但风险也显而易见。后山变得更危险了，那东西的“触手”已经伸了出来。他们今天的行动肯定被注意到了，下次再想这么“偷偷”探查，难度会大很多。
“先回去。”陈老倌当机立断，“把今天看到的、想到的，都好好理一理。狗娃该等急了。”
回去的路上，两人走得谨慎了许多，时刻留意着周围的动静。好在直到远远看见黑风寨那熟悉的炊烟和篱笆墙，再没遇到什么异常。
狗娃果然一直守在院门口，小脑袋探来探去，眼睛都望穿了。看到两人安然回来，小家伙“嗷”一嗓子就冲了过来，先扑到陈老倌腿上，又围着林羿转了一圈，确认两人都没缺胳膊少腿，这才长长松了口气，小脸上挤出个比哭还难看的笑。
“爷爷，林大哥，你们可回来了……粥都凉了，我再去热热……”
陈老倌拍了拍孙子的头，没多说什么，只是示意林羿进屋。
灶房里，狗娃乖巧地重新生火热粥。林羿和陈老倌坐在里屋炕沿上，就着油灯昏黄的光，林羿拿出那个树皮纸本子，陈老倌则找出一张更旧些、却大得多的、硝制过的兽皮——这是他平时偶尔记录重要山势地形的家伙什。
林羿一边对照自己画下的简图和符号，一边向陈老倌详细解释每一条支流的感知情况。陈老倌则根据林羿的描述和自己对地形的了解，用一块烧黑的木炭，小心翼翼地在兽皮上勾勒、修正、补充。
“……所以，北边这条，污染最深，像一潭死水；东边这条，污染在扩散，很活跃；西边这条，像是被抽干了，地气本身很弱。”林羿总结道，并用木炭条在兽皮上三个对应区域做了不同的标记。
陈老倌看着兽皮上逐渐成形的、简陋却意义重大的“地脉污染示意图”，眉头紧锁：“北深，东活，西枯……这不对劲啊。”
“怎么？”林羿问。
“按常理，那东西盘踞的核心在后山深处偏北。”陈老倌用手指点了点兽皮上后山的大致中心位置，“离核心越近，污染应该越重，活动也越剧烈。北边老山涧离得近，污染深说得通。但东边那片老林子，距离其实也不算特别远，活跃扩散也合理。可西边……”他手指移到代表西边矮坡的区域，“这里距离核心，比东边老林子还要稍近一些！为什么反而是‘枯’的？像是……被刻意‘避开’了，或者，那里的地气被以另一种方式‘处理’了？”
林羿也陷入了沉思。是啊，这不合理。如果阴煞是均匀污染扩散，距离近的西边应该比东边更严重才对。除非……西边有什么特殊之处，让那东西“不敢”轻易污染，或者，那里对它有着别的、更重要的用途？
“抽干……”林羿喃喃自语，忽然想到一种可能，“老丈，您说有没有可能，那东西……不是在避开西边，而是在……‘集中抽取’西边的地气？因为某种原因，它需要特别‘纯净’或者‘浓缩’的地气？而东边和北边，是它‘排放’污染和‘扩散’影响力的地方？”
陈老倌浑身一震，猛地抬头看向林羿，昏黄的灯光下，他的眼睛瞪得老大，像是被这个想法惊到了。
“集中抽取……排放……”他重复着这几个词，手指无意识地敲打着兽皮，“如果真是这样……那西边，恐怕不是不重要，而是非常重要！甚至可能……藏着那东西的另一个要害，或者它真正想要的东西？”
这个推测，让两人都感到一阵寒意。如果后山的威胁不仅仅是盘踞一处的地脉阴煞，而是有着更复杂的目的和结构……那事情，就比他们之前想象的，还要麻烦得多。
“西边……”陈老倌盯着兽皮上那片代表石多土少的矮坡区域，眼神变得无比锐利，“看来，下次探查的重点，得放在西边了。不过，得做好万全的准备。今天遇到的煞伥，恐怕只是开胃菜。”
林羿点点头，看向窗外渐渐明亮起来的天色。
晨雾正在散去，阳光艰难地穿透云层，洒在远处的山峦上。但林羿知道，黑风寨和后山之间那层无形的、由阴煞和未知构成的厚重迷雾，才刚刚被他们掀开一角。
前路，必然更加艰险。但有了方向，有了线索，总比盲目等待要好。
他握紧了拳头，感受着体内缓慢恢复的力量。
西边……那里到底藏着什么？
