沁水的夜色浓得像化不开的墨，只有几颗疏星挂在天际，勉强映出芦苇荡里晃动的黑影。周铁猫着腰，踩着没过脚踝的泥水，带领三千精锐朝着粮仓后方摸去——每一步都走得极轻，靴底裹着麻布，连溅起的水声都压到了最低。他身后的士兵们个个束紧甲胄，嘴里咬着木棍，防止行军中不慎发出声响，腰间的短弩已经上好箭，箭尖涂着从《毒经》里改良的“麻沸散”，射中后能让敌人瞬间失去行动力，却不致命——秦沧特意交代，能留活口就留，说不定能从俘虏嘴里撬出更多叛军的情报。
“还有五十步到粮仓后墙。”斥候从前面折返，压低声音在周铁耳边禀报，“墙高两丈，上面有十二个岗哨，每两个岗哨之间挂着铃铛，一碰就响。守军换班刚结束，现在岗哨都在打盹，是动手的最好时机。”
周铁点了点头，从怀里掏出一把短匕——匕身泛着暗哑的银光，是从洛阳军械库缴获的，锋利得能轻易划破牛皮甲。他对着身边两个擅长攀爬的士兵比了个手势，两人立刻会意，像狸猫一样窜出去，手脚并用扒着墙缝往上爬，动作轻得像片羽毛，连墙上的茅草都没晃动几下。
城墙上的岗哨果然在打盹，一个叛军士兵靠在墙垛上，头一点一点的，手里的长枪斜斜地靠在旁边，嘴里还哼着粗鄙的小调。攀爬的士兵爬到墙垛边，左手捂住岗哨的嘴，右手的短匕轻轻划过他的喉咙——“噗”的一声轻响，鲜血顺着墙缝往下流，岗哨连挣扎都没来得及，就软倒在城墙上。
两个士兵迅速清理掉岗哨的尸体，解开墙上的铃铛绳，对着下面比了个“安全”的手势。周铁立刻挥手，身后的士兵们分成十二组，每组二十五人，顺着事先准备好的麻绳往上爬，动作整齐划一，不到一炷香的时间，三千人就有一半翻上了后墙，悄悄摸向粮仓内部的守军营房。
粮仓内部一片寂静，只有守军的鼾声从营房里传出来，混合着远处沁水河的流水声，显得格外诡异。周铁带着人摸到营房门口，透过门缝往里看——里面横七竖八地躺着两百多个叛军士兵，大多光着膀子，武器随意地扔在地上，显然没料到会有人夜袭。他从怀里掏出火折子，吹亮后对着身后的士兵比了个“点火”的手势，士兵们立刻从背上解下装着火油的陶罐，拧开盖子，将火油顺着营房的门缝倒进去。
就在火折子即将碰到火油的瞬间，远处突然传来一阵急促的梆子声——“梆！梆！梆！”
“不好！有埋伏！”周铁心里咯噔一下，猛地将火折子扔在地上，转身对着士兵们大喊，“快撤！”
可已经晚了。
“唰——！”
无数支火把突然从粮仓的各个角落亮起，瞬间将整个粮仓照得如同白昼！粮仓的城墙上、营房顶上、甚至粮仓内部的粮堆上，都站满了手持弓箭的叛军士兵，箭头泛着冷光，齐刷刷地对准了周铁的队伍！
“哈哈哈！秦沧！你以为这点小伎俩能骗过我？”城墙上传来一个粗犷的声音，崔乾佑穿着一身金色甲胄，手里握着一把丈二长枪，站在最高的了望塔上，眼神里满是嘲讽，“你派人去芦苇荡侦查的时候，我的斥候就已经发现了！今天，我就让你和你的铁壁营，全部死在这里。”
原来，崔乾佑早就收到了斥候的禀报，知道秦沧要夜袭粮仓，特意设下了埋伏——他故意让守军换班时表现得松懈，就是为了引诱铁壁营上钩，等他们进入粮仓内部，再点火把、放箭雨，将他们一网打尽。
“放箭！”崔乾佑一声令下。
“咻咻咻——！”
无数支箭像雨点一样射向周铁的队伍！箭支密集得遮住了火把的光，在空中织成一张黑色的网，直逼士兵们的要害！周铁赶紧举起手里的长刀，挡住射向自己的箭，可身边的士兵却来不及反应——一个年轻的士兵刚想躲，箭就射中了他的胸口，他闷哼一声，倒在地上，鲜血瞬间染红了地面；另一个士兵被箭射中了腿，惨叫着倒在火油里，差点引发火灾。
“周铁！撑住！我来了！”
远处传来秦沧的怒吼声！原来，秦沧带着主力部队在沁水河北岸待命，听到粮仓方向的梆子声和喊杀声，就知道周铁中了埋伏，立刻带着八千人，踩着事先搭好的浮桥，朝着粮仓冲来！
秦沧冲到粮仓前，看到箭雨密集地射向周铁的队伍，心里一紧。他立刻运转“山根立”，丹田内的内劲像潮水般涌遍全身，皮肤表面泛起一层厚重的淡金色气罩，比之前对抗鬼手时还要凝实——这是他最近用“以毒练体”强化后的防御，连“七绝毒”都能挡住，更别说普通的箭支！
“所有人躲到我身后！”秦沧大喊一声，朝着箭雨最密集的方向冲去！他张开双臂，气罩像一面巨大的盾牌，将身后的士兵都护在里面。“铛！铛！铛！”箭支撞在气罩上，有的被弹飞，有的被震断，没有一支能穿透气罩，甚至连让秦沧后退一步都做不到！
“这……这是什么妖术？”崔乾佑站在了望塔上，看到秦沧硬接箭雨，眼睛都瞪圆了，满是难以置信。他打了这么多年仗，从来没见过有人能靠肉身硬抗箭雨，这根本不符合常理！
秦沧趁着箭雨稍缓的间隙，对着身后的士兵大喊：“架云梯！快！”
士兵们早就准备好了云梯——这些云梯是用沁水河边的硬木做的，长三丈，宽两尺，梯身上缠着防滑的麻绳，底部装有铁尖，能牢牢扎在地上。听到秦沧的命令，二十个士兵一组，扛着云梯，朝着粮仓的后墙冲去！
“拦住他们！别让他们把云梯架起来！”崔乾佑反应过来，对着城墙上的叛军大喊，“扔石头！倒滚油！把他们的云梯砸断！”
城墙上的叛军立刻行动起来，搬起墙边的石头，朝着扛云梯的士兵砸去；有的则提起装着滚油的木桶，将滚烫的滚油顺着城墙倒下去！滚油落在地上，发出“滋滋”的声响，溅到士兵的甲胄上，瞬间就把甲胄烫出了窟窿，有的士兵甚至被滚油溅到皮肤，发出凄厉的惨叫。
“赵虎！你带两千人从正面佯攻，吸引他们的注意力！”秦沧对着身边的赵虎喊道，“王勇！你带四千人防着东侧的骑兵，别让他们绕到我们后面偷袭！”
“是！首领！”赵虎和王勇齐声应道，立刻分头行动。
赵虎带着两千人，穿着叛军的甲胄，朝着粮仓的正门冲去。他们故意大声喊着叛军的口号：“兄弟们！快开门！我们是尹将军派来的补给队！里面的兄弟快出来接应！”
