“呜——!”
涅柔斯瞬间惊醒!他发出一声非人的、混合着水流与风暴的怒吼!身体立刻开始剧烈地变化、挣扎!
他化作一条滑不留手的巨大海鳗,试图从赫拉克勒斯怀中溜走!赫拉克勒斯双臂肌肉贲张,狮皮下的力量轰然爆发,死死钳住!
他又化作一头愤怒的、獠牙森森的海狮,猛烈扭动撕咬!赫拉克勒斯以胸膛硬抗其撞击,双臂箍得更紧!
他再化作一阵灼热的蒸汽,试图消散于水中!赫拉克勒斯屏住呼吸,将神力遍布全身,如同熔炉般硬生生将那蒸汽重新凝聚!
他复又变成一条布满毒刺的狮子鱼,一团黏滑巨大的水母,一股狂暴的漩涡……涅柔斯施展出了他千变万化的神通,每一种形态都蕴含着海洋的某种原始力量与危险。
然而,赫拉克勒斯的心志如同奥林匹斯山般坚定,他的力量如同深海海沟般不可测度!任凭涅柔斯如何变化、挣扎、撕咬、冲击,他那双蕴含着宙斯血脉神力的手臂,就如同命运的铁钳,纹丝不动,牢牢地禁锢着这位古老的海洋先知!
这场无声的、在幽暗海底进行的角力,持续了不知多久。赫拉克勒斯的体力在飞速消耗,冰冷的海水与不断变化的攻击方式考验着他的极限。但他眼中燃烧的意志之火,始终未曾熄灭。
最终,涅柔斯的挣扎渐渐微弱下去。他似乎明白,在这位半神无匹的力量与决心面前,所有的变化都是徒劳。他重新变回了那位须发皆白的老者形态,瘫软在赫拉克勒斯的臂弯中,发出一声悠长而疲惫的叹息,仿佛来自海洋诞生之初。
“够了……宙斯那倔强而强大的儿子……”涅柔斯的声音带着海水深处的回响,充满了古老的智慧与一丝无奈的妥协,“松开我吧……我知晓你的来意……那被迷雾与巨龙守护的圣园……”
赫拉克勒斯略微放松了钳制,但并未完全松开,沉声道:“告诉我,通往赫斯珀里得斯圣园之路。”
涅柔斯抬起浑浊如积雨云的眼眸,望向洞穴顶部那裂隙中透下的、微弱的天光,仿佛在读取着星辰与海流的密文。“金苹果……非蛮力可及……其园不在东,不在西,不在北,亦不在南……它在环绕大地的古老俄刻阿诺斯河之彼岸,在支撑天穹的阿特拉斯双肩之上……”
他的声音变得飘忽而充满警示:“你要寻的,非是园,而是背负苍天之人。唯有找到他,你方有接近圣园的可能……但记住,年轻的英雄,”涅柔斯的目光骤然变得锐利,直刺赫拉克勒斯心底,“那片海域……充满惑人心智的宁静与遗忘的温柔……无数英勇的航海者,都在那看似平和的海面上,永远迷失了归途,沉醉于永恒的幻梦,直至血肉化为珊瑚,骨骼沉入深渊……警惕那歌声,警惕那过于完美的风平浪静……”
说完这最后的、至关重要的警告,涅柔斯仿佛耗尽了力气,身体再次变得模糊,如同要融入周围的海水之中。“去吧……遵循海流的指引……但能否归来……取决于你的意志,而非力量……”
赫拉克勒斯松开了手。涅柔斯的身影如同消散的泡沫,彻底消失在了幽暗的洞穴深处,只留下那股属于原始海洋的、古老而神秘的气息,依旧在水波中荡漾。
赫拉克勒斯浮出水面,回到船上。他浑身湿透,疲惫不堪,但眼中却燃起了新的光芒。他得到了关键的指引——寻找擎天者阿特拉斯,以及那片海域隐藏的、比任何怪物都更危险的“遗忘”陷阱。
他命令船员调整航向,不再盲目向北,而是依据古老传说与星象,驶向那环绕大地的俄刻阿诺斯河之域,去寻找那位以双肩承载星辰运转的泰坦神只。
船只再次驶入茫茫大海,而这一次,前方的航路,将不再是已知世界的任何海岸,而是直面无垠的、蕴藏着创世之初秘密与永恒迷失之险的原始外海。