“嗡——!!”
天穹的重量,因赫拉克勒斯这精妙到毫巅的、短暂的卸力引导,出现了一丝极其微小却真实不虚的失衡!这失衡对于刚刚卸下重担、尚未完全找回支撑感的阿特拉斯而言,无异于一场突如其来的灾难!
阿特拉斯脸色骤变!他伸出的手掌下意识地、本能地向上猛托,试图稳住这骤然“倾斜”的苍穹!那源自泰坦本能、背负了亿万年的责任记忆,在这一刻压倒了他的私心!
而就在阿特拉斯注意力被这突如其来的“危机”完全吸引、双手下意识地重新承托起天穹重量的同一刹那——
赫拉克勒斯动了!快如闪电!他并非向前抢夺,而是借着卸力的势头,如同游鱼般向侧后方滑脱而出!他从那世界之重的禁锢中,间不容发地挣脱了出来!
天穹的重量,毫无悬念地、彻底地,重新落回了阿特拉斯的肩头!
“呃啊——!”阿特拉斯发出一声混合着震惊、愤怒与绝望的闷吼!那熟悉的、足以磨灭心智的沉重感再次将他吞噬,他所有的算计、所有的侥幸,在这一刻化为乌有!他依旧是那个被永恒禁锢的擎天者!
而赫拉克勒斯,在脱身的同时,左手早已如同预演过千百遍般,精准地、轻巧地一抄——将阿特拉斯因下意识托举天空而暂时松开的、那三枚金苹果,稳稳地捞在了手中!
金苹果入手温润,蕴含着磅礴的生机与神力,与他身上因激战和负重留下的伤痕与疲惫形成了鲜明对比。
赫拉克勒斯稳稳落在数丈之外的小舟上,微微喘息,但身姿已然挺直。他看向重新被禁锢于原地的阿特拉斯,目光平静,并无得意,只有一种完成交易的坦然。
“交易完成,阿特拉斯。金苹果我收下了,苍天……也已归还于你。”他的声音恢复了沉稳。
阿特拉斯怒视着赫拉克勒斯,三颗头颅恐怕都要气得喷出火来,但他被苍穹牢牢压住,无法动弹,更无法追击。斯堤克斯河的誓言约束着他,不得因交易本身而报复赫拉克勒斯。他只能发出一声充满无尽悔恨与愤怒的、如同风暴酝酿般的低吼,死死地盯住那个夺回自由、并带走了金苹果的身影。
赫拉克勒斯不再停留,他驾着小舟,迅速返回等待的船只。船员们看到英雄安然归来,手中还拿着那传说中的金苹果,爆发出劫后余生的欢呼。
“启航,返程!”赫拉克勒斯下令。
船只调整方向,驶离这片世界边缘的禁忌水域,向着家乡,向着那个布置下这几乎不可能完成任务的国王,归去。
第十一项伟业,“赫斯珀里得斯的金苹果”,以这样一种充满惊险、智慧与逆转的方式,功成。
赫拉克勒斯站在船头,回望那根逐渐远去的、支撑天穹的巨柱,以及柱下那位永世被困的泰坦。他手中紧握着那三枚流转着不朽光辉的金苹果,心中却无比清明。这果实象征着生机与神力,却也见证了他以凡俗之躯挑战世界法则、并以智慧破解神明算计的历程。