斯遗迹的入口部分。
“空气成分……无氧气，高辐射。重力约为标准值0.3。”青叶快速报告着环境数据，“能量辐射源方向确认，来自遗迹内部。污染读数……微弱但存在，主要集中在遗迹入口附近。”
“保持队形，夜枭探路，炎心居中，青叶和沈星辞殿后，注意警戒。”雷克斯的声音从加密频道传来。
夜枭点了点头，身影一晃，仿佛融入了岩石的阴影中，悄无声息地朝着遗迹入口摸去。他的潜行技巧极其高明，即使在这种开阔地带，也几乎难以被肉眼捕捉。
炎心握着法杖，警惕地扫视四周。青叶则手持一个不断闪烁着绿光的探测仪，同步监测着环境和队友状态。
沈星辞跟在最后，将净化之力维持在一种低功耗的警戒状态，同时“千丝引”如同蛛网般扩散开来，仔细感知着每一丝异常。
一行人顺利抵达遗迹入口。那是一个半圆形的、由某种银灰色合金构成的拱门，深深嵌入山体。拱门表面刻满了流畅的菲尼克斯族纹路，但许多地方已经被尘埃覆盖，边缘有破损和熔融的痕迹。更引人注目的是，在拱门底部和周围的岩壁上，附着着一层薄薄的、呈现暗褐色、仿佛干涸血迹般的污渍，散发着微弱的腐朽气息。
“入口结构基本完好，但能量门禁系统已失效。”夜枭从阴影中浮现，低声道，“内部通道情况不明，我的微型探测器进入十米后信号丢失，疑似有强能量干扰或特殊屏蔽。”
雷克斯的声音传来：“小心前进。沈星辞，你的净化之力重点注意那些污渍。”
“明白。”沈星辞走上前，指尖亮起一点净化微光，轻轻触碰了一下拱门边缘的暗褐色污渍。
嗤——！
污渍如同遇到克星，立刻收缩、蒸发，留下一小块干净的金属表面。净化过程很顺利，但沈星辞的眉头却皱了起来。
“这污渍……能量性质很‘淡’，像是被稀释了无数倍，或者……是某种‘残留’或‘印记’，而非活跃的污染源。”他分析道，“而且，它似乎只附着在表面，没有向金属内部侵蚀的迹象，和‘锈蚀之痕’那种与金属共生的情况完全不同。”
“先进去看看。”炎心建议。
夜枭再次潜入阴影，第一个踏入漆黑的通道。炎心紧随其后，法杖顶端亮起一团稳定的橘红色火球，提供照明。青叶和沈星辞也跟了进去。
通道内部比入口看上去更加宽阔，墙壁依旧是银灰色合金，刻满纹路。地面堆积着厚厚的宇宙尘，没有任何脚印或活动痕迹。空气（虽然近乎真空）中那股混杂的“秩序”与微弱“腐朽”感更加明显。
前行了大约五十米，通道开始向下倾斜，并出现了岔路。根据能量流动的指向，他们选择了“秩序”波动相对较强、腐朽气息较弱的一条。
越往深处走，遗迹内部的景象越发清晰。他们经过了几个类似设备间或储藏室的小型空间，里面散落着一些损坏的、造型奇特的仪器和容器，大多覆盖着尘埃。没有战斗痕迹，也没有尸体，仿佛这里的人是在某个平静的时刻突然离开或消失的。
“这里……太‘干净’了。”青叶忍不住低语，“不像被暴力破坏或入侵过。”
“菲尼克斯文明的消亡一直是个谜。”炎心接话道，“很多遗迹都呈现出这种‘突然静止’的状态。”
沈星辞没有参与讨论，他的注意力被前方一个更加开阔的空间吸引了。那像是一个圆形的厅堂，中央悬浮着一个直径约三米的、由无数细小光点构成的、缓慢旋转的立体星图模型。模型虽然大部分区域黯淡，但仍有少数光点顽强地闪烁着微弱的蓝色光芒。
而在星图模型的下方，摆放着一个低矮的、类似操作台的石质平台。平台表面，静静地躺着一件东西。
那是一个巴掌大小、造型古朴的银白色金属圆盘，中心镶嵌着一颗米粒大小的、散发着柔和乳白色光芒的晶体。圆盘边缘刻着细密的菲尼克斯文字。
最让沈星辞心神震动的是，当他靠近这个圆盘时，贴身收藏的那枚“七彩晶体碎片”，竟然再次传来了微弱但清晰的共鸣感！而圆盘中心那颗乳白色晶体散发出的气息，与他净化之力中的“秩序”部分，产生了某种亲切的呼应！
“发现疑似菲尼克斯文明遗物！”青叶立刻报告，“能量反应稳定，以‘秩序’属性为主，附带微弱信息波动。”
夜枭警惕地扫视四周，确认安全。炎心也提高了照明火球的亮度。
沈星辞小心地走上前，没有贸然触碰。他仔细观察着圆盘。圆盘表面的菲尼克斯文字他虽然不认识，但其中几个符号的形态，与他在菲尼克斯观测站智能投影和遗骸晶体附近看到的纹路有相似之处。
他尝试着，将一丝极其温和的净化之力，如同探针般，缓缓靠近圆盘。
净化之力接触到圆盘的瞬间，圆盘中心那颗乳白色晶体骤然亮了一下！紧接着，圆盘表面那些菲尼克斯文字仿佛活了过来，流淌起淡淡的蓝色光晕！
一个断断续续的、如同老旧录音般的声音，直接在四人的脑海中响起，使用的是经过翻译的联邦通用语：
“……最后……记录……‘彼岸’观测站……第七扇区……能量……枯竭……‘平衡之核’……远程连接……中断……‘混沌低语’……入侵……尝试……启动……‘静默协议’……封存……关键数据……等待……‘回响’……或……‘钥匙’……”
声音到这里戛然而止。圆盘的光芒也随之黯淡下去，恢复了平静。
“‘彼岸’观测站？第七扇区？静默协议？回响或钥匙？”炎心重复着听到的关键词，“这圆盘是个记录装置？它提到了‘混沌低语’入侵，然后启动了‘静默协议’封存了数据？它在等待‘回响’或‘钥匙’？那是什么？”
“回响……难道是指我们？”青叶猜测。
沈星辞心中念头飞转。“彼岸”观测站，可能就是这里，或者类似这里的一个菲尼克斯设施。“混沌低语”入侵，应该就是指腐朽之主力量的渗透。“静默协议”是他们最后的自我保护措施，封存了关键数据。而“回响”或“钥匙”……会不会是指具备特定条件的人或物？比如，拥有净化之力或相关共鸣的人？或者，像七彩晶体这样的物品？
他再次看向圆盘，尤其是中心那颗乳白色晶体。如果这圆盘是“静默协议”封存的数据载体，那么这颗晶体，或许就是某种“验证”或“激活”装置？
他想了想，从储物装备中取出了那个装有“七彩晶体碎片”的特制分析仪容器。容器被设置为允许微弱能量透出。
